龙影卫将彩月塞进一辆马车，她抬眼望向车内——被褥、干粮，乃至哄婴孩用的布偶，一应物事皆已齐备。她心中忽然一震：绢儿在市集听到的战报，传递速度未免太快了些。西州距离边境战场足有千里之遥，便是快马加鞭、日夜兼程，至少也需五日方能抵达。
更令她心生疑窦的是，云依依拼死保全大吴江山，景宗却在此时强行带走孩童。当真只是为了护他周全？还是另有所图？
正思索间，怀中婴儿忽然发出一阵啼哭，尖锐而急切，生生打断了她的思绪。她连忙解开衣襟，将孩子贴近胸口。婴儿嗅到熟悉的气息，本能地寻觅温暖，小嘴一张，含住柔软，哭声渐渐止息，只余下细微的吮吸声。
车轮碾过坑洼，车身剧烈摇晃。她下意识将孩子往怀里紧了紧，一手牢牢撑住车壁，一手小心护住那颗尚显稚嫩的小脑袋，口中不自觉地默念起佛经，以求心安。
“还有半个时辰便到西州边界，过了界碑，自会有人接应。”车外传来龙影卫首领的声音，“太上皇有令，务必将孩子安全送抵扶苏城。”
“这位大人，”彩月犹豫片刻，终究还是壮着胆子，掀起车帘一角，轻声问道，“奴婢斗胆请问，您带我们离开，可曾给我家姑娘留信？”
龙影卫眸光微闪，语气骤然转冷：“此非你该过问之事。”
“可是……”彩月咬了咬唇，声音压得更低，“太上皇若想见外孙，难道我就不能知晓，是否留信告知我家姑娘？”话音未落，便对上对方骤然凌厉的眼神，她心头一凛，忙不迭缩回车内，再不敢多言。
婴孩吃饱后睁着澄澈双眸望她，眉眼已显父亲轮廓——高挺鼻梁与微挑眼角，活脱脱是李桇领的翻版。
正哄孩子入睡时，车外忽闻急促马蹄声，车身剧烈颠簸，伴随马匹嘶鸣与刀剑出鞘声。
戒备！龙影卫首领厉喝。
刹那间，箭矢破空声与马匹悲鸣交织长空。彩月听闻重物坠地声，继而刀剑相击铮鸣，马车猛然一震，险些将她掀翻。发生何事？她颤抖着掀帘窥视，只见雨幕中十余名黑衣人与龙影卫正在激烈厮杀。
留在车内！车外龙影卫高声示警，话音未落便传来肉体倒地的闷响。
又过片刻，当最后一名龙影卫的血溅上车窗，一道熟悉的清冽嗓音穿透雨幕：彩月，无恙否？孩子可受惊？
彩月隔着滂沱雨幕，一眼就看见了那道身影。
男人静立雨中，墨色劲装被雨水浸得透湿，紧贴着劲瘦而雄健身躯，勾勒出每一处凌厉而充满力量的肌肉轮廓。雨珠沿着他棱角分明的下颌不断滴落，在颈项间汇聚成细流，悄然隐入衣领深处。他面容冷峻，宛如刀削斧凿，眉宇间凝结着化不开的肃杀，仿佛将漫天风雨都凝在眼底，周身散发着令人窒息的压迫感。
直到他的目光落在彩月怀中那个小小的襁褓上。那双寒潭般的眸子骤然一软，锋芒尽敛。他微微低头，以宽厚的掌心为婴孩遮挡风雨，指尖小心翼翼地拂过被雨打湿的襁褓边缘。
世子？ 彩月认出李桇领，声音发颤，您总算来了！姑娘她去找纪家军了！
李桇领仿若未闻，所有目光皆凝在襁褓中的婴儿身上。
给我。 他轻声开口。
彩月将婴儿递了过去。孩童因换了怀抱略显不安，小嘴一撇，随即啼哭起来。李桇领手法立时放得极轻，熟稔地接过孩子，指腹轻轻托住后颈，另一只手有节奏地轻拍襁褓，低声吟起南越一带的摇篮小调。婴孩似乎听懂了，竟止住了哭声，乌溜溜的眼珠转向他，咧开没牙的小嘴，露出一个脆生生的笑。
彩月怔怔望着这一幕，想起穆晏初时抱着孩子的手忙脚乱，讶然于李桇领抱婴的动作娴熟得全然不似初为人父之人，连哄孩子的腔调都那么自然。
一旁的赫衡正擦拭着刀上未干的血迹，闻言凑近低语：世子早知将为人父，夜夜抱着枕头苦练抱婴的姿势，还非要我们这些影卫陪在一旁听南越小调哄睡。每回练到三更天，非等我们一个个都趴在案几上打起鼾声，证明真睡着了，才肯收功停歇。这般熬了足足数月光景，才能像今日这般驾轻就熟。
李桇领并未接话，又逗弄了孩子片刻，终究是恋恋不舍地将他交还彩月：此处终非久留之地，我须寻依依。他顿了顿，目光落在彩月身上，你家亦不安全，我已在越郡另置宅院，你与家人需暂避些时日。
彩月垂首轻应：奴婢明白，太上皇必不只是想见孙子......如今我不归家，反倒安全些。
李桇领微微颔首，我已遣人暗中守护你家人，寻常龙影卫近不得他们。说着，他转头朝赫衡沉声下令：阿鲁海，务必护送他们至安全处，尔后在此候我归来。
说罢，他俯下身，额头几乎要碰到婴儿那粉嫩的小脸，温热的气息轻轻拂过，好孩子，等爹把你娘找到，就来接你。似是对怀中婴孩的温柔承诺，又似是对远方挚爱的誓言。
往北行去，山峦间的风雨渐歇，只余零星雨丝斜斜划过林梢。云依依拢了拢披风，终究是产后元气未复，连日纵马疾驰让她的视线开始发虚，眼前不时浮现细碎的光斑，鬓角渗出细密的汗珠，将鬓边碎发黏在苍白的脸颊上。正欲转头吩咐绢儿寻前面那座破庙稍作休憩，忽觉后颈掠过一丝微凉的清风，像是有人从极近处拂过。她脊背一僵，指尖下意识攥紧缰绳。
还未来得及回头，一道黑影已如秋叶般轻盈地从树梢飘落，稳稳立于她身后马背之上，马匹受惊微微昂首，却在他轻拍马颈的动作下迅速平静。那熟悉的松木香骤然袭面而来，云依依心头一颤，绷紧的身子倏然放松下来。
转身却见那含笑的眸子已近在咫尺。她瞳孔微缩，所有的思念与怨怼瞬间凝固，她本能地扬起手，打在他脸上。
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