“……最可怕者，乃马莱帝国之海军。其战舰横行无忌，征收重税。凡有不从，便以‘泰坦’相威胁。吾亲眼所见，一艘反抗之商船，被一头浑身铠甲之巨人，轻易击沉。船上水手，无一生还。马莱人，才是这片大海上真正的‘恶魔’。切记，远航遇马莱之旗，当避之则吉……”
当阿尔敏用颤抖的声音，读完日志的最后一段时，整个会议室，陷入了长久的、死一般的寂静。
所有人的脸上，都露出了极为古怪的表情。那是一种混杂着震惊、荒诞、茫然，以及一种难以言喻的、想哭又想笑的复杂情绪。
他们一直以来的假想敌，是“全世界”。他们以为墙外所有的国家，都像马莱一样，对他们这些“恶魔后裔”恨之入骨，必欲除之而后快。他们为此制定了“地鸣”计划，做好了与全人类为敌的、最悲壮的准备。他们用无数同伴的生命，去博取一个能与整个世界同归于尽的底牌。
可真相，似乎是……
墙外的世界，根本没那么在乎他们。
大多数国家，甚至不知道“艾尔迪亚人”和“帕拉迪岛”具体是什么。他们忙于自己的贸易、战争与生活。他们真正恐惧和憎恨的，是滥用巨人之力的马莱帝国。而帕拉迪岛，只是一个被世界遗忘的、与世隔绝的、传说中的蛮荒之地。
他们最大的敌人——“全世界的仇恨”——从一开始，可能就是一个被马莱和初代王共同编织出的、虚假的稻草人。
“哈……哈哈……哈哈哈哈！”韩吉第一个打破了沉默，她捂着脸，发出了干涩而癫狂的笑声，笑声中带着无法抑制的泪水，“搞了半天……搞了半天！我们就像一群躲在山洞里，对着想象中的恶龙，磨了一百年刀的傻子！原来外面……外面根本没几个认识我们的！”
这声笑，带着无尽的辛酸与自嘲。埃尔文的死，无数同伴的牺牲，所有的一切，仿佛都变成了一场荒诞的悲剧。
“那……那是不是说，我们不用死了？外面的人，不全是敌人？”康尼喃喃自语，他想起了那些死去的同伴，想起了萨莎，眼中充满了巨大的困惑。
“不，这反而是……最好的消息！”阿尔敏猛地放下日志，他的眼中，重新燃起了一丝微弱却坚定的光亮，那是属于战略家的、理性的火焰，“这证明了，我们有争取和平的可能！我们不是天生的罪人，不是世界的公敌！马莱才是！只要我们能走出这堵墙，能向世界证明，我们与马莱不同，我们愿意放弃巨人之力，那我们……我们就有可能与他们建交！甚至，联合起来，一起对抗马莱！”
阿尔敏的设想，让在场的大多数人，眼中都重新燃起了希望。是的，如果敌人只有一个马莱，而不是全世界，那么这场战争，就有了胜利的可能！
“然后呢？”
一个冰冷的声音，如同一盆夹着冰渣的冬日海水，浇灭了这刚刚燃起的希望之火。
艾伦缓缓地站起身，他拿起那本航海日志，指着上面关于“铠甲巨人”和“中东联合厌恶泰坦”的描述，碧绿的眼眸中，是一片深不见底的、冷静到可怕的寒潭。
“然后指望他们发善心，接纳我们这些‘随时可能变成怪物’的远方亲戚吗？阿尔敏，你看得太简单了。”
“这本日志，恰恰证明了一件最可怕的事——无论他们是否憎恨‘艾尔迪亚人’，但他们绝对、百分之百地恐惧‘巨人之力’！而我们，就是巨人之力的载体！是我们所有人！”
艾伦的声音变得沙哑而低沉，每一个字都像一块沉重的墓碑，砸在众人的心上。
“马莱用巨人之力奴役世界，所以世界恨马莱。但如果我们走出去，就算我们什么都不做，这份力量本身，就是悬在他们头顶的达摩克利斯之剑。他们会永远猜忌我们，提防我们，直到有一天，他们研发出足以彻底消灭我们的武器，然后毫不犹豫地将我们从这个世界上抹去！就像一个农夫，不会允许自己的邻居家，养着一头随时可能失控吃人的猛虎！”
他将日志重重地拍在桌上，发出沉闷的巨响。
“和平，从来不是靠别人的善意得来的！唯一的、能让我们与世界平等对话的筹码，依然是【力量】！是让他们不敢产生‘消灭我们’这个念头的、绝对的力量！”
艾伦的目光，扫过在场的每一个人，最终，落在了那张简陋的鱼皮地图上。
“地鸣，依然是我们的唯一选择。不是为了毁灭世界，而是为了自保。为了让那群生活在安逸中的墙外人类，真切地感受到，踩在我们头顶，是一种多么危险的行为。只有让他们恐惧，让他们切身体会到与我们同归于尽的痛，他们才愿意坐到谈判桌前，真正地听我们说话。”
两条道路，再次清晰地、残酷地摆在众人面前。
一条，是阿尔敏的“和平外交”之路。主动接触，展现善意，放弃力量，寻求世界的理解与接纳。这条路充满了理想主义的光辉，但也可能是一条通往自我毁灭的、天真的绝路。
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