医营的义诊还在继续，谷内一派忙碌而有序的景象。百姓们自发帮忙搭建临时棚屋、搬运草药，孩子们在围栏内追逐嬉戏，偶尔传来几声小动物的呜咽，反倒让这临战的营地多了几分烟火气。苏清焰正指导弟子们将草原止血草与汉地的三七、当归混合炮制，这种搭配能让止血活血的功效翻倍，是她昨日研究出的新方子。
忽然，谷口的警戒哨传来低声通报：“沈大人、苏姑娘，外面有几个苍狼部的人，说要求医，要不要放他们进来？”
这话一出，周围忙碌的百姓瞬间安静下来，不少人脸上露出警惕与敌意。“苍狼部的人？他们来干什么？”“三日后就要打仗了，说不定是来打探消息的！”“不能放他们进来，免得引狼入室！”
议论声此起彼伏，百姓们的恐惧与愤怒显而易见。苏清焰停下手中的活计，看向沈知微：“苍狼部的普通牧民，大多也是雪灾和战争的受害者。医者面前，不分部族，先让他们进来看看吧。”
沈知微点头，眼神示意警戒哨放行，同时叮嘱道：“密切关注他们的动向，不要让他们靠近防御工事和草药存储区。”
很快，三个身形消瘦、面带菜色的苍狼部牧民走进了谷内。他们身着破旧的皮毛衣裳，裤脚沾满泥土，其中两人搀扶着一个面色惨白的中年汉子，那汉子捂着腹部，眉头拧成一团，额头上满是冷汗，走路摇摇晃晃，显然伤势不轻。
看到周围百姓敌意的目光，领头的年轻牧民连忙双手合十，用生硬的汉话解释：“我们……我们不是坏人，只是来求医的。我阿爸肚子痛得厉害，快撑不住了，求求你们救救他！”
中年汉子疼得闷哼一声，身体软软地倒了下去。苏清焰快步上前，不顾百姓们的劝阻，蹲下身查看。汉子的腹部微微隆起，按压时他疼得浑身抽搐，嘴唇发紫，气息也十分微弱。“像是腹腔内出血，情况危急，得立刻救治。”苏清焰当机立断，“快，把他抬到轻症区帐篷，准备手术。”
“苏姑娘，不能救他们！”一位经历过草原部落劫掠的老汉急声道，“他们苍狼部的人烧杀抢掠，无恶不作，我们为什么要救他们？”
“老伯，”苏清焰站起身，语气平静却坚定，“烧杀抢掠的是好战的士兵，不是这些无辜的牧民。他们和我们一样，都想好好活着。如果我们因为部族的恩怨，见死不救，和那些好战分子又有什么区别？”
沈知微也开口道：“大家放心，我们会派人盯着他们，不会让他们捣乱。苏姑娘说得对，医者仁心，不分敌我。”
百姓们虽仍有顾虑，但见苏清焰态度坚决，也不再阻拦。弟子们将中年汉子抬进帐篷，苏清焰立即展开救治。她先用银针封住汉子的几处穴位，缓解疼痛和出血，再用锋利的小刀划开腹部的皮肤，清理淤血，寻找出血点。整个过程中，她神情专注，动作娴熟，汗水浸湿了额发也浑然不觉。
帐篷外，领头的年轻牧民名叫巴图，他紧紧攥着拳头，眼神中满是焦急与忐忑。另一位年长的牧民低声安慰他：“别担心，这位苏姑娘看起来是个好人，一定会治好阿爸的。”
巴图点点头，目光落在帐篷外忙碌的百姓和弟子身上。他看到孩子们围着几只小猫小狗玩耍，看到百姓们主动给受伤的同伴递水送粮，看到苏清焰的弟子们毫无怨言地为素不相识的人诊治，心中百感交集。“以前听使者说，大靖的人都很坏，会欺负我们草原人，可现在看来，根本不是这样。”
沈知微走到他们身边，递过两袋干粮：“先吃点东西吧。你们部落现在的情况，应该不太好。”
巴图接过干粮，愣了一下，随即道谢。他撕开袋子，狼吞虎咽地吃了起来，显然是饿了很久。“雪灾之后，部落里的粮草就不够了。流沙国的使者说，只要我们打下互市关，就有吃不完的粮食和草药，可他们给的粮草都是陈的，很多人吃了都拉肚子。”
沈知微不动声色地问道：“你们部落的士兵，都愿意打仗吗？”
巴图放下干粮，眼神黯淡下来：“不愿意又能怎么办？蒙烈首领下了命令，不参战的人就没有粮草。很多士兵都是被逼的，他们家里还有老人和孩子，谁也不想打仗送命。”
年长的牧民叹了口气：“其实我们首领也是没办法，看着族人们挨饿，他心里也不好受。可流沙国的人逼得紧，还说如果我们不打，他们就会联合其他部落攻打我们。”
两人你一言我一语，将苍狼部的困境和盘托出。原来，苍狼部不仅粮草匮乏，连过冬的皮毛都不够，很多老人和孩子都冻病了。流沙国提供的物资少得可怜，却要求他们充当进攻互市关的先锋，说白了就是把他们当炮灰。
帐篷内，手术终于结束。苏清焰走出帐篷，擦了擦额头的汗水：“放心吧，他的出血点已经止住了，只要好好休养，很快就能恢复。”
巴图和年长的牧民连忙跪地致谢，苏清焰连忙将他们扶起：“不用谢，治病救人是我的本分。”
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