沐阳看着吉尔伯特的眼睛。那双黑色的图钉眼里没有恶意，也没有善意——只有算盘。
“如果有一个方案，能让骑士队赚到同样多的钱，但不用沾博彩，你会选哪个？”沐阳问。
吉尔伯特的眉毛挑了一下。“什么方案？”
沐阳从公文包里拿出那份《STIA球员数据收益分享计划》的副本，放在吉尔伯特面前。然后又拿出一份新的文件——封面写着《STIA球队数据收益分成方案》。
“STIA目前只在火箭队采集训练数据。”沐阳说，“但STIA的目标是覆盖全联盟三十支球队。如果骑士队加入STIA的数据采集计划，STIA会为骑士队免费安装数据采集设备，并每年向骑士队支付数据使用费。第一年五百万美元，之后每年递增百分之十。另外，骑士队可以从STIA的年度利润中分成——球队分百分之五，骑士队一家分百分之零点五。”
吉尔伯特低头翻了一遍文件。他的阅读速度没有普莱斯快，但看得很仔细，每一页都停留几秒钟，像是在脑子里计算数字。
“百分之零点五的利润分成，加上数据使用费，第一年大概能拿多少？”吉尔伯特问。
沐阳说：“按照STIA现在的增长曲线，第一年大概八百万美元。第三年能到一千五百万。第五年能到两千五百万。”
吉尔伯特点了点头，把文件合上。“安舒茨的方案，第一年就能给骑士队一千七百万。你的方案，第一年只有八百万。差了九百万美元。你给我一个理由，让我选你的方案。”
沐阳从公文包里拿出第三份文件——一份市场调研报告，封面印着“尼尔森体育”。
“这是我委托尼尔森做的调查。”沐阳把报告推到吉尔伯特面前，“调查的问题是：如果NBA与博彩公司合作，球迷的观赛意愿会下降多少。答案是——百分之三十二。骑士队去年的门票收入是六千万美元，比赛日相关收入是四千万美元。下降百分之三十二，意味着骑士队每年损失三千二百万美元。”
吉尔伯特的手指停住了。
沐阳继续说：“安舒茨给你一千七百万，但你损失三千二百万。净亏一千五百万。我的方案给你八百万，但你不损失任何东西。净赚八百万。你是商人，你自己算。”
吉尔伯特沉默了很长时间。他的小眼睛盯着桌上的三份文件，手指在咖啡杯上不再敲了，一动不动。办公室里只有iMac的风扇声和窗外隐约传来的风声。
“你什么时候拿到这份调查的？”吉尔伯特问。
沐阳说：“上个月。安舒茨第一次提出博彩数据的时候，我就让人做了。”
吉尔伯特点了点头，端起咖啡杯，发现咖啡已经凉了。他把杯子放下，站起来，走到窗前，看着窗外灰蒙蒙的克利夫兰天空。
“沐阳，我告诉你一件事。”吉尔伯特的声音变低了一点，像是在分享一个秘密，“我买下骑士队的时候，花了三亿七千五百万美元。那时候所有人都说，克利夫兰是小市场，骑士队不值这个钱。但我知道，一支球队的价值，不只看市场大小，还看它能不能成为城市的一部分。”
他转过身，看着沐阳。
“如果骑士队跟博彩挂钩，克利夫兰的球迷会离开。不是因为球迷不喜欢钱，是因为他们不喜欢被当成赌注。”吉尔伯特的声音变坚定了一点，“你的方案，我接了。”
沐阳站起来，伸出手。
吉尔伯特握住他的手。这次握得比进门时久了一秒，力气也大了一点。
“下个月的董事会，我会站在你这边。”吉尔伯特说。
沐阳说：“谢谢。”
吉尔伯特松开手，坐回办公桌后面，拿起凉了的咖啡喝了一口。“不用谢。我不是帮你，是帮骑士队。”
走出速贷球馆的时候，天空飘起了小雨。
雨丝很细，像雾一样飘在空中，落在脸上凉丝丝的。沐阳站在球馆门口的雨檐下，掏出手机。诺阿又发了一张照片——冠军二号复制品被放在一张打印出来的“合同”上，合同上写着“冠军二号与吉尔伯特达成战略合作”，下面是两个歪歪扭扭的蜡笔签名：一个是鸡爪印，一个是“吉尔伯特”。
照片下面配了一行字：“冠军二号说，吉尔伯特签了。它用灵魂签的。”
沐阳的嘴角抽了一下。他把手机收起来，撑起一把从酒店借的黑色雨伞，走向停车场。
手机又亮了。是巴蒂尔发来的消息。
“吉尔伯特站我们这边了？”
沐阳回了一条：“站了。”
巴蒂尔：“好消息。但莱昂西斯还是倾向安舒茨。克伦克还是不确定。”
沐阳的手指在屏幕上停了一下。泰德·莱昂西斯——奇才队的老板，也是AOL的前高管，一个以精明和固执着称的希腊裔美国人。斯坦·克伦克——掘金队的老板，也是阿森纳足球俱乐部的老板，一个沉默寡言、让人摸不透的密苏里人。
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