戚砚海捧着那枚记载着《新衍·聚气丹方》的玉简,如同捧着一团炽热的火炭,又好似托着整个家族的希望。他不敢有丝毫耽搁,立刻召集了家族内所有在册的炼丹师,包括两位年迈的一阶上品炼丹师和五名一阶中下品的晚辈,齐聚于家族丹房最深处、禁制全开的“地火殿”中。
当玉简中的内容展现在众人面前时,引发的震动丝毫不亚于之前的《新衍凝元诀》。
“这……这‘青焰草’为何要提前三息投入?药性岂不完全不同了?”
“不对!‘融灵露’的剂量竟减少了三成?这如何保证药力融合?”
“淬炼环节的火候变化竟如此繁复?这……这真能成丹吗?”
质疑声、惊呼声此起彼伏。这张丹方几乎颠覆了他们数十年乃至上百年积累的炼丹常识,每一个步骤都显得那么离经叛道,让人难以置信。
戚砚海心中同样充满疑虑,但他对老祖有着近乎盲目的信任。他沉下脸,呵斥道:“休得喧哗!此乃老祖亲传,蕴含无上玄妙,岂是尔等可以妄加揣度?老祖法旨,十日之内,必须炼出成品!谁若炼不成,便自己去刑堂领罚!”
老祖的威严如同悬顶之剑,瞬间压下了所有杂音。炼丹师们面面相觑,最终将目光投向了那两位资历最老的一阶上品炼丹师。
两位老者苦笑一声,其中一位叹道:“既然老祖有令,我等自当竭尽全力。只是……此丹方确实闻所未闻,老夫也无十足把握。”
尝试开始了。
地火熊熊,丹炉嗡鸣。
第一位老炼丹师严格按照新丹方操作,但在调整“青焰草”投入时机时,因习惯了旧有节奏,心神一分,火候瞬间失控,炉内灵气暴走,“嘭”的一声闷响,一炉材料尽数化为焦黑的废渣。
第二位老炼丹师小心翼翼,前面几步尚算顺利,但在进行那繁复的火候变化时,神魂之力消耗巨大,一个细微的失误导致药性冲突,丹液瞬间凝固,再次失败。
连续两位经验最丰富的老者折戟沉沙,让殿内的气氛降到了冰点。所有人的脸上都蒙上了一层阴影。难道老祖的丹方……真的有问题?或者说,这丹方对炼丹师的要求太高,他们根本无人能达到?
戚砚海的心也沉了下去,额头渗出冷汗。若无人能炼成此丹,家族最后的希望岂不……
就在这时,一个略显怯懦的声音在角落响起:“三……三叔公,能否让……让长风一试?”
众人循声望去,只见说话的是一个穿着朴素的青年,名为戚长风,是家族旁系子弟,灵根普通,但于炼丹一道却有些天赋,如今是一阶中品炼丹师,只是性格内向,不善言辞,在族中并不起眼。
“你?”一位失败的老炼丹师皱起眉,“连我们都无法成功,你一个一阶中品,岂能……”
“让他试。”
一个沙哑而威严的声音,突兀地在所有人脑海中响起,正是老祖戚破苍!
众人浑身一凛,立刻躬身肃立。戚砚海更是连忙道:“既然老祖有令,长风,你且上前,放手施为!”
戚长风没想到自己的请求竟会惊动老祖,又惊又喜,连忙走到中央那座空置的丹炉前,深吸了好几口气,才勉强平复激荡的心情。他闭上眼,仔细回忆着玉简中每一个细节,那份对丹道的专注,让他暂时忘记了周围的族老和那冥冥中注视于此的老祖。
地火再起。
戚长风的动作并不快,甚至有些生涩,但他每一个步骤都力求精准,完全复刻丹方所述。提前三息投入青焰草,严格控制融灵露的剂量,在关键的淬炼环节,他额头青筋暴起,神魂之力疯狂消耗,死死盯着丹炉内的细微变化,双手如同穿花蝴蝶般打出道道控火法诀,引导着那复杂无比的火候变化。
时间一点点过去,殿内鸦雀无声,所有人都屏息凝神地看着。丹炉开始微微震动,一股浓郁的药香开始弥漫出来,这药香比他们以往炼制的任何一炉聚气丹都要纯粹、清新!
戚破苍的神识,如同最精密的仪器,笼罩着整个丹炉。他能“看”到炉内药力的每一分变化,能“感知”到戚长风神魂的每一次波动。
“火候,左三,弱一分。”
“灵力注入‘离位’,缓三分。”
“凝丹时机,在下一息‘巽风’起时!”
一道道细微却精准无比的意念,如同涓涓细流,直接传入戚长风近乎枯竭的识海之中。
戚长风浑身一震,仿佛溺水之人抓住了救命稻草,毫不犹豫地按照这突如其来的指引调整。原本有些滞涩的步骤瞬间变得流畅,那些他难以把握的微妙节点,被这无形的力量轻轻拨正。
终于,当丹炉发出一声清越的嗡鸣时,戚长风法诀一收,脸色苍白地瘫坐在地,浑身已被汗水湿透。
炉盖开启。
十二颗圆润饱满、色泽莹白、隐隐有云纹流转的丹药,静静地躺在炉底。每一颗都散发着精纯而温和的灵力波动,丹体表面毫无杂质,药香内敛。
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