雪后初晴的第七日，清鸢阁东市分号正式破土动工。
沈清鸢立在临时搭建的木台上，望着工匠们打下第一根地基桩。晨光铺洒在皑皑白雪上，反射出刺目的光。她今日身着一身简便素色劲装，外罩青色斗篷，发髻以木簪简单绾起，未施脂粉，却自有一股清冷出尘的气度。
台下聚集了数百人，有来看热闹的百姓，有各府派来打探的下人，也有真心期盼义诊堂建成的穷苦人家。人群中，赵护卫带人严密警戒，目光如鹰隼般扫视四周——太医署事件后，沈清鸢身边的护卫已增加一倍。
“诸位父老乡亲。”沈清鸢开口，声音清亮，“清鸢阁东市分号今日动工，预计三月后建成。建成后，一楼为药堂，二楼为诊室，后院设十间病房。凡贫苦百姓，凭里正或坊正出具的贫户证明，诊费药费全免。”
话音落下，人群中爆发出热烈欢呼。几个衣衫褴褛的老人当场跪下磕头：“沈神医大恩大德！”
沈清鸢快步下台扶起他们：“老人家不必如此。医者本分，原是救死扶伤。”
她语气诚恳，心中却清楚，这番善举背后藏着更复杂的算计。皇帝赏赐的千两黄金看似丰厚，实则仅够支撑一个分号的修建；其余三个分号的资金，需她自行筹措。而她扩建清鸢阁的真正目的，远不止义诊——她要建立一张覆盖京城的情报网。
这念头萌芽于太医署事件之后。那日她从鬼门关走了一遭，深刻体会到信息的重要性。若早知晓刘婉柔的阴谋、三皇子的算计，或许能避开许多危险。
是以，她要建的不只是药堂，更是遍布京城的耳目。
“小姐，户部来人核查地契了。”青竹匆匆走来，压低声音，“来了三人，为首的是位王主事。看那架势，来者不善。”
沈清鸢点头：“请他们去临时账房稍候，我这就过去。”
临时账房设在工地旁的木屋里，四面漏风，炭盆的火光在寒风中微微摇曳。三位户部官员已等候在那里，为首的王主事年约四十，面白无须，一双小眼睛精光四射。
“沈姑娘。”王主事拱手行礼，态度看似恭敬，眼中却满是不屑，“下官奉命核查东市这块地皮的产权文书。按规矩，扩建医馆需备齐明确地契、邻舍具结、官府批文三样，方可动工。”
沈清鸢示意青竹呈上文书：“地契在此，是家父三年前购置的。邻舍具结已得左右十二户签字。官府批文……”她取出皇帝御批的公文，“皇上亲准扩建。”
王主事接过文书仔细翻看，忽然皱眉：“这地契……有问题。”
“何问题？”
“地契上写的是‘沈宅附属药圃’，按大周律，附属地皮不得独立建屋。”王主事指着文书上一行小字，“姑娘要扩建，需先将地皮性质从‘附属’变更为‘独立’。这变更手续嘛……”他拖长了声音，“需经户部、工部、顺天府三衙会审，快则三月，慢则半年。”
三月到半年？届时冬季已过，开春后工地泥泞，施工难度大增，工期至少要延误至明年秋天。
沈清鸢心头一沉。她记得父亲购置此地时特意说明是“独立地皮”，为何文书上变成了“附属”？细看那行小字，墨色似乎比其他部分略新……
有人篡改了文书！
“王主事，”她不动声色，“这文书三年前经户部登记在册，当时为何无人指出问题？”
“这……”王主事语塞，随即强硬道，“当时是当时，现在是现在。律法森严，下官只是依律办事。”
“那依王主事之见，该如何补救？”
王主事眼中闪过一丝得意：“简单。姑娘暂停施工，待变更手续办妥后再建。至于已经动工的部分……”他瞥了眼窗外的工地，“按律当拆。”
“拆？”沈清鸢眼神转冷，“皇上御批扩建，王主事要拆皇上的批文？”
“下官不敢！”王主事慌忙道，“但律法如此，下官也是依法办事。若姑娘觉得不妥，可去顺天府申诉，或请皇上特旨豁免。”
这话说得冠冕堂皇，实则刁难——顺天府办事拖沓众所周知；而因这点小事惊动圣驾，只会显得她无能。
沈清鸢沉默片刻，忽然笑了：“王主事说得对，律法不可违。既如此，今日便暂停施工。”
王主事松了口气，眼中得意更甚：“姑娘深明大义...”
“不过，”沈清鸢打断他，“停工期间，这工地也不能闲着。青竹，传我的话：从今日起，东市分号工地改为‘临时义诊点’。搭十个帐篷，每日辰时至酉时，我在此坐诊。王主事，这不算违建吧？”
王主事一愣：“这...帐篷是临时搭建，倒是不违律。但姑娘何必...”
“既然要等手续，总要给百姓一个交代。”沈清鸢笑容温婉，眼中却无温度，“否则百姓问起来，说我沈清鸢拿着皇上赏赐，却连个义诊堂都建不起来，岂不是辜负圣恩？”
这话绵里藏针。王主事额上渗出冷汗——若沈清鸢真在工地搭帐篷义诊，事情闹大，皇上过问，查出文书被篡改...他这主事的位置就保不住了。
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