跨宇中枢的清晨总带着星脉泉水的温润，淡紫的晨雾缠绕在星渊号的舰身周围，像一层柔软的纱，将银蓝与淡黑的舰体衬得愈发剔透。舰体下方的改装舱里，金属敲击声与能量导管的嗡鸣交织在一起，形成一曲独特的“备战乐章”——小墨正蹲在双脉本源引擎的残骸旁，手里握着一把银白的星脉扳手，扳手边缘泛着极淡的蓝光，是用星蓝族的浮盾水晶混合金属锻造的，能在接触能量部件时自动避开暗脉能量流。
“墨寂老师，这里的能量接口是不是有点歪？”小墨皱着眉头，将扳手放在引擎的暗脉接口处，接口周围的淡黑纹路泛着微弱的光，与扳手的蓝光产生细小的火花，“我总觉得暗脉能量在这里会有损耗，之前模拟时损耗率是5%，现在实际组装反而升到8%了。”
墨寂从工具箱里取出一块淡黑的暗脉矿石，矿石表面的纹路与引擎接口完美契合。他蹲下身，指尖泛着一缕淡白的能量，轻轻将矿石嵌进接口的缝隙：“之前忘了加‘暗脉导能块’，这是用暗星礁的深层矿石磨的，能减少3%的损耗，剩下的2%需要用灵族的角尖能量校准——小星说灵族的能量能与暗脉产生共鸣，你去生态舱问问灵族首领愿不愿意帮忙？”
小墨立刻放下扳手，顺手抓起挂在脖子上的“灵语翻译器”——这是他昨天用虚空水晶和灵族的角屑改装的，能将灵族的鸣叫转化为简单的文字。他跑向生态舱时，还不忘回头喊：“墨寂老师，你先把引擎的主线路接好，我很快就回来！”
生态舱里的光线比改装舱柔和许多，中央的小型双脉喷泉泛着稳定的银蓝光，水面上漂浮着几片从水晶森林采来的嫩叶，是灵族最喜欢的食物。几只虚空灵族正围着喷泉打转，领头的灵族看到小墨进来，立刻迈着淡蓝的蹄子走过来，头上的水晶角泛着极淡的金光，轻轻蹭了蹭他的手心。
“首领，有个忙要找你帮！”小墨将翻译器贴在灵族的角上，屏幕上很快跳出一行淡蓝的文字：“朋友，需要什么帮助？”
“引擎的暗脉接口需要你的能量校准，”小墨指着翻译器上的示意图，“只要你用角尖的能量碰一下接口，就能减少能量损耗，我们就能更快去本源深渊啦！”
灵族首领歪了歪头，水晶角上的金光变得更亮，翻译器上跳出新的文字：“可以帮忙，但我们感知到‘黑影’在变强，它的能量像无数细针，已经开始刺探跨宇的边缘——你们要小心，它比之前的混沌生物更狡猾。”
小墨的心轻轻一沉，立刻追问：“‘黑影’是不是本源之影？它现在在哪里？”
灵族首领的角尖泛着一丝红光，翻译器的文字变得断断续续：“在……深渊的‘暗核层’……周围有‘混沌骨链’守护……骨链会吸收靠近者的能量……”话音未落，它突然打了个寒颤，角上的红光瞬间消失，重新变回淡蓝，“不能再提了，它好像能感知到我们在谈论它。”
小墨不敢再多问，连忙带着灵族首领走向改装舱。灵族的蹄子踩在改装舱的金属地板上，发出轻微的“哒哒”声，每走一步，地面上就会留下一个淡蓝的蹄印，蹄印里的能量很快融入金属，让周围的能量导管泛着更稳定的光。
“就是这里！”小墨指着引擎的暗脉接口，灵族首领走上前，将角尖轻轻贴在接口处——淡蓝的能量顺着角尖注入，接口周围的淡黑纹路瞬间变得柔和，原本8%的损耗率在监测仪上快速下降，最终稳定在3%。“太好了！损耗率降下来了！”小墨兴奋地拍手，监测仪屏幕上的引擎参数全部变成绿色，“墨寂老师，引擎的主线路接好了吗？我们可以试启动了！”
墨寂点点头，将最后一根星脉金属导管接入引擎的主线路。导管刚接好，引擎就发出一阵低沉的嗡鸣，淡蓝与淡黑的双脉能量顺着导管流动，在引擎中央形成一个旋转的光团——双脉本源引擎成功启动！“能量输出稳定，”墨寂看着监测仪，脸上露出欣慰的笑容，“比预期的还要好，现在就算穿过混沌本源屏障，引擎也不会熄火。”
小墨刚想欢呼，通讯器里突然传来星暗的声音，带着一丝凝重：“小墨，立刻来舰桥，灵族的其他成员好像感知到什么，情绪很不稳定。”
小墨和墨寂对视一眼，立刻朝着舰桥跑去。舰桥的生态舱旁，几只灵族正挤在一起，对着域外宇宙的方向发出细弱的鸣叫，头上的水晶角泛着不安的红光，蹄子在地面上轻轻刨动，留下一个个浅坑。星暗蹲在灵族身边，指尖泛着淡黑的暗脉能量，试图安抚它们，却只能让它们的情绪稍微平复，无法彻底消除不安。
“怎么回事？”小墨跑过去，将灵语翻译器贴在一只年轻灵族的角上，屏幕上的文字混乱不堪，全是“黑影靠近”“骨链颤动”“能量被吸”之类的碎片信息。
星暗站起身，黑色长袍的下摆扫过地面的蹄印：“它们感知到本源之影的能量在快速靠近跨宇边缘，而且本源深渊的混沌骨链开始颤动，像是在为某种东西‘铺路’——影卫和星衍在监测站解读手记，或许能找到骨链的弱点。”
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