就这样三日后,他终于在这片死寂的戈壁边缘,看到了一丝人烟痕迹——一条被车轮和蹄印压出的古老商道。
沿着商道又走了半日,远处地平线上,出现了一座巨城的轮廓。
那是一座通体由黑褐色巨石垒成的庞大城市,像一头匍匐在红褐色大地上的狰狞巨兽。城墙高耸,布满了岁月和战斗留下的痕迹,一些地方甚至能看到巨大的爪印和能量轰击的焦黑坑洞。城墙上每隔一段距离便设有警戒塔楼,塔楼顶端闪烁着幽冷的符文光芒。
一股沉重、压抑、却又混乱狂野的气息从城市中弥漫开来。
越是靠近,越能感受到这座城市的混乱与危险。城门大开,却无人看守,只有几具残缺的尸体被随意丢弃在墙根下,任由秃鹫啄食。进出的人流鱼龙混杂,有穿着皮甲、满身煞气的佣兵,有眼神阴鸷、气息诡异的独行客,有驱赶着驮兽的商人,甚至还有一些非人种族——皮肤呈青灰色、生有角质的岩魔人,以及几个笼罩在黑袍中、散发着阴冷死气的存在。
走在这里,凌天看见每个人身上都带着兵刃,眼神警惕而凶狠,让城市的空气中不仅有压抑还有到处弥漫着若有若无的血腥味和冲突一触即发的紧张感。
这里几乎没有规则,或者说,唯一的规则就是弱肉强食。
黑湮城!西域边陲的混乱之都!
凌天拉了拉从戒指中找到的一件宽大黑袍的兜帽,遮住大半面容,将晦明刀用布条缠了背在身后,混在人群中,走向那如同巨兽入口般的城门。
无人盘问,无人阻拦。踏入城门的瞬间,一股更加浓郁的混乱和喧嚣扑面而来。宽阔的街道两旁挤满了各式各样的摊位,叫卖声、争吵声、打铁声、源兽嘶鸣声混杂在一起。出售的物品也光怪陆离,从常见的药材兽核,到沾染血迹的源兵,甚至还有被关在笼子里、眼神麻木的奴隶…
在这里,似乎一切都可以买卖,只要你出得起价,且有命享受。
凌天目光扫过,心中警惕更甚。这黑湮城果然如那玉简残留信息所言,绝非善地。他能清晰地感知到,街上行走的人中,开脉境比比皆是,甚至不乏气海境的强横气息隐现。
他需要信息,需要了解这座城市的势力分布,需要找到能安全消化力量、并打探“九幽令”和“幽冥宗”线索的地方。
他走进一家看起来颇为嘈杂的酒馆——“血驼酒馆”。酒馆内光线昏暗,空气中混合着劣酒、汗臭和血腥的味道。形形色色的客人正三五成群,低声的交谈着,眼里不时透出的目光依然,充满着警惕。
凌天在一个角落坐下,要了一杯最便宜的麦酒,默默倾听。
周围的谈话声断断续续传入耳中。
“…听说了吗?西城区的‘毒蝎佣兵团’和‘暴熊佣兵团’又干起来了,为了那条新发现的‘赤晶矿脉’…”
“…妈的,城卫军那帮黑皮狗越来越贪了,这个月的供奉又涨了!”
“…‘角斗场’今晚有重头戏!一个从外面来的小子,连胜九场了!听说赌盘都快爆了!”
“…最近‘影杀阁’的生意火爆啊,价格也水涨船高…”
“…城主要招募亲卫了,要求至少开脉境后期,报酬倒是不错…”
零碎的信息汇聚,让凌天对黑湮城的混乱有了更直观的认识。这里由城主府、几大佣兵团、以及神秘的影杀阁等势力共同维持着一种脆弱的平衡。杀戮和争斗是常态。
他的目光偶尔扫过酒馆内的一些人,他们衣角或是手臂上,有着一个不起眼的黑色火焰图腾标记——与那“九幽令”上的图案有几分相似,但似乎更为简化。
这些人气息普遍阴冷,彼此间似乎存在某种联系,但并不多言。
正当他默默观察时,酒馆大门被猛地撞开,三个满脸凶悍、带着一身血腥气的佣兵走了进来,大大咧咧地坐在中央一桌,叫嚷着上酒。
其中为首的一个刀疤脸,目光扫过酒馆,最终落在了角落里的凌天身上,看着他那一身相对干净的黑袍和略显单薄的身形,咧嘴露出一个不怀好意的笑容。
“喂,那边那个藏头露尾的小子!”刀疤脸灌了一口酒,声音沙哑地喊道,“面生得很啊?新来的?懂不懂规矩?这血驼酒馆的座位,可不是谁都能坐的,得交‘位置费’!”
他的两个同伴也发出哄笑,不怀好意地围了过来。酒馆内其他人见状,大多露出看好戏的神情,习以为常。
凌天缓缓抬起头,兜帽阴影下,一双冰冷的眼睛看向刀疤脸,声音平淡:“什么规矩?”
“嘿嘿,规矩就是,把你身上的源晶,还有那把破刀,都给爷爷们交出来,然后滚出去!不然…”刀疤脸狞笑着,伸出手就抓向凌天放在桌上的晦明刀。
他的手指尚未触碰到刀身。
“嗤!”
一道细微的黑色刀芒一闪而逝!
快!快得超出所有人的反应!
刀疤脸脸上的狞笑瞬间凝固,取而代之的是极致的惊恐和痛苦!他抓向刀的那只手,齐腕而断!断口光滑如镜,没有丝毫鲜血流出,瞬间干瘪发黑!
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