大年初九，天公日。
这一日是玉皇大帝的诞辰，按例全城的道观都要设坛打醮，百姓们也要祭拜苍天，祈求一年风调雨顺。
青云坊的生意依旧火爆得令人咋舌。
虽然“生肖限定”和“题字大赛”的热度稍减，但凭借前几日积累下的恐怖口碑，前来购买常规笔墨纸砚的顾客依然排到了街口。
尤其是那一批刚刚从清河县连夜运抵的“青云新墨”，因着“案首监制”的金字招牌，刚一上架就被抢购了大半。
柜台后，赵灵看着再次见底的货架，脸上洋溢着掩不住的喜色，一边拨着算盘一边对赵晏说道：“晏儿，照这个势头，咱们清河县那边的工坊得再招两倍的工匠才行。我看福伯今早走路都带风，说是要去给祖师爷多烧几炷高香呢。”
赵晏坐在窗边，手里把玩着一块刚刚拆封的新墨。
这块墨色泽黝黑，模具精细，确实是上品。但他不知为何，总觉得这墨的触感有些微妙的……发涩？
“奇怪。”
赵晏眉头微皱，正要凑近细闻，忽听得店门外传来一阵嘈杂的喧哗声。
“让开！都给我让开！”
“叫那个黑心的赵晏给我滚出来！”
这声音极其尖锐，充满了愤怒与暴戾，瞬间盖过了店内的嘈杂。
紧接着，原本排队的人群被粗暴地推开，七八个身穿儒衫的书生满脸通红地冲了进来。
领头的一人，正是南丰府颇有名气的“狂生”周子昂。此人平日里最爱惜文房用具，此刻却披头散发，手里死死攥着一团皱巴巴的宣纸，双眼赤红，仿佛要吃人一般。
“周兄？这是怎么了？”
正在店里选购的一位熟客认出了他，惊讶地上前询问。
“怎么了？你自己看！”
周子昂怒吼一声，将手中那团纸狠狠地摔在柜台上。
“啪！”
宣纸展开，露出了里面一幅惨不忍睹的画面。
那原本应该是一幅精致的《寒江独钓图》，此刻却像是一团被水泡烂了的黑泥。
墨迹晕染得一塌糊涂，线条臃肿发散，甚至透过了纸背，把下面的衬纸都染黑了。
“这……”那熟客愣住了，“周兄，你这是……墨汁里兑多了水？”
“放屁！”
周子昂气得浑身发抖，指着赵灵骂道：“老子用的是正宗的徽州古法研磨！水是无根水，砚是端溪砚！唯独这墨，用的是你们青云坊今早刚卖的‘青云墨’！”
“这哪里是墨？这分明是泥巴！是垃圾！老子画了整整三天的图，全毁了！全毁了啊！”
周子昂的咆哮声如同惊雷，瞬间引爆了全场。
还没等赵灵反应过来，跟在周子昂身后的几个书生也纷纷掏出自己的“受害证据”。
“没错！我的也是！刚写上去还好好的，过了一会儿字就化开了！”
“我的手！你们看我的手！”一个瘦弱的书生伸出右手，只见他的指尖发红肿胀，上面还沾着洗不掉的墨渍，“我磨完墨手就开始痒，现在钻心的疼！这墨里肯定加了脏东西！”
“黑心商家！退钱！赔偿！”
一时间，质问声、怒骂声此起彼伏。
原本还在排队购买的顾客们瞬间变了脸色，像避瘟神一样丢下手中的墨锭，退到了几丈开外。
“诸位！诸位请冷静一下！”
赵灵哪里见过这等阵仗，急得脸色煞白，连忙从柜台后走出来试图安抚，“我们的墨都是清河县老墨坊出的，卖了几万锭了，绝不会有质量问题！这其中是不是有什么误会？”
“误会？难道我们这么多人的眼睛都瞎了不成？难道我的手烂了也是误会？”那瘦弱书生举着红肿的手，声嘶力竭地喊道。
就在场面即将失控之时，人群外突然传来一声阴阳怪气的冷笑。
“哎呀呀，我就说嘛，这墨做得这么快，怎么可能有好货？这是萝卜快了不洗泥啊！”
人群自动分开一条道。
只见德顺墨坊的掌柜王德发，穿着一身墨绿色的绸缎袍子，手里摇着把扇子，大摇大摆地走了进来。他身后还跟着一个留着山羊胡、看起来仙风道骨的老者，以及那个尖嘴猴腮的伙计二狗。
“王德发？你来做什么？”赵灵警惕地盯着他。
“赵大掌柜这话说的，同行是冤家，但也得讲个理字不是？”
王德发皮笑肉不笑地拱了拱手，“我听说这儿出了乱子，特意带着咱们南丰府制墨行当里的泰斗——莫师傅，来帮大家掌掌眼。免得有人说咱们冤枉了好人，也免得有些黑心烂肺的家伙蒙混过关！”
“莫师傅？”
周围的百姓有人认了出来，“这就是那位曾在京城御墨坊当过差的莫大师？据说他鼻子一闻，就知道墨里加了多少胶！”
“正是老朽。”
那山羊胡老者傲然点了点头，缓步走到柜台前。他并未看赵灵，而是伸出两根手指，捏起那块被周子昂摔在桌上的残墨。
全场瞬间安静下来，所有人都屏住了呼吸。
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