户部的公文如同一道紧箍咒，悬在李牧头顶。但他深知，越是这种时候，越不能自乱阵脚。在吩咐孙头目妥善应对酒水报备事宜的同时，他将更多的精力投入到了皇庄的农业试验上。这日清晨，李牧早早来到皇庄，直接去了庄子东头划出的试验田。负责农事的老农赵老根早已在地头等候，见到李牧，连忙躬身行礼。
驸马爷，您来了。赵老伯不必多礼。李牧虚扶一下，目光投向那片已经翻整过的土地，新犁试用得如何了？
提到这个，赵老根昏花的老眼里顿时有了光彩：回驸马爷，您让人打制的那个曲辕犁，真是神了！比咱们现在用的直辕犁省力得多，耕得也深！以往要两头牛才能拉动的犁，现在一头壮牛就拉得飞快！老汉我种了一辈子地，还没见过这么好用的犁呢！
李牧点点头。曲辕犁相比这个时代主流的直辕犁，转弯灵活，耕作效率更高，这是他凭借记忆让工匠复原的。效果不错就好。堆肥的法子呢？按我说的做了吗？
做了做了！赵老根指着田边几个用泥土封盖的肥堆，按照您说的，把庄稼秸秆、杂草、人畜粪便混在一起，加了水，定期翻动。现在闻着没啥臭味了，反倒有股土腥气，看样子是沤熟了。就等着下个月给冬小麦追肥试试效果了。
李牧蹲下身，抓起一把泥土在手里捻了捻，这地还是有点贫瘠。除了堆肥，我还想了另一个法子。
他招手让跟在后面的王老五拿来一个布袋，从里面倒出一些圆滚滚、黑褐色的东西，看起来像是泥球。这是...？赵老根好奇地看着。营养钵李牧解释道，用肥土混着草木灰和一些发酵过的粪肥，加水搓成球，中间按个小坑。等开春了，把菜籽或者一些贵重作物的种子放进去，先在暖房里培育成秧苗，再连这土球一起移栽到地里。
他详细解释了营养钵育苗的优势：保水保肥，移栽不伤根，秧苗成活率高，还能提前播种，抢占农时。赵老根听得目瞪口呆，他从未听说过如此精细的种地法子。这...这能行吗？试试便知。李牧笑道，先小范围弄一些，种点瓜果蔬菜。若是效果好，明年开春再推广。
除了这些，李牧还画了一些图纸，让工匠打造了耧车（播种器）、翻车（龙骨水车）的模型，虽然受限于材料和工艺，还无法大规模制造，但已经让庄户们看到了未来农业机械化的雏形。李牧深知，在这个农业社会，粮食就是根本。提高农业生产力，不仅能解决温饱问题，更能积累巨大的声望和政治资本。这比单纯赚钱，意义更为深远。
就在李牧专注于农事时，孙头目那边传来了消息——户部派来的人来了。来的是一名户部主事，姓钱，带着几个随从，态度倨傲。孙头目按照李牧的吩咐，好酒好菜招待着，陪着他们在醉仙居的前店和后厨转了一圈。钱大人，您看，我们这酒坊干净卫生，用的都是上好的粮食。孙头目赔着笑脸。
钱主事鼻孔里了一声，装模作样地看了看堆放在外间的粮食，又指着内院紧闭的门问道：那里面是做什么的？回大人，那是存放酒曲和进行最后一道关键工序的地方，祖上有训，秘法不得外传，还请大人见谅。孙头目按照准备好的说辞回答。
钱主事脸色一沉：哼！什么祖训！户部公文说得明白，所有酿造环节都需接受检查！你们这是想抗命不成？
不敢不敢！孙头目连忙道，只是这祖传秘方，实在...要不，小人备上一份厚礼，请大人通融通融？他试探着问道，同时悄悄塞过去一张银票。
钱主事瞥了一眼银票的面额，眼中闪过一丝贪婪，但随即又板起脸，将银票推开：休得胡来！本官奉命行事，岂是区区银钱可以收买的？今日这内院，本官非进不可！
他身后的随从也上前一步，气势汹汹。
孙头目心里一紧，知道对方是铁了心要找茬了。就在他不知如何是好时，一个声音从身后响起。
哟，这么热闹？众人回头，只见李牧不知何时走了过来，脸上挂着那标志性的憨厚笑容。驸马爷。孙头目松了口气。
钱主事见到李牧，态度稍微收敛了一些，但依旧强硬：下官参见驸马爷。下官奉户部之命，前来查验酿酒工艺，还请驸马爷行个方便，打开内院之门。
李牧挠了挠头，一脸：查验工艺？不是已经报备了吗？主要就是高粱、小麦，古法秘制。这内院嘛...他凑近钱主事，压低声音，神秘兮兮地说，钱大人，不是我不让你进，实在是里面供奉着祖师爷，祖训严令，非本门弟子，不得入内，否则会触怒神灵，这酒可就酿不成了！您也不想因为这等小事，惹上什么不干净的东西吧？
他这话半真半假，带着点神神叨叨的味道，配合着他那憨直的表情，倒让钱主事将信将疑起来。这...哪有这等事...
宁可信其有，不可信其无啊钱大人！李牧一本正经，再说了，这酿酒的关键在于火候和经验，光看也看不出什么。要不这样，我让人搬几坛新出的烧刀子送给各位大人尝尝？这酒啊，最近边军的几位将军都说好，还订了不少去给伤员消毒用呢。
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