日头爬到竹竿顶时，韩小羽把最后一张竹席铺开在仓前的空地上。竹席是王木匠家小子前儿送来的，新编的篾条泛着浅黄的光，边缘还带着点竹青的涩味，摸上去有点扎手。小子放下席子时说：“韩叔，这席子密，晒谷不粘壳，我爹特意多劈了三道篾，你试试就知道。”韩小羽当时拍了拍他的肩膀，递过去两个刚出锅的玉米饼：“谢了，让你娘尝尝，新磨的玉米面。”
此刻他蹲下身，用手掌抹平席子的褶皱，指腹蹭过篾条上的毛刺，留下几道浅浅的红痕。仓前的空场是用青石板铺的，年深日久被磨得光溜溜的，昨夜的雨水积在石板的凹坑里，被日头晒得冒着热气，像一锅没开的水。韩小羽起身时，后腰“咔”地响了一声——人到了年纪，总有些不听使唤的地方。他捶了捶腰，望着东边的粮仓，檐角的铜铃在风里轻轻晃，“叮铃”声脆得像冰碴。
“韩叔，谷车推来了！”王麦囤的喊声从院外传来，伴着木轮碾过石子路的“咕噜”响。这声音韩小羽听了十几年，从麦囤还是个总爱跟在谷车后面跑的小不点，到如今能独自把车推得稳稳当当，时光就像谷车的木轮，转着转着就磨平了棱角。
韩小羽迎出去，只见王麦囤推着辆老旧的谷车，车斗里装着半袋新碾的小米，黄澄澄的，在阳光下闪着油光。车辕上缠着圈红绳，那是去年秋收时，小虎娘给系的，说“红绳辟邪，谷粒饱满”。当时小虎还踮着脚，非要把红绳系成蝴蝶结，结果缠了半天弄成个死结，最后还是韩小羽解了重新系的。
“慢点倒，”韩小羽往竹席中间划了道浅沟，用的是根磨得光滑的枣木棍，“分两摊晒，中间留条风道，干得快。”这法子是他爹教的，小时候看爹晒谷，总爱用木棍在谷堆中间划出道沟，说“风是粮食的好朋友，得给它们留条路”。
王麦囤搬起粮袋，手指抠住袋口的麻绳一松，小米“哗”地涌出来，像道黄色的小瀑布，落在竹席上堆成座小山。他拿起木耙，开始把小米摊开，耙齿划过谷堆的声音“沙沙”的，像春蚕啃桑叶。“韩叔，我娘说，今年的小米比去年的出米率高，一石谷子多碾出三升米，”他边耙边说，木耙齿上挂着几粒谷壳，“她让我多晒两麻袋，说给李婆婆送点，她熬粥爱放小米，说养胃。”
韩小羽“嗯”了一声，弯腰捡起粒小米，放在指腹间捻了捻。新米的壳脆，一捻就碎，露出里面的仁，像块小小的羊脂玉。“你娘的心细，还记得李婆婆的老毛病。”他想起李婆婆前年冬天咳得厉害，韩小羽用新小米熬了粥，放了点姜丝，她喝了三天，居然好了大半。从那以后，每年晒谷，总会特意留两袋最饱满的给她。
竹席边缘忽然窜过个小身影，是小虎，手里攥着个布口袋，袋口露出半截谷穗。“韩爷爷，我捡的谷穗！”她把口袋往竹席边一倒，几十根谷穗滚出来，穗粒饱满，还带着点湿泥——显然是刚从田埂边捡的。“在后山田埂捡的，风吹掉的，扔了可惜，能脱粒不？”
小虎扎着两个羊角辫，辫梢的红绳随着她说话的动作一跳一跳，像两只小蝴蝶。韩小羽拿起根谷穗，穗柄还带着点青，粒壳上沾着的泥已经半干，结成了小硬块。“能啊，”他笑着往谷车旁的石臼里扔，“等会儿用连枷打打，脱下来的粒单独晒，够你熬顿小米粥。”
那石臼是祖传的，青灰色的石头，内壁被捣了几十年，磨得像镜面。韩小羽小时候总爱蹲在旁边看爹捣谷穗，连枷落下的声音“砰砰”响，谷粒溅出来，落在他的布鞋上，硌得脚底板发痒。后来他长大了，爹就把连枷交到他手里，说“力道得匀，重了碎粒，轻了脱不净”。
小虎蹲在石臼边，数着谷穗玩，手指在穗粒上轻轻捻，成熟的谷粒“啪嗒”掉下来，落在石臼底，像撒了把碎金。“韩爷爷，谷粒为啥是黄的？”她忽然抬头，辫子上的红绳扫过石臼边缘，“二丫说她见过白谷子，煮出来的粥是透明的，真的假的？”
“真的，”韩小羽往小米堆里撒了把细沙，这是他爹的老法子，说“沙粒能吸潮气，还能磨掉米上的浮灰”。他想起年轻时去山里换粮，见过白谷子，那户山民住在半坡的窑洞里，门口种着棵老柿子树，黄澄澄的柿子落了一地。山民说：“白谷金贵，一年只收一茬，煮出来的粥黏糊糊的，像浆糊，没咱这黄小米香。”
韩小羽当时尝了一口，确实黏腻，山民还往粥里扔了块腊肉，说“没这玩意儿压着，腻得慌”。回来的路上，他背着半袋白谷子，心里却惦记着黄小米的香——还是自家种的实在。
院门口的竹篱笆“吱呀”响了，李婆婆挎着个竹篮走进来，篮里装着刚蒸的窝头，热气裹着麦香飘过来，引得王麦囤直咽口水。“小羽，晒谷呢？”她把篮子往石台上放，窝头的热气在篮沿凝成小水珠，滴在台面上，晕开一小片湿痕，“刚蒸的玉米窝头，就着新小米粥吃，正合适。”
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