凛冽的北风如同刀子般刮过荒原，卷起地上的积雪和冰粒，打在脸上生疼。墨辰极一行人离开了冰堡温暖的庇护，再次踏入了这片广袤而危险的冰雪世界。
队伍人数虽较离开梓里时锐减，但经历了古墟、葬星原、冰堡守卫战等一连串血火考验，剩下的皆是百战精锐，意志如钢。雷斧的断臂已接上简易的机关义肢，虽不如原装灵活，却也能持握重物，战力恢复大半。老猫和山雀作为夜不收，眼神更加锐利，对危险的感知也愈发敏锐。
墨辰极走在队伍最前，手中握着赫连戈提供的皮质地图，目光不断比对着远方的地标。寒风对他而言已无多少刺痛感，左肩的冰核烙印与怀中的庭扉之钥散发出温润的能量，悄然抵御着严寒，并不断滋养着他的身体。
此行的第一个目标，是穿越这片位于幽冀道与冀朔道交界处的“无声冰原”，抵达地图上标注的一处名为“望北驿”的废弃驿站。那里曾是两地商队往来的最后一个补给点，或许能找到一些关于冀朔道近期情况的线索，也能稍作休整。
冰原之上，除了风声，一片死寂。但这种死寂却让人心头莫名发紧。空气中弥漫的灵蕴比之冰堡周边更加稀薄且混乱，隐隐透着一股令人不安的凋零气息。
“都打起精神！”老猫压低声音提醒，“这地方邪性得很，据说以前是古战场，死过不少人，容易滋生不干净的东西，也常有冰原狼群出没。”
仿佛是为了印证他的话，前行约半日后，在前方探路的山雀发出了警戒信号——她发现了一处诡异的战场遗迹。
众人小心翼翼靠近。只见一片冰丘之后，散落着数十具早已冻僵的尸体。看衣着，像是一支规模不小的商队护卫。他们的死状极其凄惨，仿佛被什么巨大的力量瞬间撕碎，残肢断臂和破碎的兵刃散落得到处都是，鲜血早已凝固成暗红色的冰晶。
然而，令人毛骨悚然的是，这些尸体身上覆盖着一层薄薄的、不断微微蠕动的幽蓝色冰霜！那冰霜仿佛有生命般，正极其缓慢地“吞噬”着血肉，发出极其细微的“滋滋”声。
“是‘噬生冰蛭’！”老猫倒吸一口凉气，脸色发白，“这东西只在极寒怨气极重的地方才会滋生，能吞噬血肉灵蕴，非常难缠！快退开，别碰那些蓝冰！”
众人连忙后退，警惕地盯着那些诡异的蓝色冰霜。
墨辰极眉头紧锁，他感应到那幽蓝冰霜中蕴含着一种阴冷污秽的能量，与终末教团的暗蚀之力有些相似，却又更加原始、更加死寂。庭扉之钥传来轻微的排斥感。
“不像自然滋生…”墨辰极沉声道，“倒像是…某种力量催化出来的。”
他目光锐利地扫视着战场，很快在一具被啃噬大半的尸体下，发现了一枚半埋在冰里的、扭曲的暗红色金属碎片，上面残留着极其微弱的、令人不适的能量波动。
“锈蚀教派…”墨辰极认出了这能量气息。看来，终末教团和锈蚀教派的触角，早已延伸到了这片荒原。这支商队的覆灭，恐怕与他们脱不了干系。
“绕过这里，加快速度。”墨辰极下令。多一事不如少一事，当前首要任务是顺利抵达望北驿。
队伍谨慎地绕开那片死亡区域，加快了行进速度。
越往南走，地势开始出现细微的变化，出现了更多被冰雪覆盖的枯死森林和起伏的丘陵。风雪也似乎更大了一些。
途中，他们又遭遇了几波小规模的冰原狼袭击，但这些野兽对于如今的墨辰极小队而言已构不成太大威胁，很快便被击退。
天色渐晚，风雪愈发猛烈，能见度急剧下降。
“阁下，风雪太大了！必须找个地方避一避！”雷斧顶着风吼道，雪花几乎糊满了他的面罩。
墨辰极极目远眺，在风雪交加的昏暗天色中，隐约看到左前方似乎有一片黑黢黢的、像是建筑轮廓的影子。
“去那边看看！”
队伍顶着风雪艰难前行，靠近后发现那果然是一片废弃的建筑群，看风格像是一个小型的边防哨所或者驿站，但早已破败不堪，大半都被积雪掩埋。
“不是望北驿，地图上没标这里。”山雀对照着地图道。
“管不了那么多了，先避雪再说！”老猫搓着冻僵的手道。
哨所的主堡还算完好，大门早已腐朽倒塌。众人鱼贯而入，里面空间不大，布满灰尘和蛛网，角落里堆着一些破烂的杂物，空气中弥漫着一股陈腐的气息，但总算挡住了外面的狂风大雪。
雷斧和老猫迅速检查了一遍，确认没有危险，然后找来一些破烂桌椅和废弃的兽皮，在屋子中央升起一小堆篝火。橘红色的火光驱散了黑暗和部分寒意，众人围坐下来，拿出干粮和清水，默默进食休息。
墨辰极没有休息，他走到哨所破损的窗边，望着外面呼啸的风雪，眉头微蹙。庭扉之钥在此地传来一种极其微弱、却持续不断的异常波动，并非警示，更像是一种…微弱的共鸣？
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