风卷松涛，寒浸骨血，山南道的秋意早已被战火的戾气浸透。鹰嘴崖的石寨上，玄甲兵持枪而立，寒芒映着云海，而百里之外的庐州府，却已是硝烟弥漫，杀声震天——诚王赵策，野心燎原，既平江淮残敌，便欲西拓疆土，山南道富庶安稳，无太子势力牵制，成其眼中钉、口中食，遂亲率两万大军，直指庐州府，欲一举拿下，打通西进北疆的通道。
庐州府是山南道的门户州府，城池虽固，却兵力薄弱。守将周远，麾下仅五百余人，多为老弱残兵与临时征召的百姓，军械匮乏，仅有百余把长刀、数十张弓，连像样的火器都没有。诚王大军压境，两万精锐，甲叶铿锵，刀光凛冽，裹挟着江南战火的悍勇，日夜攻城，庐州府的城防，早已摇摇欲坠。
城墙上，周远身着破旧铠甲，战袍染血，手臂被刀砍伤，缠着厚厚的布条，却依旧手持长剑，高声嘶吼，指挥士兵抵抗。城楼下，诚王的士兵们架着云梯，朝着城墙攀爬，箭矢如雨点般射来，城墙上的守军一个个倒下，鲜血顺着城砖流淌，滴落在城下的土地上，汇成小溪。
“将军！诚王的士兵太悍勇了，我们快撑不住了，东城门已被攻破，死伤过半！”一名士兵浑身是伤，踉跄着跑到周远面前，声音嘶哑，带着绝望。
周远望着城下密密麻麻的诚王大军，望着城墙上倒下的士兵，望着城内惶恐奔逃的百姓，眼底满是猩红与不甘。他守庐州府三年，护百姓周全，从未想过会遭遇如此惨败，可诚王兵力悬殊，战力强悍，他们根本无力抵挡。
“不能退！”周远握紧长剑，声音铿锵，“我们退了，城内的百姓怎么办？诚王残暴，攻城后定会屠戮百姓，劫掠粮草，我们就算战死，也要守住城门，护住百姓，等待李家坪的援兵！”
士兵们闻言，皆是红了眼眶，握紧手中的武器，哪怕浑身是伤，哪怕力竭疲惫，也依旧咬牙坚持，朝着攀爬云梯的诚王士兵砍去。可实力差距太大，诚王的士兵们一波波涌上，城墙上的守军越来越少，城防缺口越来越大，战火蔓延到城内，房屋被点燃，浓烟滚滚，百姓们的惨叫声、士兵们的嘶吼声、兵器的碰撞声，交织在一起，让人不寒而栗。
“将军！再这样下去，我们都会死，百姓也难逃一劫，快写求援信，送往李家坪，求李望川总领出兵支援！”参军李默跪在周远面前，语气急切，泪水混着血水滑落。
周远深吸一口气，知道这是唯一的希望。他立刻让人取来笔墨，忍着手臂的剧痛，写下求援信，字迹潦草却字字泣血：“望川总领亲启：诚王赵策率两万大军攻庐州，兵锋甚锐，州府守军五百余，苦战三日，伤亡过半，城防将破，百姓危在旦夕。诚王残暴，若城破，百姓必遭屠戮，万望总领念及苍生，出兵驰援，救庐州百姓于水火，周远与州府军民，感激不尽，愿以死相报！”
写罢，周远撕下战袍一角，将求援信裹好，塞进竹筒，交给一名精锐斥候：“你快马加鞭，前往李家坪鹰嘴崖，务必将信亲手交给李望川总领，求他出兵，若能请来援兵，你便是庐州百姓的救命恩人！”
斥候接过竹筒，紧紧抱在怀中，单膝跪地：“将军放心，属下就算拼了性命，也会将信送到，请来援兵！”
说罢，斥候翻身上马，朝着李家坪的方向疾驰而去，马蹄踏过战火纷飞的街道，溅起一片血污与尘土，身后是越来越近的杀声，身前是庐州百姓最后的希望。
鹰嘴崖议事堂内，炭火燃得正旺，暖光映着案上的舆图，李望川身着玄色劲装，腰束宽版玉带，指尖按着庐州府的位置，眼神沉凝如渊。斥候浑身是伤，狼狈不堪，冲进议事堂，将求援信递到李望川手中，声音嘶哑：“总领，庐州府告急，诚王两万大军攻城，城防将破，百姓危在旦夕，周远将军求您出兵支援！”
李望川展开求援信，周远那潦草却泣血的字迹映入眼帘，庐州府的惨状仿佛就在眼前——城防将破，士兵死伤过半，百姓惶恐，诚王屠戮在即。他的指尖微微颤抖，眼底闪过一丝挣扎，却很快化为决绝。
他曾拒助太子，拒助诚王，皆因两人皆是野心家，为争权夺利，不惜祸乱百姓。可如今，诚王攻打庐州府，目标是山南道的百姓，他守山南道，护民如命，岂能坐视百姓落入战火炼狱？
“总领，诚王野心勃勃，两万大军势不可挡，我们仅有一千五百玄甲兵，若出兵支援，鹰嘴崖与李家坪的防御便会空虚，万一太子趁机来犯，我们腹背受敌，得不偿失啊！”吴钩立在侧旁，短刀横于腰间，语气凝重，他懂总领的护民之心，却也担忧山南道的安危。
李婉儿也上前一步，语气急切：“总领，庐州府是山南道的门户，若庐州失守，诚王的大军便能长驱直入，攻打鹰嘴崖与李家坪，到时候，山南道的百姓都会遭殃。可我们兵力有限，若派太多人支援，后方空虚；派太少人，又难以抵挡诚王的大军，该如何是好？”
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