我握着那管血，指缝里还沾着未干的湿意。赵玄站在高处，黑袍垂落，目光沉得像井口。
“你刚才说，心脏里的组织是父亲留下的。”我嗓音压得很低，“不是手术记录，也不是实验日志，你怎么能确定？”
他没动，只抬起手，指尖那点暗红印记微微一亮：“因为我见过它被植入的过程。”
空气像是凝住了。耳膜深处嗡鸣又开始爬升，像是有无数细针顺着颅骨往脑仁里扎。我咬住后槽牙，左手按住黑玉扳指，寒意渗进来一点，勉强撑住神志。
“那你应该也知道，”我说，“这东西什么时候会彻底把我吞掉。”
赵玄沉默片刻，才开口：“当你不再记得自己是谁的时候。当亡灵叫你‘归者’，而你觉得那名字理所当然的时候。”
我没有反驳。因为我知道，我已经快到那个边缘了。
上次在殡仪馆值夜班时，我还记得同事老李被撕开喉咙的声音。现在我不记得他的脸，却记得他死前最后一句低语——“别让我变成它们”。可我现在连这句话是不是他说的都分不清了。也许只是某具尸体的记忆，混进了我的脑子。
“我要的东西，”我盯着他，“不只是真相。是能让我继续走完这条路的筹码。”
“镇魂钉。”他吐出三个字，“唯一能暂时压制灵媒反噬的器物。用你的血换，五毫升，不多不少。”
我冷笑一声：“你说它是压制，可万一它是锁链呢？把我钉在将死未死的状态，供你们这些知道内情的人驱使。”
“你可以不换。”他淡淡道，“带着这份痛苦继续查下去。但每靠近真相一步，金手指就越重一分。等到你听不见自己的心跳时，就晚了。”
绿光机器又一次脉动，照得车间墙壁上的符文忽明忽暗。那些纹路和我脖颈上浮现的越来越像，仿佛某种呼应正在成形。
我低头看向手中的针管。血已经半凝，表面浮着一层淡青色雾气——这是灵能污染的征兆。我的血，早就不是普通人的血了。
“交易可以。”我把针管举起来，“但我只交这一管。你要再多，就得拿命来压。”
赵玄看了我一眼，忽然笑了。不是讥讽，也不是得意，倒像是……松了口气。
“三年了。”他说，“你是第一个没当场割腕放血的‘归者’。”
我没接话，只是把针管轻轻放在脚边一块完整的水泥板上，用枪口推过去。
他跃下钢梁，落地无声。蹲下身，取出一个乌木盒子，打开后里面是一枚长约三寸的黑钉，通体无光，像是能把周围的光线吸进去。表面刻满细密纹路，看不出材质，触碰时指尖传来刺骨寒意。
“插入心口左侧第三根肋骨之间。”他递过来，“一次只能维持十二小时。过后会有剧烈抽离反应，视使用次数叠加。”
我接过镇魂钉，重量比预想要沉。金属？骨头？还是别的什么？
“为什么帮我？”我又问了一遍。
“我说过，我欠你父亲。”他站起身，退后两步，“而且，你活着，比死了有用。”
我攥紧黑钉，没有立刻收起。反而抬眼盯着他：“赵无涯的事，你还没解释清楚。他是我父亲的助手，后来杀了师兄逃跑。可他现在在做什么？培育‘播种者’？那是什么？”
赵玄眼神微动，却没有回答。
就在这一刻，远处传来一声闷响。
不是爆炸，也不是坍塌。是某种沉重躯体拖行地面的声音，伴随着关节错位般的摩擦，由远及近。
不止一个。
我猛地回头看向工厂大门方向。锈蚀的铁门晃了一下，一道裂痕从底部蔓延上来。外面的地面上，影子在动——很多个，歪斜扭曲，步伐僵硬却不迟疑。
它们被吸引了。可能是我的血味，也可能是这台机器的频率变了。
“你带来的？”我低声问。
赵玄摇头：“我不是猎人，只是商人。交易完成，我就该走了。”
“等等。”我伸手拦住他，“克隆体还在一楼铁柜里。我得带他走。”
“他已经死了。”赵玄看着我，“你还抱着他干什么？”
“那是我七岁时的脸。”我声音很平，“哪怕是个假的，我也不能把他留在这里喂怪物。”
赵玄盯着我看了几秒，忽然从袖中抽出一张泛黄的纸条，递给我：“拿着。地下排水系统的入口坐标。东区旧工业带最深的一段，通往废弃地铁支线。比这儿安全。”
我接过纸条，折好塞进战术背心内袋。另一边，把镇魂钉也收了进去。
“下次见面，你会更需要我。”他说完，转身走向另一侧的通风管道。身影一闪，便消失在黑暗里，连脚步声都没有留下。
我靠在冷却罐边上，喘了口气。左臂伤口还在渗血，头晕得厉害。但比起刚才那种快要被记忆洪流淹没的感觉，现在已经好了太多。
我摸了摸胸口。那里隐隐发烫，像是有什么东西在皮下缓慢跳动。
不是心跳。
是别的东西醒了。
我没时间多想。门外的脚步声越来越近，墙体已经开始震动。我撑着罐体站起来，一步步往后退，枪口始终对准门口。
走到楼梯口时，我拐进侧廊，冲向一楼那个锈蚀铁柜。用力拉开柜门，克隆体躺在里面，皮肤已经泛灰，嘴唇发紫，但表情很平静，像是睡着了。
我把他抱出来，贴在胸前。体重很轻，几乎感觉不到负担。
刚转过身，前方通道尽头，一只半灵体破墙而出。头颅歪斜，肩胛骨刺穿皮肉，像一根断裂的桅杆。它看见我，发出一声嘶哑的鸣叫，朝这边扑来。
我抬枪就是一梭子。
子弹打在它身上，溅起黑色黏液，但它没倒。反而加快速度，四肢着地爬行，速度快得不像残破之躯。
我后退，再退，直到背后撞上柱子。
就在这时，我右手猛地探入怀中，掏出镇魂钉。
没有犹豫。
对着心口左侧，狠狠插了下去。
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