石窟深处的风裹挟着千年尘埃，卷着潮湿的水汽扑在脸上，带着石壁特有的寒凉。苏清鸢举着琉璃灯，指尖被灯壁烫得微微发麻，目光却死死锁在前方蜿蜒的甬道上。石壁上布满了风化的刻痕，隐约能辨认出丝路驼队的轮廓，驼背上捆扎的锦缎纹样与她怀中“缠枝点翠簮”的残片纹路隐隐相合，只是刻痕边缘有明显的凿改痕迹，像是被人刻意抹去了关键信息。
“小心脚下。”陆景年的声音低沉醇厚，带着一贯的沉稳。他手中的玄铁剑斜指地面，剑尖划过之处，将凝结的水珠劈成两半。甬道地面凹凸不平，布满了细碎的石子，显然是近期有人走过的痕迹——毕竟这处位于祁连山深处的千佛石窟，早已在百年前就被流沙掩埋，若非得到龙华寺高僧留下的帛书指引，他们断然找不到这处藏着非遗线索的秘境。
同行的还有三人：年过花甲的周先生，是研究丝路非遗的学者，鬓发斑白却精神矍铄，手中始终握着一卷古籍，不时对着石壁上的刻痕低声吟诵；身手矫健的阿蛮，是陆景年早年在西域结识的伙伴，腰间挎着两把短刀，警惕地留意着四周的动静；还有一位名叫老陈的向导，是当地牧民推荐的，据说祖上就是守护石窟的匠人后裔，一路上沉默寡言，只在关键处指点方向。
苏清鸢脚步微顿，琉璃灯的光晕在石壁上投下晃动的影子。“你们看这里。”她抬手抚上一处刻痕，指尖能清晰感受到纹路的深浅变化，“这部分刻的是缠枝莲纹，是点翠技艺的典型纹样，但旁边的凿痕太过仓促，像是有人急于掩盖什么。”
周先生连忙凑上前来，借着灯光仔细端详，眉头渐渐拧紧：“没错，这刻痕的年代最多不超过十年。按理说，千佛石窟在民国时期就已被流沙封堵，除非……”他话未说完，却猛地看向老陈，眼神中带着一丝探究。
老陈脸色微变，下意识地后退半步，避开了周先生的目光：“或许是早年盗墓贼留下的吧？这祁连山深处，历来不缺铤而走险之徒。”他的声音有些干涩，握着马鞭的手指微微收紧，指节泛白。
陆景年不动声色地瞥了老陈一眼，玄铁剑的剑柄在掌心转了个圈：“盗墓贼只会觊觎金银珠宝，没必要费力凿改壁画。何况这些刻痕所掩盖的，分明是与非遗技艺相关的图谱——你说对吗，陈向导？”
阿蛮立刻警觉起来，腰间的短刀“唰”地抽出半截，寒光映着她锐利的眼神：“陆哥的意思是，这老陈有问题？”
老陈额头渗出冷汗，强装镇定道：“陆先生说笑了，我只是个普通向导，哪里懂什么非遗图谱。咱们还是赶紧找‘缠枝点翠簮’的线索吧，免得天黑后石窟里起雾，到时候就难走了。”他说着就要往前迈步，却被陆景年伸手拦住。
“不急。”陆景年的目光如鹰隼般锐利，扫过老陈的靴子，“陈向导常年在祁连山放牧，靴子底应该沾满泥沙才对，但你的靴底却异常干净，只有少量石屑——倒像是刚从某个铺着石板的密室里出来。”
苏清鸢心中一动，瞬间想起了帛书中的记载：千佛石窟的核心密室铺有青石板，上面刻着三大古簮的聚气图谱。她下意识地握紧了怀中的残片，琉璃灯的光芒在她眼底流转：“周先生，您之前说过，守护石窟的匠人后裔，都会一种特殊的辨识图谱的手法，对吗？”
周先生点点头，眼神凝重：“没错，那是一种口口相传的暗语，只有真正的匠人后裔才能解读。当年龙华寺高僧与石窟匠人有约，若后世有人前来探寻非遗根基，需通过匠人的暗语验证身份。”他看向老陈，缓缓念出一句晦涩的口诀，“翠影缠枝生，非遗入石魂，三簮聚一气，何处觅真痕？”
按照帛书所说，真正的匠人后裔听到这句口诀，应当回应下句暗语。但老陈愣在原地，脸色煞白，嘴唇嗫嚅着，却一个字也说不出来。
“你根本不是什么匠人后裔。”苏清鸢的声音冷了下来，琉璃灯在她手中微微晃动，“你是谁？为什么要带我们来这里？”
就在这时，甬道深处突然传来一阵急促的脚步声，伴随着金属碰撞的脆响。阿蛮脸色一变：“是幽蛇阁的人！他们怎么会这么快找到这里？”
陆景年立刻将苏清鸢护在身后，玄铁剑横在胸前：“看来我们中间，确实藏着内奸。”他的目光再次落在老陈身上，语气冰冷，“是你给他们发的信号吧？刚才你假装整理马鞍时，手腕上的银镯反射了三次阳光——那是江湖上常用的联络暗号。”
老陈浑身一颤，再也无法伪装，猛地从怀中掏出一枚黑色令牌，令牌上刻着一条吐信的幽蛇：“既然被你们识破，我也不必再演戏了。幽蛇阁主早就料到你们会来千佛石窟，让我潜伏在你们身边，伺机夺取非遗图谱。”
“你为什么要帮幽蛇阁？”周先生痛心疾首，“那些非遗技艺是祖宗留下来的宝贝，幽蛇阁想要将其据为己有，用来谋取私利，你难道就不心疼吗？”
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