一整个夏天，需要参加乡试的士子都在最后的准备过程中。
严侗实在是忙，虽然县学的课考频率比较低，阅卷对他来说也挺快的，但是架不住县学那几十个生员经常会去他家请教他。
为那么多人改八股文的压力还是挺大的。而且他如今名声在外，丽泽书院里那些严恕的同窗有的时候也会登门拜访，比如李垣。
严恕看着家里来来往往的生员，心中感慨，之前他爹说自己哪怕教书都饿不死，现在看来，岂止是饿不死啊，那简直是门槛都要被踏破了。
随着需要参加乡试的生员时常到来，王敬诚便不怎么来了。他觉得自己的确在这群人里显得格格不入。有时候人家讨论什么经义的时候，他连话都插不上一句。
严家的生员络绎不绝，而严思一次都没上门。
之前严恕生过他二哥的气，觉得他行事不检点，以至于累及严家的风评。但是这么多日子过去了，他的气渐渐平了。
严恕觉得，严思虽然一时做错事，但是总体上来说还是不错的人。
而且他觉得，他爹在内心上来说，并不是对严思毫无关心的。只不过人家不上门，他爹又那么忙，自然不可能主动去找严思了。
这日吃完午饭，严恕看着他爹心情好像还不错，居然在教愿哥儿背《笠翁对韵》。
严侗说一句，愿哥儿奶声奶气地学一句，显得极为可爱。当然，严恕知道他弟弟就是鹦鹉学舌，根本就不可能知道自己说的这些句子是什么意思。
不过，这个时代的小孩子读书一开始都是这样的，纯靠记忆。六七岁开始背四书，难道就能理解圣人真意不成？
感觉严侗逗儿子逗得差不多了，愿哥儿也困了，严恕就走上前，说：“爹爹，嗯……你还生二哥的气么？”
“什么？”
“就是思哥儿啊。你还不让他进门么？”严恕问。
“他托你来问的？”严侗问。
“不是。二哥这人，脸皮薄得不行，心思又重，我估计他是不会主动过来问这个的。”严恕苦笑。
“那你问这个做什么？”严侗奇怪。
“我想着，二哥这也要乡试了，如果您不生他气了，也让他把文章拿过来您看看呗。总不成您帮了那么多生员，就不帮自家侄子吧？”严恕说。
“他自己都不想登门，我还去请他不成？”严侗不屑。
“二哥肯定不是不想登门，是不好意思登门。您若是同意，我就去找他说说这事。”严恕必须先问过他爹，否则到时候他二哥来了，他爹不让进门，不就尴尬了么？
“他想来就来，又不多他一个。”严侗状似不在意地说。
严恕一笑，他爹的性子真是。
当天下午，严恕就去了严修家。严修不在，不知道是去哪里会友了。
他找到严思，说：“二哥，马上要乡试了，你一个人读书，可能会有些疑问吧。文章可能也没什么人改。这些日子我爹在家里给县学的生员解惑。每日都有一些生员去我家请我爹改文章什么的。二哥要不要一起来？”
严思有些惊讶，问：“叔父原谅我了么？”
“我爹的性子你也知道的，你不主动上门，还指望他主动原谅你么？不过，如果他不同意的话，我也不敢叫你上门的。”严恕一笑。
严思低头想了一会儿，说：“是我的不是，我这些日子都没去拜见过叔父，太失礼了。我犯错在先，连累整个严家的清名，应该上门请罪的。哪怕叔父打死了我，我也不应该躲着不见。”
“放心，我看我爹已经差不多消气了，绝对不会打死你的。”严恕安慰。
“好，明日一早，我就去拜见叔父。”严思点头。
第二天辰时刚过不久，严思就上门了。
一见到严侗，严思就跪下了：“侄儿拜见叔父。侄儿做下那些禽兽不如的事，实在是没有脸来见叔父。”
“起来吧。”严侗虽然还没有什么好脸色，但是也没把人往外赶。
“叔父，让侄儿跪着请罪吧。我这些日子都不上门，只是因为心中太过于惭愧，绝不是对叔父有什么不满。叔父在县学教训一二，仅仅是小惩大诫，鞭策侄儿上进。侄儿心中只有感激，没有怨怼。”严思不肯起来。
“好了，别跪着了。你读了那么多年的书，道理就不用我多说了。起来说话吧。”严侗语气已经缓和了一些。
“侄儿枉读那么多年圣贤书。其实，这次的事，除了令家族蒙羞，我觉得最愧对的就是叔父。我小的时候，父亲经常在外面不回家，生母又是那种身份，我在后宅的日子可想而知。好多次都全靠叔父周全。”严思并未起身，而是开始回忆往事。
“记得五岁那年，我生了很重的病，看了大夫也没什么用，嫡母都快放弃了，如果没有叔父及时为我延请名医，恐怕，我早就命丧黄泉。我知道叔父最看重的就是士人的声誉，我还做下那样的事，实在是……”说着说着，严思已经泣下。
看侄儿这样回忆幼时的事，严侗就算是铁人也不免心软。他走上前扶起严思，说：“我最看重的不是声誉，而是内心的安宁。仰不愧于天，俯不怍于人，这是最重要的。你还年轻，知错就改，未为晚也。”
“是。”严思被扶起来的时候已经哭得双目通红。
严侗一直是非常讨厌男孩子哭的，严恕从小挨骂挨打的时候如果敢哭，一般都会罪加一等。但是这会儿看严思哭成这样，他却一点也讨厌不起来，只是温言抚慰：“好了，哭成这样，像什么样子。”
等严思的情绪彻底平稳下来，严侗才说：“你今日是把文章拿来给我看的吧？”
“是，不过，主要是过来请罪的。”严思有些不好意思地说。
“请罪的事不提了。文章给我看看。我看你最近用功了没。”严侗把严思带进书房。
严恕在一边看着这出请罪大戏，心中感慨，严思的美貌真的是男女通吃。他爹能那么快心软，肯定有他二哥这一哭的缘故。严思这样的帅哥哭成这样，让人感觉他有多大错都能原谅了。
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