兽群如退潮般消失在北方的密林深处，只留下峡谷入口处一片狼藉的战场，以及空气中尚未完全散尽的淡淡血腥与净化后的焦灼气息。
那道被暗蓝“线”斩出的“空白地带”，边缘整齐，地面如同被无形的利刃刮去了一层，露出下方颜色略深的坚硬岩土。被波及的妖兽残骸，早已化为飞灰，只有少数边缘地带侥幸未被直接命中的妖兽尸体，横七竖八地倒伏着，大多肢体残缺，死状狰狞，却也迅速被红苓的净火扫过，化作无害的灰烬，防止可能的污染或疫病。
营地的气氛并未因击退兽潮而轻松，反而更加凝重。
云疏那惊世骇俗的一击，固然展现了众人实力质的飞跃，却也暴露了更多问题。
“如此规模的混合兽群，行为异常统一，目标明确地冲击我们营地，绝非偶然。”月无漪 blind 杖轻点着地面，空茫的眼眸“望向”兽群退去的方向，“它们的因果线被一股外来的、暴戾混乱的力量强行‘扭曲’和‘驱动’。那力量……与我之前感应到的、山林中弥漫的‘戾气’与‘不安’同源，但更加强大、更具‘针对性’。而且，”她顿了顿，声音低沉，“我似乎感觉到，在那驱动兽群的力量深处，有一丝极其隐晦、却让我灵魂战栗的……熟悉感。”
“熟悉感？”红苓处理完最后一具妖兽尸体，净火在指尖明灭，“无漪，你是说……”
“像是‘腐化星能’……但又不完全是。”月无漪眉头紧锁，似乎在努力分辨，“更驳杂，更原始，充满了这片山林的野性与煞气，仿佛……是‘腐化星能’与黑风岭本土的地脉煞气、妖兽暴戾气息混合后，产生的某种……‘本土化变异’？”
这个猜测让众人心头一沉。
“深境之心”泄漏的“腐化星能”，难道已经扩散到了如此遥远的黑风岭？并且与当地环境结合，产生了新的、未知的异变？还是说，这黑风岭本身就隐藏着与“终焉侵蚀”相关的秘密？
“我们的行踪，可能已经引起了这种‘变异力量’的注意。”云疏沉声道，“它通过我们身上残留的微弱‘腐化星能’印记，或者仅仅是感知到了我们身上‘异常’的能量波动（桃源幽谷的清灵道韵、碎片和星曦的纯净星辉等与本地环境格格不入的气息），驱使兽群前来试探、攻击。”
“那咱们现在咋办？”石破岳甩了甩沾满妖兽污血和泥土的拳头，眉头拧成疙瘩，“守在这儿等它们再来？还是杀过去，看看那鬼东西到底是什么？”
“被动防守不是办法。”云疏目光锐利，“我们必须主动弄清情况。这黑风岭的异变，可能比我们想象的更严重，也与我们未来的行动息息相关。若此地真的存在‘腐化星能’的变异源头，我们必须将其清除或控制，否则后患无穷，也可能暴露我们的存在。”
他看向墨千机：“千机，灵光鸟还能飞多远？能否对兽群退却方向，进行远距离、高空隐蔽侦察？”
墨千机检查了一下灵光鸟的状态，摇头道：“刚修复，能量储备有限，飞不了太远，而且这片山林上空似乎有紊乱的能量场，会影响信号和飞行稳定。强行深入，很可能失联或坠毁。”
“无漪，你的因果感应，能否锁定那股驱动兽群的力量源头大致方位？”云疏又看向月无漪。
月无漪闭目凝神片刻，指向北方偏西的方向：“混乱与暴戾的因果线，大多向那个方向汇聚……源头似乎还在更深处，被重重山峦和更浓郁的混乱因果遮蔽，无法精确定位。但可以确定，距离不近，沿途危险重重。”
云疏沉吟片刻，做出了决定：“营地不能放弃，这是我们暂时的根基。红苓，破岳，你们按原计划，稍作休整后，前往灰岩镇获取情报的任务不变，但要更加小心，沿途注意是否有类似兽潮或异常迹象。千机，你留守营地，利用现有材料，尽可能加固防御，并尝试制造几个更隐蔽、更持久的预警装置。同时，继续解析那些技术资料，看能否找到应对这种‘混合污染能量’的思路。”
“那你呢，老大？”石破岳问道。
云疏看向月无漪和肩头的星曦：“我和无漪、星曦，组成一个小队，向北方偏西方向进行有限度的探索。目标不是直接冲击源头，而是摸清沿途情况，评估威胁等级，并尝试采集一些‘变异能量’的样本或环境数据。我们会保持与营地的灵光鸟联络，一旦发现不可控危险，立刻撤回。”
这个方案相对稳妥。红苓和石破岳去人类城镇，既能获取外界情报，也能从侧面了解黑风岭异变是否引起了外界的注意。墨千机留守巩固基地，保障退路。而云疏、月无漪、星曦这个组合，侦查、预警、净化、战力兼备，最适合进行高风险区域的初步探索。
众人没有异议，立刻分头准备。
红苓和石破岳换上了更不起眼的粗布麻衣，将修为气息压制到仅比普通人稍强的水平（约相当于炼气期中后期），带上必要的干粮、丹药和伪装用的物品，以及墨千机刚刚赶制出来的、两个伪装成普通护身符的简易定位符（能与灵光鸟产生微弱感应），悄然离开了峡谷，向着东南方向的灰岩镇而去。
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