日头西沉，将天边染成一片暖昧的橘红时，陈砚才深一脚浅一脚地回到了青龙山镇。他的背包变得异常沉重，里面不仅装着相机和笔记本，更装着一段刚刚从黄土下被唤醒的、沉甸甸的历史。
他没有回住处，径直背着那个沉重的背包，再次走进了“老郑杂货铺”。店铺里比下午更暗了些，老郑正就着一盏昏黄的白炽灯，在柜台后打着算盘对账，噼啪声在寂静的店里格外清晰。
听到门帘响动，老郑抬起头，扶了扶老花镜。当看到是陈砚，以及他脸上那种混合着极度疲惫、兴奋和某种难以言喻的悲怆的神情时，老郑手里的算珠停住了。
“回来了？”老郑的声音带着一丝不易察觉的探询，“看你这模样……是有发现？”
陈砚没说话，只是重重地点了点头。他走到柜台前，动作极其缓慢而郑重地，将背包放在柜台上，然后小心翼翼地，先取出了那截染血的深灰色军裤残片，放在玻璃柜面上；接着是那枚边缘磨损、锈迹斑斑的“川军独立旅”徽章；最后，他才用双手，如同捧着一件圣物，将那个扭曲变形、布满绿锈的黄铜军号，轻轻放在了军裤和徽章的旁边。
三样东西，静静地躺在落满灰尘的玻璃柜台上，在昏黄的灯光下，泛着陈旧、暗哑的光泽，与周围售卖的崭新烟酒杂物形成了无比刺眼的对比。
老郑脸上的皱纹瞬间绷紧了。他放下算盘，绕过柜台，凑到近前，几乎是趴在了柜台上，鼻尖快要触碰到那些物件。他摘下老花镜，用衣角用力擦了擦，又重新戴上，凑得更近，浑浊的眼睛里射出锐利的光，仔仔细细地审视着每一件东西。
他的手指颤抖着，先是轻轻拂过那半截军裤上硬邦邦的暗红色血痂，喉咙里发出一声极轻的、像是被堵住了的叹息。然后，他的目光牢牢锁定了那支军号。
他伸出手，没有直接拿起，而是用指腹，极其轻柔地，一遍遍摩挲着军号喇叭口上那些深刻的划痕和扭曲的凹痕，仿佛在阅读一部无字的盲文史诗。他的手指在号管与喇叭口的连接处停留了许久，那里的锈迹似乎格外厚重。
突然，他的手指停在了一处，指尖用力按了按那厚厚的铜锈。
“这是……”他喃喃着，把头又压低了几分，几乎将眼睛贴在了号管上，“……‘1931’！还有个……是个‘王’字！”
陈砚的心猛地一跳，赶紧凑过去，顺着老郑手指的方向看去。在号管靠近喇叭口连接处的内侧，一个通常不会被注意到的位置，覆盖着厚厚的绿色锈垢，但仔细分辨，确实能看到极其模糊、需要特定角度才能发现的刻痕。那刻痕不像机器雕刻般规整，笔画深浅不一，歪歪扭扭，带着一种手工雕刻的笨拙和用力感，正是“1931”和一个小小的“王”字！
“王？”陈砚的声音因为激动而发紧。
老郑没有立刻回答，他猛地直起身，动作快得不像个老人，转身又冲进了里屋。这一次，里面的翻找声更加急促。片刻后，他拿着那本用牛皮纸包裹的旧笔记本走了出来，手指因为急切而有些发抖地翻动着脆弱的纸页。
“在这里！在这里！”老郑的声音带着一种发现宝藏般的颤音，他将笔记本摊开在柜台上，指着一行竖排的字迹，“你看！民国二十年，腊月。鹰嘴崖下见军号，旁有独立旅徽章，疑是王姓战士所留……看！俺爹当年就猜到了！只是不敢肯定，也没找到更多证据！”
陈砚低头看去，那泛黄的纸页上，清秀却坚定的毛笔小楷，与眼前锈迹斑斑的军号和徽章，跨越了八十多年的时光，严丝合缝地对上了！
“王姓战士……”陈砚反复咀嚼着这四个字。那个一直存在于口述和历史缝隙中、只有模糊轮廓的“背着军号的战士”，在这一刻，仿佛被注入了一丝灵魂。他有了一个姓氏——“王”。一个无比普通的姓氏，却在此刻，代表着一段具体的人生，一个曾经呼吸、战斗、最终长眠于此的年轻人。历史的迷雾，似乎被拨开了一小道缝隙，让他窥见了一个极其模糊，却又真实无比的侧影。
“看来，就是这位王姓战士了。”老郑轻轻合上笔记本，长长地吁了一口气，像是卸下了一桩积压已久的心事。他看着柜台上的三样物件，眼神复杂，有感慨，有悲伤，也有一丝欣慰。
“郑叔，这些东西……”陈砚看着这些沉重的发现，一时不知该如何处置。
老郑沉吟了一下，指了指那军号：“这东西，说不定是文物，有历史价值。你先好好保管，明天我帮你联系县里的文物局，让他们来看看，鉴定一下。该怎么处理，听上面的安排。”
他顿了顿，话锋一转，目光温和地看着陈砚：“不过……你要是想写他的故事，不光是这些冷冰冰的东西，俺倒是可以给你讲点别的。俺爹当年，除了记下看到的，也听来往的人说过一些零碎的事。”
陈砚的眼睛立刻亮了，连忙点头：“您说！我想听！”
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