赵管事一愣。
“她既然想收买,我们就让她收买。”沈清鸢站起身,走到书案前,提笔在纸上写了几个字,“刘婆子贪财,春杏孝心可嘉,张老头最疼孙女。她们各有软肋,被拿捏也不奇怪。”
“小姐的意思是...”
“选一个。”沈清鸢将纸条递给赵管事,“选一个最容易被收买,也最好控制的。让她去给柳姨娘递消息——就说明日午时,我会打开东厢房最里面那三只箱子。”
赵管事接过纸条,上面写着一个名字:春杏。
“春杏的老娘病重多年,若真有人能治好,她必感恩戴德。”沈清鸢淡淡道,“你去找秦大夫,让他去给春杏的娘看病。所有的药费诊金,从我的私账出。”
“小姐仁厚。只是...这样岂不是让柳姨娘知道了箱子的秘密?”
“那三只箱子里,只有母亲的一些旧衣和字画。”沈清鸢眼中闪过一丝冷意,“真正重要的东西,早就不在那里了。”
赵管事恍然大悟:“小姐是要...”
“引蛇出洞。”沈清鸢望向窗外,雪又开始下了,“她等了十年,不会放过这个机会。一旦她有所动作,我们便能抓住把柄。”
“老奴明白了。这就去安排。”
赵管事退下后,沈清鸢独自在书房坐了许久。
她从抽屉深处取出一只锦盒,打开后,里面静静躺着一支紫玉莲花簪。簪身通体晶莹,莲花花瓣薄如蝉翼,在烛光下流转着温润的光泽。
这是三日前,她在母亲妆匣的夹层里找到的。
那夹层设计精巧,需要同时按压三个机关才能打开。若非她继承了原主的记忆,又结合现代机械知识反复推敲,恐怕永远也发现不了这个秘密。
簪子找到的当晚,她做了个梦。
梦中,母亲林婉柔站在槐树下,穿着一身淡青衣裙,笑着对她招手。她想跑过去,却怎么也迈不开脚步。母亲的笑容渐渐模糊,最后化作一声叹息:
“鸢儿,小心...”
小心什么?
梦醒时,枕边一片湿凉。
沈清鸢将簪子握在手中,冰凉的触感让她更加清醒。
根据母亲信中所说,这支簪子是信物,也是钥匙。持此簪前往城南“济世堂”,便能找到第一位故人。
但她迟迟未去。
一来,清芷院尚未完全掌控,内外皆是眼线;二来,她需要确定这位“故人”是否还值得信任。
十年时间,足以改变很多人、很多事。
“小姐。”青黛的声音在门外响起,“三小姐来了,说是给小姐送些新做的点心。”
沈灵薇?
沈清鸢将簪子收回锦盒,锁进暗格,这才道:“请她进来。”
帘子掀起,沈灵薇一身粉色袄裙,手捧食盒,笑盈盈地走进来。她身后跟着两个丫鬟,手中也各提着东西。
“长姐安好。”沈灵薇规规矩矩行礼,比从前收敛了许多,“母亲...姨娘说近日天寒,特意让厨房做了些枣泥山药糕和姜撞奶,让我给长姐送来。”
“有劳三妹。”沈清鸢示意她坐下,“柳姨娘有心了。”
沈灵薇让丫鬟将食盒放下,自己却并不离开,而是东张西望,状似无意地问:“长姐这里真暖和。我听说长姐这几日在整理先夫人的遗物?可需要妹妹帮忙?”
“都是一些旧物,不必劳烦三妹。”沈清鸢淡淡回应。
“长姐客气了。说起来...”沈灵薇压低声音,“我前几日听姨娘和舅舅说话,好像提到先夫人留下的一些东西...似乎很重要。”
沈清鸢眸光微动:“哦?柳姨娘还说了什么?”
“具体我也没听清,只隐约听到‘簪子’‘钥匙’什么的。”沈灵薇眨眨眼,“长姐可知道是什么?”
试探。
明目张胆的试探。
沈清鸢拿起一块枣泥糕,轻轻咬了一口,甜腻的味道在口中化开。
“母亲的首饰不少,簪子也有好几支。三妹说的是哪一支?”
“这我就不清楚了。”沈灵薇见她神色如常,有些失望,又补充道,“不过姨娘好像很在意,这几日总往老夫人那里跑...长姐还是多留个心眼为好。”
这话说得恳切,若非沈清鸢早知道这对母女的手段,恐怕真要以为沈灵薇是来示好的。
“多谢三妹提醒。”沈清鸢放下糕点,用帕子擦了擦手,“我会注意的。”
沈灵薇又坐了一会儿,东拉西扯说了些闲话,这才告辞离开。
她一走,青黛立刻上前:“小姐,三小姐这是...”
“来打探虚实的。”沈清鸢看着那盒点心,“也是来示警的——柳姨娘已经等不及,要搬出老夫人来施压了。”
“老夫人一向偏心柳姨娘,若她开口...”
“所以要在她开口之前,把事情做定。”沈清鸢站起身,“青黛,你去告诉赵管事,计划提前。今夜就放出消息,说我已经找到了那支簪子。”
“今夜?会不会太急?”
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