曹忠贤吃了哑巴亏，死士全军覆没，还被萧风将尸体扔到门口示威，可谓颜面扫地，威望大损。他虽恨得咬牙切齿，却也深知萧风个人武力恐怖，在京城天子脚下，短期内不敢再轻易动用暗杀手段，只能将怒火转向朝堂，更加疯狂地阻挠三司会审，并试图寻找萧风的其他把柄。
然而，萧风的反击才刚刚开始。他深知，要想在朝堂立足，仅凭军功和个人勇武是远远不够的，必须建立自己的势力网络，网罗人才。
靖国公府的书房，渐渐成了京城一个新兴的权力中心。每日前来拜谒的官员、将领、乃至一些不得志的文人谋士络绎不绝。萧风并未倨傲，无论来者身份高低，皆以礼相待，与之交谈，观察其才具品性。
这一日，萧风正在接见一位名叫孙承宗的中年官员。此人乃万历年间进士，为人刚直，精通政务与经济，但因不善钻营，多年来只在户部担任闲职，郁郁不得志。他是被萧风在太和殿上不畏权贵、直斥奸佞的气魄所吸引，主动前来投效。
“……故学生以为，国公欲成大事，需得钱粮充足。东南海贸利润丰厚，然多为豪强与内官把持，若能收回部分，或另辟蹊径，则军国之用可足矣。”孙承宗侃侃而谈，对财政民生颇有见地。
萧风听得频频点头，此人对经济事务的理解，远超这个时代大多数官员。他心中已将其列为可重用之人。
“孙先生高见，令人茅塞顿开。”萧风赞道，“不知先生可愿屈就，暂为我这国公府中一名赞画，参赞机要？”
孙承宗闻言，激动得起身长揖：“承宗才疏学浅，蒙国公不弃，敢不效犬马之劳！”
收下孙承宗后，萧风又将目光投向了军中将才。他通过俞大猷、戚继光的旧部关系，暗中联络了一些在京营或各地卫所中受到排挤、但有真才实学的年轻将领，如卢象升、孙传庭等人，或加以笼络，或施以恩惠，悄然编织着自己的军中关系网。
除了文臣武将，萧风更注重搜罗各种奇人异士。他深知，在某些时候，这些人的作用甚至超过千军万马。
李狗娃的情报网开始向江湖延伸，很快便带来了一个有趣的消息：京城天牢之中，关押着一位名叫徐光启的怪人。此人原为工部小吏，因痴迷于各种“奇技淫巧”，屡次上书请求研究火器、改良农具，被上官视为不务正业，后因卷入一桩不大不小的案子，被曹党趁机拿下，投入大牢。
“徐光启？”萧风听到这个名字，心中一动。在他的“前世”记忆碎片中，这可是明末着名的科学家，精通火器、天文、农学！没想到在这个世界，竟以这种方式存在。
“想办法，把他弄出来。”萧风当即下令。
数日后，在李狗娃的巧妙运作和萧风如今的影响力下，一纸“证据不足，查无实据”的文书下发，徐光启被稀里糊涂地释放出狱。
当他被带到靖国公府，见到那位名震天下的年轻国公时，依旧有些茫然和戒备。
萧风看着眼前这个衣衫褴褛、面容憔悴却眼神清澈执拗的中年人，微微一笑：“徐先生，受委屈了。”
徐光启愣了片刻，才涩声道：“草民……谢国公搭救之恩。只是不知国公召见草民这等无用之人，有何吩咐？”
“无用？”萧风摇头，“先生于格物之道之钻研，于火器改良之见解，岂是那些尸位素餐之辈所能理解？在我看来，先生乃国士也！”
他命人取来纸笔，当场画出了一副简易的燧发枪结构图，以及一些关于颗粒化火药、定装弹药的概念要点，递给徐光启：“先生请看，此物可能造出？威力几何？”
徐光启接过图纸，只看了一眼，眼睛瞬间瞪得滚圆，呼吸都变得急促起来！他捧着图纸，双手微微颤抖，如同看到了绝世珍宝！
“这……这击发结构！这……国公从何得来此等精妙构想？！若……若能造出，其射速、可靠性远胜火绳枪！再配合国公所说的颗粒火药和定装弹……天啊！”他激动得语无伦次，看向萧风的目光充满了狂热与崇拜。
“若将此任交予先生，需要多久？需要何物？”萧风问道。
“若有足够工匠、材料，三月……不，两月内，草民必为国公造出样品！”徐光启斩钉截铁，仿佛重获新生。
“好！”萧风抚掌大笑，“即日起，先生便是我府中技研司主事！一应人手、物资，尽皆满足！我要你在最短时间内，将此物量产，并继续研究更强大的火器！”
“徐光启，必不负国公厚望！”徐光启深深一躬，眼中燃烧着前所未有的斗志。
文有孙承宗打理钱粮经济，武有卢象升等潜在将星，技有徐光启钻研火器……萧风的班底，开始初具雏形。
与此同时，三司会审在徐阶的主持和萧风的“督促”下，虽然进展缓慢，但也渐渐挖出了一些曹党官员与汪直勾结的实证，不断有官员被停职查办。曹忠贤一党焦头烂额，疲于应付。
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