第5章：真相之座，女王之令
从希干希纳区到女王所在的临时庄园，这段路程，调查兵团的每个人都感觉比远征墙外还要漫长。空气中弥漫着沉默，马蹄踏在泥土上的声音，与囚车轮子单调的吱嘎声交织在一起，构成了一曲压抑的归乡行板。
利威尔的后背像一杆标枪，直挺挺地刺向灰色的天空。他没有回头，但队伍里每一个人的状态，都清晰地倒映在他那颗冰冷而疲惫的心中。他能感觉到艾伦身上那股压抑不住的、对宪兵团的怒火；能感觉到三笠那份交织着喜悦与悲伤的、对阿尔敏的守护；能感觉到韩吉那高速运转的大脑中，正在疯狂推演着接下来可能发生的一切。
他也感觉到了那道裂痕。
以弗洛克为代表的、幸存下来的老兵们，与艾伦的小团体之间，隔着一道无形的鸿沟。这道鸿沟的名字，叫埃尔文·史密斯。他们没有争吵，但那份疏离与审视的目光，比任何言语都更加伤人。利威尔知道，他亲手做出的那个选择，不仅决定了两个人的生死，也在这支刚刚经历过血战的队伍心脏上，划下了一道短期内无法愈合的伤口。
但他没有时间去处理这些。伤口可以等待，但敌人不会。墙内的敌人，远比墙外那些只懂得破坏的蠢笨巨人，要狡猾和阴险得多。
“兵长。”韩吉策马赶上，与他并行，压低了声音，“我们真的要这么做吗？绕过议会，直接面见女王……这等同于军事政变。一旦女王拒绝，或者她的意志不够坚定，我们所有人都会被送上断头台。”
“那你有更好的选择吗？”利威尔头也不回地反问，“把吉克和莱纳交给那群贵族？让他们把阿尔敏当成怪物一样关在实验室里，直到研究出榨干他所有价值的方法？然后把我们的胜利，粉饰成他们领导有方的功绩，继续心安理得地坐在王都里喝着红酒？”
韩吉沉默了。她知道利威尔说的是事实。
“埃尔文用他的命，为我们换来了通往真相的钥匙。”利威尔的声音变得低沉而危险，“我不可能把这把钥匙，交给一群只想把门锁得更死的混蛋。”
他们的目的地，是希丝特莉亚为了照顾那些在政变中失去父母的孤儿，而建立的一处庄园。这里远离王都的喧嚣与阴谋，充满了阳光与孩子们的笑声，是这片残酷土地上，为数不多的一片净土。
当利威尔一行人出现在庄园门口时，那股浓烈的血腥味和肃杀之气，瞬间让田野里追逐嬉戏的孩子们安静了下来。他们躲在树后，用好奇又恐惧的眼神，打量着这群仿佛从地狱归来的士兵。
一个穿着朴素连衣裙的金色身影，从屋子里快步走了出来。正是希丝特莉亚。她看到调查兵团众人时，脸上先是露出了惊喜的笑容，但当她看清他们身上的血迹、疲惫的神情，以及那辆覆盖着旗帜的灵车时，笑容瞬间凝固了。
“利威尔兵长……你们……”
“陛下。”利威尔翻身下马，动作干脆利落。他没有行那些繁琐的宫廷礼节，只是站在那里，用一种前所未有的严肃眼神看着她，“我们需要一个绝对安静、不会被任何人打扰的地方。有些东西，您必须第一个知道。”
希丝特莉亚的心猛地一沉。她立刻意识到了事情的严重性。她挥手让孩子们回到屋里，然后亲自将利威尔、韩吉、艾伦、三笠和被看管的阿尔敏，带进了庄园主屋那间宽敞的书房。
囚车和埃尔文的灵柩，则在其他士兵的护卫下，暂时停留在庄园外的树林里，如同两尊沉默的石碑，为这场即将在室内爆发的政治风暴，进行着无声的注脚。
书房的门被关上。希丝特莉亚看着眼前这几位核心成员，深吸了一口气：“发生了什么？玛利亚之墙……夺回来了吗？”
“夺回来了。”利威尔的回答简短而有力。
希丝特莉亚的眼中瞬间迸发出光彩，但这份光彩很快就被利威尔接下来的话语浇灭。
“代价是，除了我们几个，其他所有参与夺回战的士兵，全部阵亡。包括埃尔文团长。”
“轰——”
这个消息如同一记重锤，狠狠地砸在了希丝特莉亚的心上。她踉跄地后退了一步，扶住了桌子才稳住身形。埃尔文团长……那个带领着人类不断冲向绝望，又一次次从绝望中撕开裂口的人……牺牲了？
“我们不仅夺回了玛利亚之墙，还达成了所有的战略目标。”韩吉接过了话头，她的声音冷静，却难掩一丝颤抖，“我们捕获了兽之巨人、铠之巨人的驾驶员。并且……”
她的目光转向了一直低着头的阿尔敏。
“阿尔敏·阿诺德，继承了超大型巨人之力。”
希丝特莉亚的瞳孔骤然收缩。她看着阿尔敏，这个曾经胆小却聪明的伙伴，如今身上散发着一股让她感到陌生而危险的气息。她瞬间明白了这其中必然经历过怎样惨烈的抉择。
“但是，”利威尔的声音再次响起，将希丝特莉亚从震惊中拉回，“在我们归来的途中，宪兵团总司令奈尔·德克，意图代表王政府，强行接管我们的战俘和……阿尔敏。”
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