约克伯爵眼中闪过一丝赞许，似乎对维克多的清醒很满意。代价是，在即将到来的、不可避免的与旧贵族及其附庸的最终摊牌中，‘工人联合会’及其影响下的工人，必须站在宪政维新会一边。我们需要底层的力量，哪怕只是作为一种威慑，牵制王室和贵族的武力。当那一刻来临，你们需要配合我们的行动，至少，保持中立，不给我们制造麻烦。
他紧紧盯着维克多的眼睛，一字一句地说：我们需要一个稳定的后方，而不是一个随时可能爆炸的火药桶。暂时的妥协，换取长远的发展空间和实际的利益，这是一个双赢的选择，维克多。你很聪明，应该明白其中的利害关系。
书房内陷入了沉寂，只有壁炉火焰的噼啪声和落地钟威严的滴答声。
维克多的大脑在飞速运转。约克伯爵的提议，本质上是将工人运动纳入资产阶级革命的轨道，利用工人的力量推翻贵族，然后再调转头来巩固资本的统治。他给出的是真实可见的，能立刻改善工人的处境，但代价是放弃独立的革命目标，成为资产阶级的附庸和炮灰。
接受，可以换来宝贵的喘息和发展时间，利用资产阶级提供的有限合法性壮大组织，改善工人生活。
拒绝，则意味着同时面对贵族、资产阶级乃至官方的全面敌意，生存将无比艰难。
这是一场赤裸裸的交易。用未来的革命可能性，换取当下的生存与改良。
维克多抬起头，目光平静地迎向约克伯爵那洞悉一切的眼神。他体内那团真理之火安静地燃烧着，提醒着他最终的归宿。
伯爵阁下，维克多的声音清晰而坚定，我们可以接受这个‘协议’。工会将专注于争取切实的工人权益改善，并在你们与旧贵族的冲突中，保持......‘善意中立’。他刻意强调了最后四个字。
约克伯爵微微眯起了眼睛，似乎在判断维克多话语中的诚意。他显然不相信维克多会真心臣服，但只要暂时能稳住这股力量，不让其在关键时刻捣乱，他的目的就达到了。
很好。约克伯爵靠回椅背，脸上露出一丝公式化的微笑，明智的选择。具体细节，我会派人与你手下那位‘账本’先生接洽。希望我们合作愉快。
他拿起桌上一个小巧的银铃，轻轻摇动，示意会面结束。
维克多站起身，微微欠身，然后转身，步履平稳地走向书房大门。
在他手触碰到黄铜门把手的瞬间，约克伯爵低沉的声音再次从他身后传来：
维克多，记住，时代选择了资本。个人的信念，在滚滚洪流面前，微不足道。希望你能一直......这么‘明智’。
维克多动作没有丝毫停顿，拉开门，走了出去。
门在他身后轻轻合上，隔绝了两个世界。
走在寂静的走廊上，维克多的脸上没有任何表情，但内心深处，一种冰冷的决绝已然成型。
他同意了这场交易，但他比谁都清楚，这只是一场基于利益的、脆弱的临时停火。资产阶级需要工人作为推翻贵族的工具，而他和他的同志们，则需要利用这短暂的和平，积蓄力量，传播火种。
当贵族王冠落地的那一刻，就是资产阶级与无产阶级面对面、决定谁才是这个世界真正主人的开始。暂时的盟友，终将变为最彻底的敌人。
他走下楼梯，重新融入那场华丽的舞会，仿佛只是离场片刻。没有人知道，在这短短的时间内，一场可能影响帝国未来格局的、心照不宣的脆弱盟约，已然达成。
而他也知道，分道扬镳，乃至更激烈的对抗，注定是这条道路的终点。只是现在，他需要这段看似屈服的，让真理之火，燃烧得更久，也更旺。
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