第二十四章：三方暗涌
三月二十四日清晨，李自成的大军真的开始撤了。
不是假动作，是实实在在的拔营：辎重车一辆接一辆驶出营寨，步兵列队向西，骑兵在两翼护卫。从德胜门城楼望过去，黑压压的人流像退潮一样，渐渐远离北京城墙。
但李维的脸色没有放松。
“陛下，闯贼这是……”倪元璐举着望远镜，声音里带着困惑，“真撤了？”
“撤了一部分。”李维指着城外，“你看中军大旗还在，刘宗敏的‘刘’字旗也在。李自成可能走了，但至少留了三万人断后。而且……”
他调整望远镜焦距，看向闯军撤退的路线：“他们不是往山西方向，是往西北——居庸关方向。”
居庸关。北京西北的咽喉要道，出了居庸关就是宣府，再往北就是长城。闯军往那个方向撤，意味着什么？
“他们不想放弃北京。”李维放下望远镜，“往西北撤，一来可以依托长城防守，二来……”他顿了顿，“可以随时杀回来。”
“那我们追不追？”祖泽润已经包扎好伤口，拄着刀站在旁边，眼中闪着战意，“末将愿带骑兵追击，至少咬下他们一块肉来！”
“不急。”李维摇头，“先看看吴三桂到哪儿了。”
话音刚落，东边传来马蹄声。一骑探马飞奔上城，滚鞍下马：“陛下！吴三桂的关宁军前锋已到通州！距离京师只有四十里了！”
“多少人？”
“至少两万！全是骑兵，甲胄鲜明，士气很旺！”探马喘着气，“吴三桂本人就在军中，打的是‘平贼大将军吴’的旗号！”
平贼大将军。这是吴三桂自封的，朝廷从来没授过这个衔。
李维和倪元璐对视一眼。两人都明白，吴三桂这是要摆姿态——我来了，但我不是来救驾的，是来“平贼”的。平完贼，要不要听你的，另说。
“他派人来联系了吗？”李维问。
“还没有。但他们的哨骑已经和我们的人接触过了，态度……很傲慢。”
傲慢是正常的。关宁军是明末最精锐的部队，吴三桂又是辽东将门出身，向来瞧不起京营这些“少爷兵”。
“传令下去，”李维说，“打开朝阳门，放吴三桂入城。但只许他带亲兵五百，其余部队在城外扎营。”
“陛下，这会不会太冒险？”倪元璐担忧道，“万一吴三桂有异心……”
“他有异心，带五千人进城和带五百人进城，有区别吗？”李维苦笑，“北京城现在这个样子，他真想做什么，我们拦得住？”
这话很残酷，但是事实。北京守军经过连日血战，能打的不过万余人，还分散在各门。吴三桂手下两万精锐骑兵，真要翻脸，一天就能控制全城。
所以只能赌。赌吴三桂至少现在还不想背上“弑君”的骂名，赌他更想从朝廷这里拿到合法性和利益。
“倪元璐，你去准备迎接事宜。祖泽润，你带人守住德胜门，盯紧闯军断后的部队。骆养性——”李维看向刚刚赶到的锦衣卫指挥使，“你带人暗中布控，吴三桂入城后，他的一举一动，朕都要知道。”
“臣遵命！”
三人各自领命而去。李维独自站在城楼上，看着东西两个方向——西边，闯军正在远去，但留下一根毒刺；东边，吴三桂的大军正在逼近，是援兵也可能是新的威胁。
三方博弈，变成了两方对峙加上一个不确定因素。
而这个不确定因素，可能决定所有人的命运。
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巳时三刻，朝阳门缓缓打开。
吴三桂的队伍出现在城门洞外时，城头上的守军都屏住了呼吸。
不是五百，是整整一千骑兵。清一色的高头大马，马上的骑士披着铁甲，背着弓箭，腰挎长刀。队伍最前面，一面“吴”字大旗下，一个四十来岁的将领端坐马上——面白微须，五官英挺，但眼神阴鸷，看人时像在掂量价值。
这就是吴三桂。历史上引清兵入关，后来又反清称帝的吴三桂。
李维在城楼上看着这个人。穿越前，他在史书上看过无数次这个名字，但第一次见到真人，还是感到一种奇异的震撼——就是这个人，改变了中国历史的走向。
“臣吴三桂，奉旨勤王！”吴三桂在马上抱拳，声音洪亮，但没下马。
按礼制，见皇帝必须下马步行。他不下马，就是要给个下马威。
李维没计较这个。他走下城楼，来到城门内。倪元璐带着一群文官已经等在那里，个个神色紧张。
“吴卿辛苦了。”李维走到吴三桂马前，抬头看着他，“一路鞍马劳顿，先入城歇息吧。”
吴三桂这才翻身下马，单膝跪地：“臣救驾来迟，请陛下恕罪！”
话说得恭敬，但动作不紧不慢。
“起来吧。”李维伸手虚扶，“卿能来，朕心已安。城中已备下酒宴，为卿接风。”
“谢陛下！”吴三桂起身，目光扫过周围的文官，嘴角掠过一丝不易察觉的冷笑。他显然瞧不起这些人。
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