冬至刚过,黄土坡落了场轻雪,老槐树的枝桠上积着薄薄一层白,像撒了把碎盐。窑里却暖得像个蒸笼,火塘里的枣木柴烧得“噼啪”响,把墙上“红玉慈善基金会”的铜牌映得发亮。八仙桌被拼成了长桌,铺着洗得发白的蓝布,上面摆着粗瓷碗——每个碗里都盛着热气腾腾的玉米糊,旁边一小碟什锦酱菜,是聂红玉特意吩咐厨房做的,说“开会就要吃实在的,才好说实在话”。
“聂奶奶,人都到齐了。” 基金会的秘书长周敏拿着签到表走进来,她穿着深蓝色的工装,头发束得整齐,“有咱们基金会的工作人员,还有三位受助者代表,小石头会长和念红先生也都到了。”
聂红玉坐在主位的竹椅上,腿上盖着柳氏当年织的粗布毯,手里摩挲着沈廷洲的旧军帽——今天特意带来的,帽檐内侧的“沈廷洲 1965.3”字样,被热气熏得有些模糊。“都坐吧。” 她声音不高,却带着穿透力,“不用拘谨,就像在自家炕头一样,玉米糊凉了就不好喝了。”
众人纷纷落座,沈念红给聂红玉添了点热水,“奶奶,您要是累了就说一声,咱们中间歇会儿。” 他身边坐着个二十出头的小伙子,穿着洗得发白的运动服,手指紧张地攥着衣角,是基金会资助的大学生,叫赵磊,父亲去世,母亲残疾,靠基金会的助学金读完了大学,现在在“红玉”的技术部实习。
“先让受助者代表说说吧。” 聂红玉看向坐在最边上的李娟,“李娟,你先说。你是基金会帮的第一个农户,说说现在的日子。”
李娟红了眼眶,她穿着一身碎花棉袄,袖口还缝着补丁,手里攥着个布包,里面是刚卖菜的钱。“聂奶奶,要不是您的基金会,我早就活不下去了。” 她哽咽着说,“前年我男人车祸瘫痪,欠了几十万外债,孩子上学要花钱,老人要治病,我当时站在河边,都想跳下去了——就像您说的,被生活打倒了,爬都爬不起来。”
窑里静悄悄的,只有火塘里的柴块“噼啪”响。李娟从布包里拿出一叠照片,“基金会给我送了菜苗,帮我建了暖棚,还教我网上卖菜。现在暖棚里的菜长得好,一个月能赚八千多,外债还得差不多了,孩子也考上了县里的重点中学。” 她举起照片,“这是我的暖棚,这是孩子的奖状,都是您和基金会给的。”
聂红玉点点头,拿起桌上的酱萝卜,“李娟,你还记得我第一次去你家吗?你家的锅都快揭不开了,孩子饿得起不来床,你却把仅有的两个鸡蛋煮给我吃。” 她的声音软了下来,“那时候我就想起1968年的自己,穿越到黄土坡,成分不好,婆家嫌弃,原主跳河自杀,我接手的就是个烂摊子,比你现在还难。”
这话勾起了所有人的兴趣,周敏拿出笔记本,“聂奶奶,您给我们讲讲那时候的事吧。我们总听小石头会长说,却不知道您当年具体是怎么熬过来的。”
“怎么熬?靠玉米糊,靠酱菜,靠不放弃的念头。” 聂红玉放下酱萝卜,“那时候窑里冷得结冰,柳氏——就是我婆婆,一开始不待见我,说我是‘地主婆’,不给我饭吃。我抱着三岁的小石头,饿了三天,差点没挺过来。” 她看向小石头,“你那时候瘦得像只小猫,拉着我的衣角说‘娘,我不饿’,我心里比刀割还疼。”
小石头的眼眶红了,“娘,我还记得,您那时候去挖野菜,回来煮野菜粥,自己不吃,都给我和奶奶。” 他拿起玉米糊,“后来您优化生产队的炊事流程,把野菜做得好吃,赚了工分,才换了第一袋玉米,熬了顿正经的玉米糊,那是我这辈子吃过最香的饭。”
“光有玉米糊还不够,得有奔头。” 聂红玉继续说,“我前世是酒店经理,懂食材处理,知道怎么把粗粮细作,怎么把野菜做得可口。那时候钟守刚——生产队的副队长,嫉妒我,扣我的工分,说我‘搞资产阶级作风’,还偷偷把我的野菜筐扔了。”
“我去找他理论,他把我推倒在泥地里,说‘你一个地主婆,还想翻天?’ 我爬起来,抹了把脸上的泥,告诉他‘我不是地主婆,我是沈廷洲的媳妇,是靠双手吃饭的人’。” 聂红玉的声音提高了些,“那时候我就想,我不能倒下,我倒下了,小石头怎么办?这个家怎么办?”
赵磊听得握紧了拳头,“聂奶奶,您真勇敢。我去年创业失败,欠了几万块,觉得人生没希望了,是您的基金会给了我助学金,还帮我找了工作。现在听您这么说,我觉得我那点困难根本不算什么。”
“困难没有大小,被打倒的时候,都是天塌下来的感觉。” 聂红玉看向赵磊,“但天不会真的塌,只要你肯站起来,就有希望。” 她拿起沈廷洲的军帽,“后来沈廷洲——我丈夫,退伍回来了,他是个军人,耿直,硬气。他看到我被欺负,直接去找钟守刚,把他按在泥地里,说‘我媳妇靠双手吃饭,谁敢动她,就是跟我过不去’。”
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