当小乞丐冰凉粗糙的小手落入林清晏温热的掌心时,两人心中都微微一动。
林清晏感受到那只手的瘦小与颤抖,仿佛握住了一只受伤雀鸟的爪子,他不由得放柔了力道,稳稳地牵引着,将小乞丐从床沿带起,引向屏风后氤氲着热气的浴桶。
浴桶对于十岁的小乞丐来说有些高,林清晏小心地扶着他,帮他跨进去。
当温热的水流漫过冰冷的脚踝、小腿,最终包裹住疲惫不堪的身体时,小乞丐控制不住地打了个激灵,发出一声极轻的、如同叹息般的喟叹。
太温暖了,温暖得几乎不真实,让他被冻僵的骨头缝里都透出酥麻的感觉。
他站在水中,依旧紧紧攥着身上那件破烂不堪、几乎与皮肉黏连在一起的单衣,迟迟不肯脱下。
脏污是他习惯的保护色,此刻要剥离它,如同剥去一层赖以生存的硬壳,让他感到赤裸裸的不安。
林清晏看出了他的窘迫和挣扎,并没有催促,只是挽起袖子,拿起旁边崭新的布巾浸入热水,语气平和地说:
“先转过去,我帮你擦擦背,好吗?衣服湿了贴着伤口,会更疼,也不容易好。”
他的声音有一种奇异的安抚力量。
小乞丐迟疑着,终是慢慢地、极其缓慢地转过了身,将布满了新旧伤痕、瘦得脊骨清晰可见的背部对着林清晏。
林清晏的目光落在那些纵横交错的伤疤和青紫淤痕上,呼吸一窒。
他无法想象,这样一个瘦小的身躯,究竟承受过多少苦难。
他敛住心神,动作极其轻柔地将温热湿润的布巾覆上那瘦削的背脊。
布巾触碰到皮肤的瞬间,小乞丐的身体猛地僵硬如铁。
“放松些,”林清晏的声音更轻了,手下动作不停,小心翼翼地用布巾湿润着那些与血污黏连在一起的破布。
“可能会有点疼,忍一下。”
温热的水流浸润,软化了他身上那些不知积累了多久的污垢和血痂。
林清晏耐心地、一点点地擦拭,避开那些明显还在渗血的伤口,专注而认真,仿佛在对待一件极其珍贵的宝贝。
在擦拭过程中,他似乎瞥见对方肩胛骨下方有一小块异于周围肤色的痕迹,但并未在意,只当是陈年旧疤,手下动作依旧轻柔。
小乞丐最初的僵硬,在那持续不断的、温和的力道下,渐渐融化。
他能感觉到污垢被带走,皮肤重新接触到清新空气和温暖水流的微痒感。
背后那双温柔的手,没有一丝不耐烦,更没有一丝嫌弃。
他紧绷的肩颈慢慢松弛下来,一直挺得笔直的、带着防御意味的脊背,也微微弯曲,显露出属于孩童的、真实的脆弱。
不知过了多久,那件破烂的上衣终于被彻底润湿、软化。
林清晏轻声道:“我帮你把衣服脱下来。”
这一次,小乞丐没有太过抗拒。
他配合着抬起手臂,任由林清晏将那褴褛的布片从他身上褪下。
当上身完全裸露在温暖湿润的空气中时,他下意识地想用手臂环抱住自己,却被林清晏轻轻按住。
“别动,还有这里。”林清晏的目光落在他手臂和胸前几处较深的伤口上,拿起母亲方才送来的、调好的药膏,用干净的竹片挑起一点,小心翼翼地涂抹上去。
药膏触及伤口,带来一阵清凉的刺痛,小乞丐忍不住“嘶”了一声。
“忍一忍,上了药才好得快。”林清晏一边安慰,一边动作麻利地将几处明显的伤口都处理妥当。
然后,他拿起另一块干净的布巾,浸了水,轻声说:“现在,你自己来洗前面,可以吗?我去给你拿干净的衣服。”
他体贴地转过身,走到屏风另一侧,假装去翻找衣物,给了小乞丐一点私人空间。
小乞丐看着他的背影,又低头看了看自己身上虽然依旧瘦弱、但总算干净了不少的皮肤,一种陌生的、微暖的情绪在心口悄悄蔓延。
他学着林清晏刚才的样子,拿起布巾,有些笨拙地擦拭着自己的脸、脖子和胸前。
热水洗去了经年累月的污垢,也仿佛洗去了一些沉重的负担。
当他把脸埋进温热的水里再抬起时,感觉连呼吸都变得轻快了许多。
林清晏估摸着时间,拿着一套柔软的白色中衣走了回来。
那是他前两年的旧衣,穿在小乞丐身上虽然仍有些宽大,但已是前所未有的舒适妥帖。
“来,先穿上这个。”林清晏帮他套上衣服,细心地系好衣带。
柔软的布料摩擦着刚刚洗净的皮肤,带着阳光和皂角的干净气息,小乞丐忍不住轻轻蹭了蹭袖口。
洗完澡,换上干净衣服的小乞丐,仿佛变了一个人。
原本被厚厚污垢覆盖的脸庞,此刻完全显露出来——
虽然长期的营养不良使得他面色苍白,下巴尖尖的,但五官却出乎意料地清秀。
眉毛清晰,鼻梁挺翘,唇形姣好。最引人注目的是那双眼睛,此刻洗去血污尘埃,愈发显得大而明亮。
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