程恬怔怔地看着眼前这个痛哭流涕，发誓要为她挣前程的男人，一时之间，有些恍惚。
这与梦中那个冷漠扶妾、任她病逝的郎君，真的是同一个人吗？
是她因恐惧先入为主，错怪了他？
还是说，此刻的深情悔过，也不过是未来变心前的一场戏码？
程恬心乱如麻，身体的虚弱和情绪的剧烈起伏让她无力深思，呢喃道：“我累了，想再睡会儿……”
王澈见她不愿多言，神色疏离，心中更是刺痛，却也不敢再逼她。
他小心翼翼地替她掖好被角，哑声道：“好，你好好休息，我就在外间守着，你随时唤我。”
他一步三回头地退到外间，颓然坐下，双手插入发间，心中充满了懊悔。
他恼恨自己为何偏偏遇上那档事，恨自己蠢笨，更恨自己无能，让娘子因家世受辱，如今又因自己的疏忽而病倒。
内室里，程恬并未睡着，心中五味杂陈，回想王澈方才那副模样，那滚烫的泪，让她硬不起心肠。
或许……梦只是梦？
或许……她可以试着相信眼前这个真实的人，而不是那个梦境？
可旋即，她又想起了二哥书房里那方真切存在的白玉璧，证明那场梦至少有一部分是真实的。
接下来的两日，程恬都因一时急症而卧病在床。
王澈告了假，寸步不离地守着她，喂药伺候，事事亲力亲为。
他不再提那日之事，只是沉默而细致地照顾她。
程恬多数时候仍是闭口不言，但不再抗拒他的靠近，她也正需要时间理清思绪。
这日傍晚，程恬精神稍好，靠在床头喝药。
王澈站在床边，犹豫了许久，才低声道：“娘子，那日……那晕倒的姑娘，我已托医馆的人查问清楚了。她是城外一户佃农家的女儿，一早就进城替父抓药，因饥饿劳累才晕倒的。事情我都一并结清了，并未留下任何话柄。”
他把这件事一口气说完，然后紧张地看着程恬，生怕又引来她的不快。
程恬端着药碗的手顿了顿。
佃农家的女儿……这与梦中那美妾的身份并不相符。
她抬起眼，看向王澈，几日憔悴，他下巴已冒出青色的胡茬，眼下乌青浓重。
“嗯。”她最终，只是极轻地应了一声。
但这轻轻的一个“嗯”字，听在王澈耳中，却如同天籁。
他的眼中瞬间迸发出光彩，激动道：“娘子，你不生我的气了？”
程恬没有回答，只是将空药碗递给他，重新躺下，背对着他，轻声道：“我困了。”
“好好，你睡，你睡。”王澈忙不迭地应着，心里掩不住的欣喜。
程恬分神听着他轻手轻脚收拾东西，又在外间小榻上躺下的声音，她望着墙壁，心中暗叹。
或许，她不该一味沉溺于对未来的恐惧，而忽略了眼前。
人，总该有挣扎和选择的余地。
又休养了两日，程恬的气色好了许多，打发王澈正常上值去。
到他下值回来，手里提着一个油纸包，脸上带着几分期待，又有些局促。
“娘子，你看。”
他将油纸包放在饭桌上，一层层打开，露出里面色泽诱人的酱菜。
“这就是我上回跟你提过的，东街口刘记的酱菜，我买了他家最招牌的几样，你尝尝看，合不合口味？”他小心地问道。
程恬有些讶异，抬眼看他。
王澈被她看得有些不自在，耳根微红，补充道：“你……你近来清减了许多，酱菜生津开胃。”
他那副紧张模样，是生怕她不喜欢。
程恬拿起筷子，夹了一小块送入口中，咸鲜爽脆，确实别有风味。
“很好吃。”她轻声道，又夹了一筷子。
王澈见她肯吃，而且似乎喜欢，顿时眉开眼笑，比自己升了官还高兴。
他连忙又将另外两样也推到她面前：“这个开胃，这个也脆生，娘子都尝尝！”
吃着这酱菜，程恬的思绪不由得飘远，飘回了刚成婚的时候。
新婚之夜，红烛高燃，两个完全陌生的人，在喜娘的摆布下，完成了所有仪式。
他紧张得手心都是汗，而她更是羞怯得不敢睁眼。
第二天一早醒来，两人面面相觑，尴尬得不知该说什么好，起床梳洗后，用早饭时，更是沉默得让人不敢出声。
那时，她骤然成为新妇，面对全然陌生的环境，心中满是忐忑不安。
可就是从那时起，王澈的体贴便已初现端倪。
他总会悄悄观察她的神色，判断她的喜恶。
每月领了俸禄，他总会先拿出一部分带给母亲，剩下的，便全部交到她手上，从未过问她是如何安排花用的。
反观王澈自己，几乎是节俭到了极点，几乎没有任何花销。
官服是衙门发的，常服就那么几件，洗得发白也舍不得做新的，从未见他为自己添置过什么新物件，也从不买零嘴吃食。
同僚相约去吃酒，王澈十次有八次推掉，极少在外逗留。
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