银时没有直接闯门，而是绕到宅邸侧后方的一条小巷。这里堆放着一些杂物，墙角有个不起眼的狗洞（似乎被扩大过）。“据可靠情报（凯瑟琳提供的黑市消息），堀内家最近进出货物有点蹊跷，咱们先进行一下‘外围勘察’。”银时一本正经地胡说八道。
神乐才不管什么勘察不勘察，听说可能“有架打”（银时语），已经摩拳擦掌。她凑到墙边，鼻子耸动：“里面有奇怪的味道阿鲁……好像有发霉的米，还有……金属锈味？还有很多纸的味道阿鲁。”
银时挑眉。发霉的米？囤积的旧粮？金属锈味？违禁武器？纸……账本？他正琢磨着，宅邸侧门忽然打开，两个家仆模样的人抬着一个沉重的木箱出来，鬼鬼祟祟地往巷子深处一辆盖着篷布的推车走去。
“机会来了！”银时低声道，“小神乐，去‘问问’他们箱子里是什么。注意，要‘礼貌’。”
“明白阿鲁！”神乐兴奋地应了一声，身影一闪，已经出现在那两个家仆面前。
“喂！你们两个！”神乐叉着腰，“箱子里是什么阿鲁？打开看看阿鲁！”
家仆吓了一跳，看到是个小女孩，怒道：“哪来的野丫头！滚开！”伸手就要推搡。
下一秒，推人的那个家仆只觉得手腕被铁钳夹住一般，剧痛传来，整个人被神乐随手一甩，踉跄着撞在墙上，眼冒金星。另一个家仆还没反应过来，手里的箱子已经被神乐轻轻巧巧地夺了过去。
“咦？好轻阿鲁。”神乐掂了掂，觉得不对劲，随手掀开箱盖——里面空空如也，只有底部铺着一些稻草。“空的阿鲁？”
银时和新八也凑了过来。银时捡起一根稻草，闻了闻，又看了看箱子内部边缘的磨损痕迹。“这箱子……经常搬运重物，痕迹很新。刚才他们抬出来的时候，动作可不像抬空箱子。”他看向那两个吓坏的家仆，“喂，真的东西呢？藏哪儿了？”
“什、什么真的东西！这就是个空箱子！”家仆嘴硬。
就在这时，侧门内传来一声怒喝：“何人在外喧哗？！”只见堀内带着几名手持棍棒、面色不善的护院冲了出来。他显然认出了银时，脸色一沉：“坂田银时！你竟敢带人擅闯私宅、殴打我的仆人！真当我堀内家好欺负吗？”
银时挖着耳朵，懒洋洋道：“堀内老爷，误会，误会。我们只是路过，看到您的仆人鬼鬼祟祟抬个空箱子，好奇问问。至于殴打……”他指了指那个捂着手腕哼哼的家仆，“是这位大哥先动手推这位‘新选组特别协防员（候补）’神乐小姐，神乐小姐只是正当防卫，对吧小神乐？”
神乐用力点头：“嗯！他先推我的阿鲁！我只是轻轻挡了一下阿鲁！”
“新选组……特别协防员？”堀内瞳孔微缩，看向神乐，这才注意到这少女异于常人的气势和力量。他心中惊疑不定，新选组什么时候多了这么一号人物？还是候补？难道是新幕府招揽的奇人异士？如果此事真与新选组有关……
他强压怒火，换上一副略显僵硬的笑脸：“原来是误会。下人无礼，我自会管教。至于这箱子，不过是废弃之物，正准备丢弃。三位若无事，还请离开。”
“哦，废弃之物啊。”银时点点头，忽然话锋一转，“对了，堀内老爷，您家那位在五丁目‘统筹资源’的亲戚，今天差点对一位卖醋昆布的老婆婆非法征税，还说是‘内部规定’。不知您是否知情？将军大人最近可是很重视‘规则透明’和‘公正’呢。”
堀内脸色彻底变了。他没想到银时会直接捅破这件事，还扯上了将军！这事可大可小，若是平常，他还能周旋，但结合刚才这疑似与新选组有关的怪力少女，还有银时这难缠的家伙……他瞬间权衡利弊。
“竟有此事？！”堀内作出惊讶状，“我定会严查！若属实，必严惩不贷！绝不容许此等败坏风气之事！”他态度转得飞快，“三位放心，我堀内家世代居此，向来遵纪守法，定当配合新幕府一切政令！今日误会，改日必当登门致歉！”
银时见好就收，笑嘻嘻道：“堀内老爷深明大义，那我们就放心了。小神乐，我们走，别耽误堀内老爷清理垃圾。”
神乐撇撇嘴，似乎还没打过瘾，但被新八拉着，不情不愿地跟着银时离开了。
走出巷子，新八长舒一口气：“吓死我了……银桑，你真是……”
“真是机智勇敢，对吧？”银时得意道，“这下，那老头短时间内不敢再乱来了。而且，小神乐，”他转向神乐，“你刚才的表现，我已经帮你记下了：‘成功制止一起潜在的非法征税事件，并与地方豪绅进行了有效（物理）沟通，维护了新选组辖区稳定’。这份‘实习报告’，保证让你在土方那里加分。”
神乐虽然没完全听懂，但知道好像是好事，开心道：“真的吗阿鲁？那我可以当那个‘特别协防员’了吗阿鲁？”
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