端珵愣了一下，这个问题确实出乎他的意料，战事未开，皇兄却已想到战后的事。他略一沉吟，从容开口：
“臣弟以为，隐忧有三，由表及里。这最表层的，仍旧是南云。若我们打赢这一仗，南云国力大损，至少十年无力北顾。然其根基尚在，终究是心腹大患。我们仍须在南境驻守重兵，长期耗损国力。”
他见皇兄认真听着，便继续往下说：
“较之南云更甚的，是北边的额托。那些部落近来有统一的势头。他们就像饿狼，等着我们和南云两败俱伤时扑上来。”
玿宗点点头：“说得在理。那最后一个呢？”
端珵目光微凝。这事他原本打算再观察些时日，等把握更大些再禀报。但皇兄既然问起，他便将最近的发现说了出来。
“南云和额托，终究是可知、可谋、可战之敌。臣弟最深切的忧虑，乃是水患，恐非人力所能轻易抗衡。”
灯火在玿宗眼中微微一跳，他语气中带着不解：“水患？”
这也难怪。这些年北郸、南云和额托等国都饱受旱灾之苦，端珵突然提起洪灾，确实出人意料。
端珵看出他的疑惑，继续解释道：“臣弟连续数年观察日象，发现太阳表面的黑斑——就是‘太阳黑子’——这几年越来越密，活动也越来越频繁。臣弟也查阅了历代天象水志，发现每逢此象显着之年，接下来数年中原一带往往会有暴雨洪水。”
他稍作停顿，语气更加凝重：“古书中亦有记载：大旱之后常有大涝。如今天地之气郁结已久，若是再遇到天象异常引发大水，其势必较往年更烈。到时内外交困……这，才是臣弟最担忧的。”
玿宗点了点头。那些关于日象黑子的说辞，他听得云里雾里，半信半疑，却也无意深究。比起这些玄妙天象，他更关心实实在在的边境危机。——尽管端珵一再强调这是比前两者严重的多的隐患。
“九弟所言之天象，朕记下了。然天意难测，人事可为。你既观测到这等征兆，户部和工部当暗中做些准备。至于南云与额托之患……”
他将话头兜回到前面的话题：“你方才说，额托诸部有统一之势，如饿狼伺机而动。那么依你之见，我大郸当如何应对这头日渐成形的饿狼？”
端珵心知这是考较，他略一权衡，决意坦言最务实的方略：“回皇兄，臣弟以为，可双管齐下。一面在其内部扶植亲我势力，使其内争不休，难以一统；另一面，在边境陈以重兵，让其知我锋芒，不敢轻举妄动。”
岂料玿宗听了，非但没有丝毫赞赏之意，反而摇了摇头，语气陡然转沉：“你这番谋划，仍是太过持重。与饿狼讲什么道理？只需打断它的筋骨便是！你的这份仁心，用在朝堂是美德，放在北境，便是取祸之道，是妇人之仁！”
端珵心头一凛。他从皇兄的话语里听出了某种未尽的意味——那是一种远比他的策略更为酷烈、更为残忍的考量。
玿宗看着他微微变色的神情，知道话已点到，语气稍缓：“九弟，你的才智朕从不怀疑，但北境之事，需要的不仅是谋略，更是决断。这一点，你还需好好体会。”
这番话如重锤敲在端珵心上。他忽然明白，今夜这场奏对，皇兄真正在意的从来都不是他说什么，而是要借额托之事，觉醒他骨子里的狠戾。
端珵的眉头几不可见地蹙了一下。这个细微的表情没有逃过玿宗的眼睛。
也正是在这一刻，玿宗心中那个念头愈发清晰——或许应该找个时机，让这个过于仁厚的九弟，去亲身体会一番北境的风沙了。
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