尤县令闻听此言，当即便为此事拍板，就按员外之子说的办，由县衙这边帮老头儿出具一份谅解书解决此纠纷……
尤县令的朱笔在和解文书上落下最后一笔时，李观棋只觉得眼前发黑……
他死死盯着那枚鲜红的县衙大印，仿佛那不是印泥，而是从老头儿额头淌下的血……
方才还满脸血污、连站都站不稳的老人，此刻正揣着沉甸甸的银子，对着尤县令连连作揖，嘴里反复念叨“青天大老爷”，那模样，竟比中了科举还激动……
“倍感欣慰？这……这怎么能行？”李观棋的声音都在发颤，他猛地转向祝无恙，见对方已放下手中卷宗，竟开始慢条斯理地用茶盖撇着浮沫，仿佛堂下这桩明晃晃“法外开恩”的事，与他毫无干系……
“大人！这分明是拿钱买法！若人人都效仿此法，那我大宋律法的威严何在？”
祝无恙抬眼时，目光里带着几分平静的了然。他放下茶盏，示意李观棋近前，声音压得低了些，却字字清晰：“李兄，你且坐下，别这么激动，听我帮你细说。”
待李观棋按捺着心气坐下，祝无恙才继续道：“大概是十几年前吧，我爹在咱们老家做县令时，碰到过一桩类似的案子。
有个粮商的马车惊了，撞塌了路边的草屋，压断了屋主人的手臂。按照律法条例，粮商当徒一年，同样是赔二十两。
可那屋主人是个篾匠，一家五口全靠他编竹器过活，当时他的手臂断了，便等于断了全家的活路。
而我爹了解了篾匠的情况后，最终让粮商赔了一百五十两，免了徒刑。
至于那笔钱，篾匠用来请了大夫接骨，还雇了个帮工，自己在旁指点着编竹器，日子竟比从前还宽裕些。
若按律条硬判，粮商蹲一年大牢，出来后家业依旧；可那篾匠呢？二十两还不够治断臂的，更不够养家，如此一来，不出半年，篾匠家怕是就得卖儿卖女喽……”
李观棋张了张嘴，他下意识的想辩驳说:“律法岂能因贫富而异”，可这话都已经到了嘴边，却终究没有说出口……
“可……可那是意外，若是有意伤人呢？难道也能拿钱抵消不成？”李观棋仍有些不甘……
祝无恙叹了口气，随即眼神锐利起来，继续解释道:“这便是关键了，有意与无意，是这条底线的根本。
方才你应该也听到了，那员外之子的马受惊是实情，并非故意纵马伤人，与蓄意行凶有本质区别。
而他愿出二百两，老头儿也愿接受，一个免了牢狱，一个得了活路，何乐而不为？”
他话音刚落，刚处理完文书的尤县令便凑了过来，手里还捏着那纸和解书，脸上堆着笑：
“提刑大人说得极是！下官当这个县令，最明白穷人家的难处。
前年有个佃户，被地主家的儿子用锄头打破了头，其实只是擦破了点皮，看着骇人而已。若按律该判罚，那小子该当杖四十，且徒两年。
可佃户家里等着交租，迟了就要被收回田地。下官便让地主家赔了三十两，佃户拿这钱交了租，还请了大夫，那地主家的小子也长了记性，再不敢横行。这难道不是两全其美？”
然而李观棋却不认可这个说法，他满脸难以置信的追问道:“两全其美？尤大人可知，这般‘两全’，是在拿律法的底线做交易，分明是在罔顾律法！
今日他敢用钱抵伤人之罪，明日便敢用钱买人命！长此以往，富人家的子弟只会愈发肆无忌惮，觉得无论犯了什么事，都能用银子摆平！”
只不过尤县令脸上的笑虽然淡了些，却依旧带着几分不以为然:“李师爷这话说重了。因为律法条文里，本就有‘收赎’的规矩！
《宋刑统》明明白白写着，‘过失杀伤，各依其状，以赎论’。只要不是故杀、谋杀，只要苦主自愿和解，纳钱赎罪本就是合规的。下官不过是顺水推舟，让苦主多得些实惠罢了，何曾违律？”
他从书架上翻出一本磨得发亮的《宋刑统》，翻到“斗讼律”一卷，指着其中一行解释道：
“您看这里，‘诸戏杀伤人者，减斗杀伤二等；其不和，及于期亲尊长、外祖父母、夫、夫之祖父母，虽和，同斗杀伤法’。
这里的‘减二等’，便包含以钱赎罪的情形。既然朝廷从未禁止，又何来‘枉顾律法’一说？”
李观棋盯着那行字，只觉得喉咙发紧。他自从追随祝无恙之后，便日夜通读律条，自然知道“收赎”的规定，可他一直以为，那是为了应对特殊情况，而非成为富人脱罪的常态……
“可……可寻常百姓哪有银子赎罪？这规矩，说到底还是偏帮富人。”李观棋的声音终究还是低了下去……
“所以才要我们这些当官的来权衡！”
祝无恙忽然开口，目光扫过两人，缓缓说道:“收赎的银子，不能由着富人开价，更不能强迫苦主接受。
方才那二百两，是员外之子自己提出的，老头儿也是自愿的。你若仔细看，会发现老头儿攥着银子的手，在微微发抖，那不是害怕，而是激动。”
李观棋闻言蓦然想起方才老头儿离开时，似乎还真就朝着那员外之子离去的方向张望了许久，那眼神里的感激，比任何律法条文都更实在……
祝无恙这时拿起案上的一份卷宗，轻轻拍了拍上面的微尘，接着说道:“律法是秤，秤砣是老百姓，而我们这些做官的，便是掌秤的人。
因此既不能让秤砣偏了规矩，也不能让秤盘压垮了生路。
今日这桩事，二百两能让老头儿熬过好几个冬天，也能让他知道，即便受了伤，也有活路可走，这便够了。”
李观棋看着《宋刑统》泛黄的纸页上，那第一页醒目至极的“民为邦本”四个字，久久沉默不语……
而尤县令见李观棋不再反驳，便笑着打圆场道：“李师爷是心善之人，见不得这些‘变通’。其实在官场上日子久了就知道，当官的，心里得揣着两本账，一本是律条，一本是人心。”
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