“洛阳客至,不为贺礼。”
短短八个字,如同冰锥,瞬间刺破了王府内弥漫的喜庆。朱至澍手中的纸条被他捏紧,指节泛白。
他脸上的笑意,连同周若薇眼中的柔情,一并被这突如其来的寒意冻结。
小安子见状,脸色煞白,知道自己带来的消息非同小可。他躬身退到一旁,连大气都不敢喘。
“殿下……”周若薇轻声唤道,她知道朱至澍此时的平静,蕴藏着怎样的惊涛骇浪。
朱至澍没有回答,只是将纸条递给她。周若薇接过,只看了一眼,便明白了其中的凶险。
福王朱常洵,那个在京城告状不成,反而被皇帝赏了两万两银子的胖亲王,终究还是不甘心。他要用更直接、更血腥的方式,来解决他眼中破坏规矩的小叔。
“刺客?”周若薇轻启朱唇,声音压得极低。
朱至澍点了点头,目光落在窗外喜庆的红灯笼上,那鲜艳的色彩在他眼中,却透着一股不祥。
“小安子,去把张三叫来,还有,让王府所有护卫,即刻进入最高戒备。对外宣称,是为了大婚安保,不得有失。”朱至澍冷静地吩咐道,声音不带一丝感情。
“是!”小安子如蒙大赦,转身便跑。
周若薇走到朱至澍身旁,轻声问道:“殿下可知,来者何人?”
“不确定。”朱至澍摇了摇头,“但福王能动用的,无非是些豢养的江湖客,或是锦衣卫中被他收买的死士。”他手指轻叩桌面,发出有节奏的声响,那是他思考时的习惯。
“不过,既然他敢把刀子伸到我蜀王府,那这把刀,就别想再回去了。”
他的语气平静,却透着一股不容置疑的杀意。周若薇心头一颤,她知道,朱至澍已经不再是那个只知道格物致知的少年,他已然蜕变成一个,能执掌生杀大权的王者。
不多时,张三带着几名精悍的护卫匆匆赶来。听闻京城有客至,张三的脸色瞬间阴沉下来。
“殿下,可要末将带人,先将成都城戒严,挨家挨户搜查?”张三请示道,眼中已是凶光毕露。
朱至澍摆了摆手:“不必。那样只会打草惊蛇,让那些藏在阴沟里的老鼠,更难寻觅。而且,大婚在即,闹得人心惶惶,可不是什么好事。”
他走到书桌前,铺开一张成都府的堪舆图。这张图是王府工匠们,在朱至澍指导下,耗费数月才绘制而成,精确到每一条街道,每一个坊市。
“刺客的目的,无非是我。而我大婚在即,活动范围,只会局限在王府内外。如果我是他们,我会选择在什么地方动手?”朱至澍的目光,缓缓扫过地图上标注的每一个建筑。
张三凑上前,粗大的手指在地图上划过:“王府内外,尤其是迎亲路上,最是人多眼杂,也最容易浑水摸鱼。”
“没错。”朱至澍点头,“但王府的防卫,我已亲自部署。迎亲的队伍,也会有精锐护卫。他们若想成功,必然要出其不意,攻其不备。”
他指尖最终落在王府后侧,一处不起眼的偏僻小巷。“这里,通往城外,人迹罕至,却又距离王府不远。若要逃脱,这里是最佳选择。若要制造混乱,这里也是绝佳的伏击点。”
“殿下是说,他们会从这里……”张三恍然大悟。
“不。”朱至澍摇头,眼神深邃,“他们不会选择在这里伏击。他们会选择,利用这里作为诱饵,引开我们的注意力,然后,在另一个地方动手。”
周若薇站在一旁,看着朱至澍的布局,心中震撼。他不仅预判了敌人的行动,甚至预判了敌人预判自己的行动。
“那殿下,我们该如何应对?”张三问道。
朱至澍嘴角勾起一抹冷冽的弧度:“猎人与猎物,谁是主导,可不是他们说了算。”
他转向张三:“传令下去,王府护卫,明松暗紧。迎亲队伍,照常布置,但要将真正的人手,藏于暗处。另外,让工坊连夜赶制一批特殊的花灯,务必在大婚前送到王府。”
“花灯?”张三和周若薇都有些疑惑。
“一种能让夜晚,变得和白昼一样亮的花灯。”朱至澍卖了个关子,眼神中闪烁着兴奋的光芒。他要让那些自以为是的刺客,在光明中无所遁形。
……
三日后,蜀王世子大婚。
整个成都府张灯结彩,喜气洋洋。官道上,人头攒动,百姓们争相涌上街头,一睹世子妃的芳容。
“世子殿下真是仁德,修路造桥,还让咱们有活儿干!”
“周娘娘也是菩萨心肠,据说要在城里办女子学堂,让女娃也能读书识字呢!”
街头巷尾,尽是对朱至澍和周若薇的赞誉。那些曾经被朱至澍抢过粮食的乡绅,此刻也强颜欢笑,派人送上厚礼,生怕自己被落下。杨时斋更是亲自带着子侄,在王府门前恭候。
迎亲队伍浩浩荡荡,鼓乐喧天。朱至澍骑着高头大马,身着喜服,意气风发。他脸上带着淡淡的笑意,不时向沿途百姓挥手致意。然而,他的眼神,却锐利如鹰,不动声色地扫视着四周。
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