天色未亮，城市还沉浸在黎明前最深的酣眠中。一辆不起眼的、满是尘土的二手面包车，悄无声息地驶出了沈阳城区，沿着102国道，向着西北方向的朝阳疾驰而去。
开车的是于胖子，他精神高度集中，胖胖的身体几乎嵌进了驾驶座。葛艳坐在副驾驶，闭目养神，但微微蹙起的眉头显示她并未真正入睡。我和李义明、大龙挤在后排，工具和物资塞满了后备箱和车厢空隙，随着颠簸发出沉闷的碰撞声。
没有人说话。车厢里弥漫着汽油味、新装备的橡胶味，以及一种近乎凝固的紧张。窗外的景色从城市的灯火逐渐变为朦胧的田野和远山的轮廓。我靠在车窗上，看着飞速后退的风景，心脏在胸腔里沉稳而有力地跳动着，既有对未知的忐忑，也有一种踏上征途的奇异兴奋。
李义明还在抓紧最后的时间翻阅资料，嘴唇无声地翕动着，像是在默记什么要点。大龙则抱着他的开山镐，像抱着最亲密的伙伴，脑袋一点一点地打着瞌睡。
“前面快到地方了，都精神点。”葛艳不知何时睁开了眼睛，声音打破了沉寂。
我们按照事先规划好的路线，在朝阳境内一个不起眼的路口下了国道，拐上了一条坑洼不平的乡间土路。面包车颠簸得更厉害了，像喝醉了酒。又行驶了约莫一个多小时，直到前方再也无路可走，只有一条被杂草覆盖的、仅容一人通过的小径蜿蜒伸入山林。
“停车，剩下的路得靠走了。”葛艳下令。
我们依次下车，深吸了一口山里清冽而潮湿的空气。眼前是连绵的丘陵，植被不算特别茂密，但地势起伏，沟壑纵横，放眼望去一片苍茫的绿色。这里远离人烟，寂静得只能听到风吹过树林的呜咽和不知名鸟类的啼鸣。
“把东西卸下来，检查一遍，然后分装。”葛艳指挥着，语气干脆利落。
我们七手八脚地把装备卸下车。于胖子采购的东西很全，除了基础的挖掘和照明工具，还有军用级别的强光手电、头灯、防毒面具、小型急救包、甚至还有几把锋利的开山刀和一把用油布包着的、看起来有些年头的土制猎枪。葛艳检查了猎枪，确认状态良好，又仔细查看了每一段绳索和每一个卡扣。
“家伙都带齐了，”于胖子压低声音，有些得意地对我说，“这下心里踏实多了。”
葛艳闻言，冷冷地瞥了他一眼：“记住，这些东西是最后不得已才用的。下地靠的是脑子，不是蛮力。枪声一响，麻烦就大了。”
于胖子讪讪地缩了缩脖子。
我们将装备分装进几个大型登山包，由我们四个男人背负，葛艳自己也背了一个相对轻便但显然装着重要物品的包。她再次拿出地图和罗盘，对照着远处的山势，仔细核对着方位。
“是这里没错了。”她收起罗盘，目光投向山林深处，“跟我走，注意脚下，保持安静。”
她率先踏上了那条荒芜的小径，步伐稳健而轻盈。我们紧随其后，排成一列纵队。我和大龙走在最后，负责断后和清除我们走过的痕迹。
山路比想象中更难走。腐烂的落叶让脚下打滑，横生的枝杈不时勾住我们的背包和衣服。空气中弥漫着泥土和植物腐败的气息。没有人说话，只有沉重的呼吸声和脚步踩在枯枝败叶上发出的“沙沙”声。
李义明边走边观察着周围的环境，不时低声对前面的葛艳说几句：“艳姐，看那边的岩石走向……”“这里的土层颜色……”
葛艳偶尔会停下来，用一个小巧的工兵铲挖开地表的一点浮土，仔细观察土壤的成色和结构，或者用手感受着地面的温度和湿度。她的每一个动作都精准而富有目的性，与“铁辫子”笔记中描述的方法如出一辙。
我们跟着她在山里绕了将近两个小时，翻过两个山头，穿过一条几乎干涸的溪流。就在体力消耗大半，于胖子已经开始喘粗气的时候，葛艳在一处背阴的山坡前停了下来。
这里看起来和周围并无太大区别，只是坡度更缓，植被以低矮的灌木和荒草为主，几块巨大的、布满青苔的岩石散落在周围，像沉默的守卫。
“就是这里了。”葛艳的语气带着一丝不易察觉的激动和凝重。
我们放下沉重的背包，环顾四周。除了更安静一些，实在看不出这里有什么特别。
“四眼，看你的了。”葛艳对李义明说道。
李义明立刻上前，拿出罗盘和探铲。他按照笔记上学到的方法，结合葛艳之前的指点，开始在这片区域小心翼翼地勘测起来。他用探铲在不同位置打下探洞，仔细分辨着带出来的泥土。
“五花土！下面是夯土层！”过了一会儿，他兴奋地低呼一声，从探洞里带出的泥土颜色分明，质地紧密。
葛艳走过去，捻起一撮土闻了闻，又看了看探铲带上来的深度标记，点了点头：“没错，就是这儿。墓道入口，应该就在这下面不远。”
目标终于锁定。我们所有人的精神都为之一振，之前的疲惫一扫而空，取而代之的是一种混合着紧张、兴奋和隐隐不安的期待。
真正的挑战，现在才刚刚开始。挖掘，即将开始。而那沉睡在地下数百年的辽墓，以及其中隐藏的财富与危险，正静静地等待着我们这些不速之客。
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