第三十一章：下船的MADAO、集结的信号与第二个碎片
江户港区的清晨总是混杂着海腥味、机油味和来自不同星球货品的奇异气息。长谷川泰三（或者说，依旧是那个MADAO）站在快援队飞船“千鸟”号舷梯的底部，仰望着这座熟悉又陌生的城市，一时竟有些恍惚。
他穿着那套浆洗发白的快援队备用服——深蓝色布料已经磨损起毛，袖口和领口有洗不掉的污渍，勉强能看出原本的样式。眼镜还是那副用胶布粘着碎片的圆框眼镜，头发油腻打结，胡茬参差。几个月在宇宙中的颠簸，似乎只是让他更添了几分落魄。
“长谷川氏！记得晚饭前回来啊！陆奥说要核对货单！”坂本辰马在舷梯顶端挥手大喊，笑声爽朗，“啊哈哈哈！别走丢了！要是找不到路，就问问街坊‘千鸟号怎么走’！”
陆奥站在辰马身旁，冷冷地补充：“港口通行证有效期到今天日落。逾期不归，按擅离职守处理。”她说完，转身回了舰桥，显然对这个前官僚的“私事”兴趣缺缺。
长谷川摸了摸怀里硬邦邦的怀表，里面阿初的照片和那封未寄出的信被他用油纸小心包好。他又摸了摸另一侧口袋——那里放着从辰马文件中抄录的“一本道酒馆·杰克”和“黑芒”的信息，字迹歪斜潦草。
该先做什么？找阿初？还是……把线索交出去？
他犹豫了几秒，最终还是迈开脚步，朝着记忆中家的方向走去。线索可以晚点处理，但阿初……他必须亲眼确认她是否安好。
穿过港区繁忙的货栈和起重机投下的巨大阴影，长谷川走进江户的街巷。眼前的景象让他有些吃惊——虽然还能看到战火留下的疮痍，但街道已经被清理得颇为整洁，不少店铺重新开张，行人虽面带疲色，步伐却不再仓惶。巡逻的士兵穿着浅葱色羽织（是新选组？），秩序井然。
“新征幕府……”长谷川低声念叨。他在飞船上零星听过这个名号，知道是取代了德川幕府的新政权，由一个被称为“雷电将军”的神秘强者执掌。看起来，治理得……不算差？
他拐进一条熟悉的窄巷。曾经的家就在巷子尽头，一栋不大的两层町屋。战火似乎避开了这片区域，房屋基本完好，只是墙壁多了几道裂缝，瓦片有些残缺。
长谷川的心跳加速。他躲在巷角的阴影里，远远望着那扇熟悉的木门。门关着，门前打扫得很干净，窗台上还摆着一小盆奄奄一息的盆栽——是阿初以前最喜欢的朝颜花，只是现在叶子枯黄，显然很久没人照料了。
她……不在家？还是……
长谷川正犹豫要不要上前敲门，隔壁的门吱呀一声开了。一个提着菜篮的老妇人走出来，看到他站在阴影里，警惕地打量了几眼。
“你找谁？”老妇人问。
“我、我……”长谷川结巴了一下，“请问，住在这里的志村家……”
“志村家？”老妇人皱眉，“早就搬走啦。战火刚停那会儿就搬了，说是投奔亲戚去了。房子现在空着呢。”
搬走了？长谷川愣住了。阿初的本名是志村初，婚后随夫姓长谷川，但街坊习惯叫她“志村家的阿初”。她……投奔亲戚？哪里的亲戚？她娘家那边不是早就没联络了吗？
“那、那您知道他们搬去哪里了吗？”长谷川急切地问。
老妇人摇头：“不清楚。走得很匆忙，东西都没带多少。”她看了看长谷川落魄的样子，语气缓和了些，“你是他们家亲戚？唉，这世道，找人也难啊。你要不去町内会问问？新征幕府现在有登记住户，说不定有记录。”
町内会……新征幕府的机构。长谷川心里一紧。他这个前幕府高官的身份，去新政权的地方查询，会不会惹麻烦？
他谢过老妇人，茫然地站在巷子里。阿初搬走了，不知去向。他怀里的信和思念，突然失去了投递的目标。一股熟悉的无力感涌上心头——他还是什么都做不好，连妻子去了哪里都不知道。
就在他发愣时，几个浪人打扮的男人晃进了巷子。他们穿着混杂着旧幕府和天人风格的破烂护甲，腰挎劣质刀，眼神不善地扫视着四周，最后落在了长谷川身上。
“喂，你。”为首的浪人吊儿郎当地走过来，“面生啊。新来的？懂不懂这条街的规矩？”
长谷川本能地后退：“什、什么规矩？”
“保护费啊！”浪人咧嘴一笑，露出黄牙，“新选组管大路，我们‘野狼组’管小巷。想在这里走动，得交钱。看你这穷酸样……身上有什么值钱的？拿出来！”
又是这套。长谷川内心苦笑。无论时代怎么变，总有人靠着欺凌弱者混饭吃。他下意识地捂住怀里的怀表——那是他仅有的、和阿初有关的东西了。
“我没钱……”他低声说。
“没钱？”浪人嗤笑，伸手就朝他怀里掏，“那就别怪我们不客气——呃啊！”
他的手还没碰到长谷川，整个人就突然僵住了，像是被无形的力量定住。紧接着，他和他身后的两个同伙同时闷哼一声，软软地瘫倒在地，失去了意识。
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