首辅值房的灯火，再次彻夜未熄。
赵宸那三条措辞强硬的命令，如同三把出鞘的利剑，悍然劈向了盘根错节的反对势力。朝野上下，暗流骤然变得汹涌而暴烈。匿名谤书非但没有绝迹，反而更加恶毒，甚至开始牵扯宫闱秘闻，试图动摇皇帝对赵宸的信任。各地官员的拖延与消极抵抗也愈发明显，尤其是那些自诩清流、把持言路的科道官员，更是摆出了一副“宁折不弯”的架势，私下串联，酝酿着更大的风潮。
值房内，赵宸面沉如水，听着周嘉谟和北镇抚司指挥使骆思恭的汇报。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
“阁老，科道官员反应最为激烈，”周嘉谟眉头紧锁，“已有十余名御史、给事中联名上疏，声称‘考成法苛虐士人，有违祖制’，若朝廷不收回成命，他们便……便集体跪谏于左顺门外！”
跪谏！这是文官集团对抗皇权的终极手段之一，以血肉之躯和所谓的“士人气节”相胁迫，历朝历代，都足以让帝王为之头痛，甚至被迫让步。
骆思恭也沉声补充：“北镇抚司侦知，暗中串联者，以都察院左副都御史钱士升、礼部右侍郎史继偕为首。此二人，门生故旧遍布科道，且与江南士林关系极深。他们近日频繁密会于……城南‘苍梧书院’。”
“苍梧书院……”赵宸轻声重复着这个名字，眼中寒光一闪。他知道这个地方，名义上是江南某致仕阁老资助兴建、以供学子读书的清雅之所，实则是某些江南士绅与朝中官员互通声气、议论时政的重要据点，堪称旧党在京城的一个精神堡垒。
“他们以为，联名上疏、跪谏逼宫，便能让我退缩？”赵宸的声音冰冷，“还是以为，躲在书院之中，密谋于暗室，便能瞒天过海？”
他看向骆思恭，语气不容置疑：“骆指挥，本阁要知道他们在苍梧书院里，到底说了什么，做了什么！要拿到他们串联科道、对抗朝廷的实证！”
“下官明白！”骆思恭心头一凛，知道这是要动用非常手段了。他略一迟疑，“只是……苍梧书院名声在外，若直接搜查，只怕……”
“非常之时，行非常之事。”赵宸打断他，“本阁只要结果。记住，要快，要准，要拿到让他们无法辩驳的铁证！”
“是！”骆思恭不再犹豫，领命而去。
夜色深沉，苍梧书院内却灯火通明。密室之中，钱士升、史继偕与几位核心的科道官员、江南籍贯的京官，正围坐一堂，气氛凝重而激愤。
“赵宸此獠，倒行逆施，竟欲以刀笔吏之术奴役天下士人！我等读圣贤书，明君子道，岂能受此屈辱？！”钱士升须发微颤，用力拍着桌子。
“钱公所言极是！”一名年轻御史激昂道，“《考成法》一出，我等风宪官难道也要去计较钱粮刑名？简直荒谬！此番跪谏，必要让陛下，让天下人看清赵宸的祸国之心！”
史继偕相对沉稳些，但脸色也同样难看：“赵宸手握厂卫，权势熏天，硬碰恐非良策。此番联名上疏与跪谏，需把握好分寸，既要展我辈风骨，迫使朝廷让步，又不可过于激怒彼辈，授人以柄……”
他们详细商议着跪谏的时机、人数、口号，甚至准备好了以血书死谏的预案，力求将事情闹大，形成巨大的舆论压力。在他们看来，法不责众，尤其是代表着“清议”的科道官员集体行动，即便皇帝和赵宸再强势，也绝不敢冒天下之大不韪进行镇压。
然而，他们低估了赵宸的决心，也高估了所谓“清议”在绝对权力和周密谋划面前的脆弱。
就在他们密谋正酣之际，书院外突然传来一阵急促而整齐的脚步声，以及甲胄摩擦的铿锵之声！
“什么人？！”守在门外的书院仆役惊惶喝问。
回答他的，是沉重的大门被猛地撞开的巨响！
火光骤然亮起，映照出骆思恭冰冷的面容和数十名手持劲弩、腰佩绣春刀的北镇抚司缇骑！
“奉上谕，查勘逆谋！所有人等，原地跪伏，违令者格杀勿论！”骆思恭的声音如同寒铁，瞬间冻结了密室中所有人的血液。
钱士升、史继偕等人脸色剧变，猛地站起，又惊又怒：“骆思恭！你敢擅闯士林清地？！我等乃朝廷命官，尔等阉党鹰犬，安敢如此？！”
“清地？”骆思恭冷笑一声，根本不与他们废话，一挥手，“搜！”
缇骑如虎狼般涌入，控制住所有在场人员，随即开始翻查。钱士升等人试图阻拦、斥骂，却被缇骑毫不客气地按倒在地。
搜查并未持续太久。很快，一名总旗捧着一叠书信和几张写满字迹的纸张，快步走到骆思恭面前：“指挥，在内室暗格中搜出！”
骆思恭接过，迅速翻看。上面清晰记录了钱士升、史继偕等人如何串联科道、策划联名上疏和跪谏的详细计划，甚至包括那份准备呈送的血书草稿！字里行间，充斥着对《考成法》的攻讦，对赵宸的恶毒诅咒，以及试图逼迫皇帝就范的算计。
铁证如山！
钱士升等人面如死灰，瘫软在地。他们万万没想到，赵宸的反应如此迅疾酷烈，竟敢直接派厂卫包围书院，搜查朝廷大员！更没想到，他们自以为隐秘的密谋，早已在对方的监视之下！
“全部锁拿！押送诏狱！”骆思恭将证据收好，冷声下令。
这一夜，苍梧书院被连根拔起，钱士升、史继偕等核心反对派官员十余人，被北镇抚司以“结党营私、密谋抗旨、扰乱朝纲”的罪名，悉数下狱。
消息如同插上翅膀，在次日清晨传遍了整个京城。朝野震动，尤其是那些原本蠢蠢欲动、准备响应跪谏的科道官员，无不骇然失色，如同被兜头浇了一盆冰水，所有的激愤与勇气，在厂卫的铁蹄和诏狱的阴影面前，瞬间烟消云散。
赵宸用最直接、最残酷的方式宣告：任何试图以“清议”、“气节”为名，行对抗新政之实的行为，都将迎来毫不留情的铁拳。铨叙风暴，以旧党核心的骤然崩塌和缄默，悍然扫过了第一个，也是最顽固的障碍。朝堂之上，一时间，万马齐喑。
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