明珠却道：“陛下圣明。三藩之患，由来已久，若不早日撤藩，日后必成尾大不掉之势。如今朝廷国力强盛，民心归向，正是撤藩的大好时机。若再拖延，待三藩势力进一步壮大，撤藩将更加困难。”
“明珠所言甚是。”玄烨点了点头，“三藩早有不臣之心，即便朕不撤藩，他们日后也必反。与其坐以待毙，不如主动出击，早日解决三藩之患。”
索额图见玄烨态度坚决，知道再劝无益，只得道：“陛下既然心意已决，臣愿全力辅佐陛下，做好撤藩准备。”
玄烨道：“好。传朕旨意，命吏部、户部、兵部共同拟定撤藩方案，妥善安置三藩将士及家属；同时，命各地军队加强戒备，以防三藩叛乱。”
“臣等遵旨！”索额图、明珠等人齐声领命。
撤藩的消息很快传到了云南、广东、福建。尚可喜年事已高，无心政事，接到撤藩旨意后，便上书朝廷，表示愿意归老辽东，接受撤藩。耿精忠则犹豫不决，一面暗中联络吴三桂，一面虚与委蛇，拖延时间。
而吴三桂，在接到撤藩旨意后，勃然大怒。他自认为为大清平定西南立下了汗马功劳，如今却被朝廷卸磨杀驴，心中的不满与野心瞬间爆发。他立刻召集亲信，商议对策。
“朝廷小儿，竟敢撤我藩王！”吴三桂怒拍案几，“我吴三桂为大清出生入死，打下云南这片江山，如今却要将我扫地出门，是可忍孰不可忍！诸位，随我起兵反清，恢复大明，如何？”
麾下将领纷纷响应：“愿随王爷起兵，反清复明！”
吴三桂见状，心中大喜。他立刻派人联络耿精忠、尚可喜之子尚之信，以及台湾的郑经，约定共同起兵反清。同时，他下令全军备战，整顿军备，准备发动叛乱。
康熙十二年十一月，吴三桂在云南昆明竖起“反清复明”的大旗，正式起兵叛乱。叛军很快便占领了云南全境，随后又向贵州、湖南进军。由于清军毫无防备，叛军势如破竹，短短数月之内，便占领了贵州、湖南、四川等大片地区。
耿精忠、尚之信见吴三桂势大，也先后起兵响应，台湾的郑经也率军渡过海峡，进攻福建。一时间，西南、华南、东南地区战火纷飞，大清的江山再次陷入危机。
消息传到北京，朝野震动。不少官员惊慌失措，甚至有人提出要杀明珠等主张撤藩的大臣，与三藩议和。
玄烨却异常镇定。他知道，此时慌乱无用，唯有沉着应对，才能平定叛乱。他立刻召开御前会议，部署平叛事宜。
“吴三桂叛乱，看似来势汹汹，实则不得人心。”玄烨沉声道，“他背叛大明，投靠大清，如今又以‘反清复明’为名起兵，天下百姓岂能信服？耿精忠、尚之信不过是见风使舵之辈，并非真心反清。只要我军集中兵力，先击败吴三桂主力，其他叛军自会不攻自破。”
随后，玄烨下旨，任命顺承郡王勒尔锦为宁南靖寇大将军，率领大军前往湖南，抵御吴三桂叛军；任命康亲王杰书为奉命大将军，率军进攻福建，平定耿精忠叛乱；任命安亲王岳乐为定远平寇大将军，率军进攻广东，对付尚之信叛军。同时，他还下令，启用汉将周培公、赵良栋等，参与平叛。
部署完毕，玄烨站在太和殿的露台上，望着南方的天空，眼神坚定。他知道，这场平叛之战必将是一场艰苦的持久战，但他有信心，有决心，率领大清军民，平定叛乱，巩固江山，让大清的旗帜继续飘扬在万里江山之上。
而此时的吴三桂，正率领叛军在湖南与清军对峙。他看着麾下浩浩荡荡的大军，心中充满了自信。他认为，自己久经沙场，麾下将士勇猛善战，而清军则是一群养尊处优之辈，不堪一击。他坚信，用不了多久，他便能率军北上，攻克北京，推翻大清，建立属于自己的王朝。
一场决定大清命运的生死较量，就此拉开序幕。
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