甲子年三月初八，辰时。
听雷阁外，熹微的晨光还未完全驱散夜间残留的寒意。狱公子已然换好那身青色巡察御史官袍，腰悬令牌，站在了昨日那处“侧门”前。纯黑的眼眸里看不出丝毫疲惫，反而有种跃跃欲试的精光——经过昨日“高效”处理人间琐事的实践，他对如何“敷衍”……哦不，是“高效完成”这项苦差，有了更清晰的思路。
今日的搭档，会是谁？
脚步声传来，沉稳，有力，带着一种金属摩擦般的韵律。
来者一身银亮盔甲，在晨光下熠熠生辉，面容冷峻，眼神锐利如鹰，腰间佩着一柄造型古朴的长剑，剑鞘上隐约有风雷纹路流转。正是雷部巡天将之一，雷焕。他主掌一方天雷巡弋，稽查不端，惩戒妖邪，性格刚直，嫉恶如仇，在天庭以“铁面”和“战斗力强悍”着称。
狱公子眉梢微挑。第二天就派了个武将来？是想用雷焕的“刚直”来制衡他昨日的“取巧”，还是觉得人间今日可能有需要动武的“硬茬子”？
雷焕走到近前，抱拳行礼，动作干净利落，声音如同金铁交击：“雷部巡天将雷焕，奉命今日随狱御史下界掌事。”言简意赅，毫无废话，与他那身盔甲一样，透着股冷硬的气息。
“雷将军不必多礼。”狱公子点点头，同样干脆，“今日人间有何要务？”
雷焕显然早有准备，从怀中取出一份简短的玉简（而非值日功曹那厚厚的簿子），神识一扫，快速汇报：“甲子年三月初八。重点关注有二：其一，北俱芦洲‘黑风岭’一带，近日有山民禀报，山中精怪活动异常频繁，已伤数人畜，当地土地山神难以压制，疑有恶妖盘踞或地脉异变。其二，南瞻部洲‘锦绣城’，有富商举办寿宴，极尽奢华，恐有僭越礼制、耗损民力之嫌，需留意其是否涉及不法敛财或引发民怨。”
顿了顿，他又补充道：“其余零散事务，已由各司分派当地城隍土地处置。我二人主要负责这两桩。”
果然风格不同。值日功曹事无巨细，雷焕则只抓重点，尤其是涉及“武力”和“秩序”的重点。
狱公子心中了然。黑风岭的精怪作乱，显然是想看看他如何处理“硬碰硬”的妖邪事件；而锦绣城的寿宴奢华，则是考验他对“人间礼制”、“财富平衡”等软性秩序问题的判断与处置。
“先去黑风岭。”狱公子做出决定。比起看人摆宴席，他更对“异常精怪”有点兴趣——说不定能发现点与“蛊虫”、“古老气息”相关的线索呢？虽然希望渺茫。
雷焕无异议，两人当即通过“侧门”，降临北俱芦洲黑风岭地界。
此处山势险峻，林深树密，即便是在白日，也显得阴气森森，空气中弥漫着一股淡淡的腥臊与腐朽气息。山脚下的村落一片萧条，几乎不见人烟，只有几缕胆战心惊的香火从破败的土地庙中袅袅升起。
当地土地是个须发皆白、愁容满面的小老头，见到两位“上差”，尤其是看到雷焕那身醒目的雷部盔甲，如同见到了救星，连滚爬爬地过来哭诉：“上差！上差救命啊！那黑风洞里的‘墨鳞大王’不知发了什么疯，这几日频频派手下小妖出来掳掠血食，已经害了好几条人命了！小老儿和山神兄弟法力低微，实在抵挡不住啊！”
“墨鳞大王？”雷焕眉头一皱，“是何跟脚？以往行事如何？”
土地忙道：“是一条修行了近五百年的黑鳞巨蟒，以往虽也占据黑风洞，但多是吞吐日月精华，偶尔索取些血食供奉，并不像如今这般疯狂主动出击……而且，它手下的妖兵妖将，似乎也比以前凶悍了许多，身上隐隐有股……说不出的邪气！”
邪气？狱公子纯黑的眼眸微微闪动。他放开神识，悄无声息地扫向黑风岭深处。果然，在山腹一个巨大的洞穴中，盘踞着一条身躯犹如小山、鳞甲漆黑如墨的巨蟒妖气冲天，但其妖气之中，确实混杂着一丝极其隐晦的、混乱而暴戾的异种气息，与寻常妖气不同，更接近于……某种被污染或催化的混沌之力？
而在洞穴深处，一些被掳来的牲畜和……不幸的山民尸体，被随意堆积，散发出浓烈的血腥味。巨蟒似乎正处于一种焦躁亢奋的状态，不时吞吐着暗红色的信子，指挥着手下一些同样眼泛红光、显得狂躁不安的小妖在洞内巡逻。
“不像寻常妖族修炼出的戾气。”雷焕也察觉到了异常，冷声道，“倒像是被什么东西……‘污染’或‘催化’了。”
狱公子心中一动。污染？催化？这让他联想到了金桃良体内那些活跃的蛊虫，以及……某些能够影响心智、激发凶性的古老存在或手段。
“直接平了？”雷焕看向狱公子，手按在了剑柄上，跃跃欲试。以他的战力，对付一条五百年道行的蟒妖，即便对方有些异常，也问题不大。
狱公子却摇了摇头：“不急。先看看那‘邪气’的源头。”
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