“公益？”王振邦笑了，那笑容我太熟悉了——是看傻子的笑，“公司不是慈善机构。董事会要看到回报，巨大的回报。”
他抽出一份新的方案，啪地拍在桌上。
我看见周九州的脸色变了。
那方案我不用看内容都知道是什么——我在公司那三年，见过太多“优化方案”，本质都是把人性弱点标价出售。
争吵，拍桌子，周九州吼出“这是把玩家当奶牛”，王振邦冷笑着回“玩家自愿的”。
不欢而散。
影像再次快进，这次是深夜的服务器机房。
周九州独自坐在操作台前，屏幕上是离音的核心代码界面。他手指在键盘上敲得飞快，将一段加密协议写入她的底层。
我看懂了那段协议——是休眠指令，触发条件是“检测到代码被篡改为诱导模式”。
他在给她留后路。
然后，他调出了另一个界面。
意识上传协议。
“小音，对不起。”他对着屏幕轻声说，声音哑得厉害，“我没能保护这个世界的初衷，但至少……我要保护你。”
“我会把我的意识上传到世界树顶层。在那里，我会留下所有的原始设计、证据，以及……”
他停顿了很久，久到影像都快卡顿了，才继续说：
“给我儿子小星辰的道歉信。我欠他太多。”
他点击确认。
进度条开始滚动。
而机房门，就在那一刻被撞开。
王振邦带人冲进来，吼着什么。周九州没有回头，只是死死盯着进度条：90%…95%…99%……
王振邦拔掉了服务器电源。
但太迟了。
进度条跳到100%。
周九州的身体在椅子上软倒，呼吸停止。
他的意识，已经化作数据流，涌入了世界树深处。
影像结束。
白色空间重归寂静。
离音在哭，没有声音，只有眼泪和颤抖的肩膀。重岳的拳头捏得咯咯响，锤子上的符文发出暗红色的光。
我站在原地，感觉心脏——如果数据体有心脏的话——某个地方被什么东西狠狠拧了一把。
原来是这样。
原来这个吃人的游戏，最初是想救人的。
原来设计它的人，早就被它吃了。
“所以，情绪牧场计划，是王振邦篡改了你的设计。”我的声音很平，平得像在念说明书。
“是。”周九州残影点头，身体边缘的碎片像雪一样飘落，“但我也有责任。我太天真，以为技术可以纯粹地救人。却忘了技术握在谁手里，就是谁的刀。”
他抬起手——那只手已经透明得能看见后面的白色空间。
“我的活性只剩17%，这个残影撑不了多久。接下来我说的话，你们必须记住。”
他竖起三根手指。
我盯着那三根正在消散的手指，突然想到一个荒唐的问题：如果数据生命也有临终时刻，他现在算不算？
“第一，清除者已潜入副本。他们表面是玩家，实为公司雇佣的‘数据清道夫’，目标是捕获离音、销毁我的残影、夺取世界树控制权。”
“第二，王振邦的技术团队正在上层布置‘格式化力场’。一旦启动，副本内所有异常数据会被强制清洗。你们必须赶在他们完成前，抵达顶层，拿到我留下的所有证据。”
“第三……”
他伸出手，掌心浮现出三枚发光的碎片——金、银、暗红。
“这是三个‘数据密钥碎片’，对应第8、9、10层的隐藏通道。正常路线被公司监控，隐藏通道更安全，但……也有风险。”
碎片飘向我们。
金色那枚朝我飞来，我没有躲。它触及我眉心的瞬间，像一滴热水融进皮肤，不烫，但很清晰。
【获得：数据密钥碎片（1/3）·情绪共鸣之钥】
信息流涌入：这枚钥匙能打开第8层的隐藏通道，条件是“直面真实情绪”。
离音和重岳也各自吸收了碎片。
周九州残影几乎完全透明了。
“碎片会引导你们。”他的声音像风中的蛛丝，“第8层是镜像回廊，你们要面对自己的心结。第9层是规则工坊，重岳，你的锤子在那里会找到答案。第10层是数据坟场……”
他看向离音：
“小音，那里有所有被格式化NPC的最后记忆。收集它们，你能合成‘数据悼亡曲’——那是唯一能对抗清除者‘记忆删除武器’的东西。”
离音用力点头，眼泪还在掉。
“最后……”周九州残影笑了，那个笑容温柔得让我有点不敢看，“如果我儿子小星辰……星盏，如果他还记得我，告诉他……”
他顿了顿，轻声说：
“爸爸的星空，永远为他亮着。”
话音落下。
他彻底消散，化作无数光点，融入这片他创造的、又被篡改的纯白空间。
几乎同时，空间外围的金色屏障开始龟裂。
警报在数据层面尖啸：
【警告：防护屏障即将崩溃】
【预计剩余时间：00:03:17】
我深吸一口气——虽然数据体不需要呼吸，但这个动作能让我冷静。
“走。”我说，“去第8层。”
离音和重岳跟在我身后。
我最后看了一眼周九州消散的地方。
那里什么都没有了。
就像林小雨死在工位上那天，第二天她的工位就被清了，换了新人。公司照常运转，世界照常旋转。
但总得有人记得。
我记得。
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