苏家卷入科举舞弊案，太子却当朝高呼国法面前无亲疏。
苏翰林闻讯，眼前一黑，险些晕厥。
待他强撑着弄清原委，羞愤之余，亦感到心灰意冷。
族人不争气，确实做了糊涂事，这一点苏家认了。
可太子不仅没有半句维护开脱之词，反而迫不及待地要与苏家划清界限，甚至不惜亲自推一把，无疑是当众给了苏家一记耳光。
这般凉薄寡恩的姿态，若真成了姻亲，将来苏家是福是祸岂不全在太子一念之间，今日能弃之如敝屣，他日焉知不会因其他缘由再行抛弃。
苏翰林并非愚顽之辈，现在太子的表态已将此案推到绝地，再无转圜余地，无论苏家如何辩解，都难逃请托行贿的污名。
继续留在长安，除了承受无数或明或暗的指摘，还能有什么，与其将来被厌弃清算，还不如识趣些，自己离开。
于是，苏翰林强忍悲愤，上疏自陈治家不严之罪，并自请去职，携族人归返原籍，闭门思过。
奏疏洋洋洒洒，却一字不提太子，一切与旁人无尤，他只求圣上念在其多年侍讲，并无大恶的份上，允准归乡。
人都要走了，定亲一事自然是再也不作数。
消息传到东宫，太子先是愕然，随即感到困惑，还有一丝慌乱。
苏家就这样轻易认罪，甚至不求辩解，直接放弃了京中一切，自请归乡？
太子预想中的情形，应该是苏家惶恐辩白，然后朝廷依法查办，该贬官贬官，该训诫训诫，而他自己则通过此事，彰显法不容情的立场，得到父皇和朝臣的赞许。
可现在，苏翰林一家决绝离去，非但没有衬托出他的公正无私，反而让他感到茫然。
他明明是按规矩办事，想做个有魄力有担当的好储君，难道他做错了吗，为什么苏家一副被他逼走的样子？
田令侃恼恨苏家如此不争气，但某种程度上，这也是他乐于见到的结果，毕竟太子越是孤立，就越会依赖他。
不过皇帝的态度，让田令侃不敢掉以轻心。
他也清楚，此事若处理不好，不仅太子声望受损，他也可能被帝后再次算账。
太子突然表态已经打乱了他的安排，此刻他必须出面收拾残局，才能将负面影响降到最低。
他寻了个机会，在皇帝面前替太子解释：“陛下，太子殿下此次实是行事莽撞了些，想来是之前，陛下教导储君需持身以正，敬畏法度，殿下时刻铭记于心，不敢或忘。
“今见科举舞弊，事关国本，殿下一时激愤，唯恐有负圣望，故而言语失了分寸。殿下年幼，经历尚浅，前番之事……犹如惊弓之鸟，故而急于表明心迹，还望陛下体谅他一片赤诚之心，多加教诲。”
田令侃确实在为太子的言行开脱，但同时也是把原因引向去岁深秋东宫被冷落的经历，意在将过去之事彻底翻篇，避免皇帝日后再清算旧账，那时局面将更加不可收拾。
皇帝听完这些解释，只是沉默着，不知在想些什么。
他如何听不懂田令侃的弦外之音，太子已因此前种种备受压力，如今又有亲自处置岳家之痛，不宜再予苛责，否则父子离心，储位动荡，于国无益。
他没有接话，也未深究话中暗指的旧事，这沉默本身就足够田令侃解读出其中暗含的意味。
过了半晌，皇帝才像是回过神来，吩咐道：“科举舞弊之事，不可姑息。一应涉案之人，务必查明实情，秉公处置，不得枉纵，审理结果，直奏于朕。至于苏家，既已自请去职，准其所奏，余者不必牵连过广。
“另，传朕口谕给太子：‘近日春暖日躁，当静心读书，明理修身。’让他好生待在东宫，无事不必外出。”
这旨意前半部分不过是起话的添头，后半部分的敲打才是重点。
皇帝没有直接处置太子，也没有对苏家之事多做评价，但这道口谕已经明确传达了训诫之意。
是书读得太少，太子才浅薄浮躁，既不懂为君之道，也不懂人心权衡。
田令侃听了，却心下稍安，至少陛下没有继续发作。
毕竟宫中就这么一个嫡子。
他连忙躬身领旨：“奴婢遵旨，定将陛下教诲转达给太子殿下。”
皇帝的口谕传到东宫，太子听完，整个人僵在原地。
那几个词在他耳畔反复回响，心中的挫败感顿时达到了顶点。
他感觉自己像只无头苍蝇，怎么做都是错。维系亲情是错，依法办事也是错，不知到底什么才是对的。
当晚，东宫书房。
太子枯坐案前，对着满架诗书，却一个字也看不进去。
就在他心乱如麻时，一名宫女却端着安神茶，走了进来。
她容貌姣好，身段窈窕，连声音都轻软柔和：“殿下，夜深了，请用些茶，早些安歇吧。殿下是千金之躯，未来的天下之主，无论什么烦难，总会过去的。可要仔细身子，莫要太过劳神，奴婢看着也心疼。”
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