“严查？”萧煜冷笑一声，“是该严查。不过不是查下面的人，而是查你们这些当官的！”
他转向沈清鸢，说道：“沈姑娘，顾公子，你们继续查。本王倒要看看，这盐运司的账到底烂到何种程度！”
有了萧煜坐镇，再无人敢阻拦。沈清鸢和顾言蹊开始仔细检查账册。
然而越查越让人惊心。账目不仅混乱，很多关键数据都对不上。盐引发放数量与盐场产量相差了三成，税收记录与入库记录相差了四成……
“这些账册都是假的。顾言蹊低声说道：“真正的账册，必定被藏起来了。”
沈清鸢点头，望向赵经理，问道：“赵经理，真正的账册在哪里？”
赵经理脸色煞白，结结巴巴地说：“这……这就是真的……”
“是吗？”沈清鸢从怀中掏出在山洞找到的暗账副本，“那这个呢？这可是我们在青峰山找到的，上面记录的内容可和这些账册大不相同。”
赵经历看到暗账，双腿一软，险些瘫倒在地。
萧煜说道：“赵经理，你若如实招来，或许还能从轻发落。若执迷不悟……贪污盐税，那可是死罪。”
赵经历的心理防线彻底崩溃，跪地哭喊道：“殿下饶命！下官……下官也是被逼无奈啊！真正的账册……在孙副使的书房暗格里！”
“带路！”
一行人来到孙世杰的书房。书房十分宽敞，布置得极为奢华，有紫檀书案，黄花梨书架，墙上还挂着名家字画。
赵经历走到书架前，转动一个花瓶。书架缓缓移开，露出一个暗格。暗格里整齐地码放着几十本账册。
沈清鸢拿起一本翻开，这才是真正的盐运司账册。上面记录清晰，数据详实，与假账有着天壤之别。
顾言蹊快速翻阅后说道：“这些账册，足以证明盐运司这些年贪墨税银超过五十万两。其中二十万两，注明‘送京’。”
“送京……”萧煜眼中寒光一闪，“送给谁？”
赵经理颤抖着说道：“下官……下官并不知晓，都是孙副使亲自处理的……”
“孙世杰现在在哪里？”
“在……在城西的别院。”
萧煜吩咐道：“周将军，带人去请孙副使。就说本王有请。”
周震领命而去。
等待的时候，沈清鸢继续查看账册。在一本毫不起眼的流水账里，她发现了一条奇怪的记录：三个月前，有一笔五万两的银子，从盐运司账上转出，收款方是“江南春茶庄”。
江南春……王明远的茶庄。
沈清鸢把账册递给顾言蹊，说道：“顾公子，你看看这个。”
顾言蹊看了之后，皱起眉头：“盐运司的钱，为何会转到茶庄？”
沈清鸢沉吟片刻道：“或许……茶庄只是个中转站。王明远走私的不只是茶叶，还有盐。江南春茶庄，可能就是走私网络的一环。”
正说着，周震回来了，脸色十分难看。
周震说：“殿下，孙世杰的别院……人去楼空。管家说，孙世杰昨夜就离开了，不知去向。”
“跑了？”萧煜冷笑一声，“跑得了和尚跑不了庙。传令下去，全城搜捕孙世杰！封锁城门，严查出入！”
命令刚下达，门外忽然传来喧闹声。一个亲兵冲进来，喊道：“殿下，不好了！衙门被官兵包围了！”
众人走到窗前，只见衙门外密密麻麻地围满了官兵，足有数百人，个个弓上弦，刀出鞘。
为首的是一个穿着四品武官服色的将领，骑在马上，高声喊道：“里面的人听着！盐运司发生暴乱，本将奉知府之命前来平乱！速速开 “开门投降，否则格杀勿论！”
扬州知府？沈清鸢心中一沉。知府是王明远的姐夫，与孙世杰同属一伙。
“知府好大的胆子，竟敢围困皇子？”萧煜面若寒霜，径直走到门口。
那将领看到萧煜，先是一愣，但仍硬着头皮说道：“殿下，此事与您无关。卑职是奉知府之命，捉拿擅闯官衙、伪造证据的贼人。请殿下不要阻拦。”
“贼人？”萧煜冷笑一声，“你说的可是本王？”
“卑职不敢。”将领低下头，随即手一挥，喝道：“弓箭手准备！”
官兵们立刻张弓搭箭，齐齐对准衙门。
气氛紧张到了极点。
就在这时，远处传来急促的马蹄声。一队约有百人的骑兵疾驰而来，为首的是一位五十来岁的将领，须发花白，不怒自威。
“住手！”老将勒住马，大声喝止。
那将领看到来人，脸色骤变：“杨……杨总兵？”
来者正是江南总兵杨勇，他掌管江南各省军务，是周震的顶头上司。
杨勇下马，走到萧煜面前，单膝跪地：“末将杨勇，参见七殿下。末将来迟，让殿下受惊了。”
“杨总兵请起。”萧煜将他扶起，问道：“你怎么来了？”
“末将接到周将军的密信，得知扬州有变，便连夜从金陵赶来。”杨勇起身，看向那将领，厉声说道：“张参将，你好大的胆子，竟敢对皇子动武？”
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