萨满师可能在野外实行萨满仪式,但仍会回到社会上,过同一般人一样的社会生活;
现代的健全观点重视身、心、灵三者同时健康,与萨满的生命观和疗愈观相通。就灵性面向而言,异教或萨满教的复兴乃基于人类自我实现的欲望。二十世纪之后,人们对自我灵性的兴趣陡然大增,Paul Heelas说明,自我灵性的意义在于其假设自我是神圣的,而自我实现即在于发现自我灵性。Nevill Drury认为,萨满教是最原初的自我实现方式,他说:「萨满技术为我们每个人打开可能性,可以去发现我们自己内在的神话,去探索我们自己内在的超个人原型,去寻觅我们自己的梦境。」除此之外,萨满教复兴的原因还包括了人们对非机构化的宗教或灵性的渴求;及环境运动等等。人类学家Piers Vitebsky称这种时代性的萨满教为新萨满教,新萨满教的体验从轻微的意识转变到深度的出神都包括在内,超过了传统萨满教的定义,相对于传统的萨满教,新萨满教可称之为类萨满。
力量是萨满教的核心概念尤其是在疗愈观念上,然而,在权力宰制的现代脉络下,新萨满教特别澄清了力量的概念。新萨满Mika Amaru表示,我们容许了我们的社会让我们感觉到我们如此的微小,感觉到我们无法控制自己的生活,我们是任何贩卖力量这个概念的热切客户。在现代社会中,一般所说的力量由外在条件所形成,个体本身的力量必须外求,力量的展现也常被视为是对他者的操控能力,这种力量属于一种制约的智性无意识,导致了如Amaru所说的「我们容许了我们的社会让我们感觉到我们如此的微小。Joanthan Horwitz澄清,萨满的力量不是权力,而是能量。Howard Charing则称力量为生命力。能量或生命力隐喻的是力量的遍在性,遍在性意谓生命本来面目的实在本质,人们可以说,揭露生命的实在本质就是回归生存本身,就萨满的生命观来说,回归生存本身就是回归一体性的整个生命整体本身。
在时代性的意义下,许多新萨满和新异教徒都企图推翻力量这个词的使用,如Amaru以整体生命观的字眼取代力量,她说:我不是在追求力量,而是在寻求连系、关系和视野。就如前文曾提及过的,萨满教不只是在探索超常实在,也是在发觉自我灵性。发觉自我灵性就如Amaru接着所说的:如同肉身渴望知道灵性的喜悦,也如同灵性盼望明白肉身的欢愉。弯下身,伸出双臂,灵性也跟着弯下身,伸手。人们的一半位在吊桥的一端,需要与另一半相会,人的存有才能在两个世界中穿梭。在人类历史上,炼金术、异教和萨满教是平行的三部曲,有不同的历史轨道,但三者同样都处在强调人类与自然之整体生命观的整体论下,格外受到生态学新典范的重视。
萨满不仅有派别,也有品级,其派别以神帽上的鹿角枝数多少而定;品级以其神帽上的鹿角叉数多寡而分高低。鹿角叉多者为高,少者为低。鹿角叉数分三叉、五叉、七叉、九叉、十二叉、十五叉,共六级。从初级神帽,升至三叉鹿角神帽,要经过两三年时间;升至十五叉神帽,约须四、五十年的时间。
萨满共分三派:河神派,神帽的鹿角各一枝;独角龙派、神帽的鹿角左右各二枝;江神派,神帽的鹿角左右各三枝。当看到其神帽上的鹿角枝数多少,即知其派别;见到其鹿角枝的叉数多少,即知其品级高低。由于居住区域不同,其能力大小,所执行的神职也各异。
三叉:初级萨满,法力较弱。
五叉:法力有所提升,开始承担更多的萨满职责。
七叉:在萨满群体中具有一定地位,法力较强。
九叉:高级萨满,拥有强大的法力和影响力。
十二叉:萨满中的佼佼者,法力深厚,能够解决重大难题。
十五叉:萨满中的最高级别,法力无边,被视为神明的化身。
此外,赫哲族的萨满还根据职能和法力大小被分为送魂萨满、治病萨满、专治瘟疫的萨满和占卜萨满等,这些分类方式进一步丰富了萨满文化的内涵。
长生天是蒙古民族神话中的最高天神,蒙古语称“蒙哥·腾格里”,突厥语称“曼古·腾格里”,汉语译为“腾格里”,因蒙古人以苍天为永恒神而得名。
长生天被视为万物主宰与蒙古人保护神,蒙古人将天比作生身之父、地比作养身之母,形成敬天地习俗。成吉思汗宣称其统治权力源自“长生天之赞力”,该信仰成为蒙古王权合法性的思想基础。
出马仙是原始宗教萨满教巫师传统的一种延续,指一些动物,例如狐狸、蛇、黄鼠狼等,修炼成精而附体人身,进而让人有了为他人断事治病的能力。
它主要流行于东北地区,有“南茅北马”之称。常见的“仙家”包括狐仙狐狸、黄仙鼠狼、白仙刺猬、柳仙蛇、灰仙老鼠等。出马前需建立完整的“堂口”。
胡黄白柳灰五仙,又叫五通神、五显神、五大仙家和五显财神,指的就是狐狸、黄鼠狼、刺猬、蛇和老鼠五种动物,也就是东北萨满文化中称为“出马仙”的那些精灵。属于典型的通古斯信仰萨满教体系。成为动物修行者的样板。为了实现修仙的目标,它们大多以行善助人为主,所以才被人供奉在仙堂上。
五仙信仰源于原始万物有灵观念,与东北地区仙堂信仰密切相关。萨满教“神灵附体”传统形成保家仙崇拜体系,类似宅神祭祀。明代文献中已出现白仙刺猬信仰记载。民间认为五仙修炼成精后能福佑或报复人类,需通过供奉避免灾祸。
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