开春后，百工泉的水涨得快。
阿烬蹲在泉眼边，用竹尺量水位。比去年同期高了三寸。他皱眉，把数据刻在泉旁石碑上——这是柳婆定的老规矩，每年春汛前必须记录。
陈岩带着两个新巡警走过来：“上游有塌方？”
“没。”阿烬摇头，“就是雪化得急。”
他起身，拍掉裤腿上的泥：“去九墩看看排水沟。”
三人走到常在巷口，发现沟里堆满枯枝烂叶。冬天没人清理，现在堵了。
“我来。”莫离从柴房出来，扛着铁锹。他没多问，直接跳进沟里铲淤。
豆豆和几个孩子跑来看热闹。其中一个踩滑，差点摔进沟。陈岩伸手捞住，顺手塞给她一块糖——老张今早给的，说是新熬的麦芽糖，不粘牙。
孩子攥着糖，站在边上安静看。
莫离干到中午，沟清了一半。青鸾路过，递来一壶药茶：“防湿气。”
莫离接过来灌了一口，继续铲。青鸾没走，蹲在沟沿帮他捡漂浮的杂草。
寡妇提着篮子经过，看见两人在忙，转身回屋。再出来时，篮子里多了两双厚手套。
她放在沟边石墩上，没说话，走了。
莫离干完活，戴上手套试了试，合手。他把旧手套叠好，压在石墩底下——那是老周去年补的，还能用。
下午，阿烬检查共契钟楼底座。
泉水涨，地基潮。他撬开一块地砖，发现下面木桩有些发软。得换。
可新木要晾干，至少十天。眼下只能先垫石块撑住。
他正琢磨，赵伯儿子扛着一根木头过来：“试试这个？”
阿烬一愣：“哪来的？”
“霍伯留的。”年轻人抹了把汗，“说万一泉涨，用得上。”
那是三年前霍伯病重前，特意选的椆木，阴干后存进地窖。椆木耐水，泡十年不烂。
阿烬摸了摸木头，点头：“正好。”
两人合力换桩。干到日头西斜，底座稳了。
收工时，阿烬把工具放回工坊。推门一看，桌上摆着一碗热面——阳春面，多放葱。
他知道是谁做的。没动筷子，先把面挪到窗边晾着，别坨了。
夜里下起小雨。
豆豆睡不着，爬起来看窗外。雨水顺着屋檐滴进院里的陶缸。那是去年夏天她和老张一起埋的，用来接雨水浇花。
缸快满了。
她披衣出门，想盖个盖子。刚走到院中，看见隔壁寡妇也在收晾绳上的衣服。
两人对视一眼，谁也没说话。
豆豆回屋拿了块油布，盖在陶缸上。寡妇把最后一件衣裳收进篮子，朝她点点头，进屋了。
雨声渐大。
常在巷深处，莫离披着蓑衣巡了一圈排水沟。确认没堵，才回柴房。
他推门，发现灶上煨着姜汤。碗底压了张纸条：
“喝完放门外。”
字迹熟悉。是青鸾。
莫离喝完，把碗洗干净，倒扣在门外石阶上。
第二天清晨，老张熬糖时发现糖浆稀了。
他尝了一口，皱眉——泉水变了味。春汛带上来泥沙，甜度被冲淡。
他没抱怨，只是多加了半勺麦芽，重新熬。
糖成后，光纹淡了些，但甜味稳了。
第一个来取糖的是王婆。她咬了一口，慢慢嚼完，说：“和往年一样。”
老张笑了：“您牙口真好。”
王婆拄拐走时，顺手把糖摊前的积水扫开。她腿脚不便，扫得很慢，但扫得干净。
老张没道谢，只是等她走远，才把新糖模摆出来。
午后，阿烬带人加固扶桑神木的围栏。
树根泡水久了会松。他们用霍伯留的椆木打桩，一圈圈围住。
干到一半，豆豆跑来，递上一包东西。
“什么？”阿烬问。
“糖。”她眨眨眼，“老张说，干活的人得吃甜的。”
阿烬打开，里面是几块小方糖，用油纸包着。每块都刻了个笑脸。
他分给众人。没人说话，只听见咔嚓咔嚓的咀嚼声。
雨停了。阳光从云缝里漏下来，照在湿漉漉的椆木桩上。
阿烬抬头看扶桑树。新芽已经冒头，嫩绿一片。
他知道，槐市又过了一关。
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