开学前最后一天的对角巷，总是拥挤而喧嚣的。阳光透过薄云，洒在歪歪扭扭的鹅卵石街道上，照亮了店铺橱窗里琳琅满目的商品：堆成山的崭新课本、闪着幽光的魔药材料、形态各异的坩埚、在笼子里扑腾的猫头鹰、还有最新款飞天扫帚那流畅的线条。空气中混杂着各种气味，冰淇淋店的甜腻香气，丽痕书店的陈旧纸张与墨水味，坩埚店传来的金属与烟火气，以及人群本身散发的热闹气息。小巫师们兴奋地穿梭，家长们的叮嘱声、商贩的叫卖声、猫头鹰的咕咕声，汇成一片属于魔法世界独有的、生机勃勃的嘈杂。
阿丝特莉亚原本计划自己来采购最后一点东西——几本选修课教材，一些特制羊皮纸和墨水，还有她心心念念的、作为“开学前最后放纵”的福斯科双球冰淇淋。但邓布利多不放心。刚刚过去的暑假里，自家女儿带着一群孩子闹出的动静实在太大，国际通缉令虽然暂时摆平了，但难保不会有食死徒残党或别的什么心怀叵测的人在人群里伺机而动。他本想亲自陪着，然而魔法部那边关于新学年黑魔法防御术教授人选的扯皮会议拖住了他。最终的结果令人不悦，魔法部强硬地塞进来一个叫多洛雷斯·乌姆里奇的女人，不仅担任黑魔法防御术教授，还冠以“魔法部驻霍格沃茨高级调查官”的头衔。
在魔法部那间充斥着官僚气息和虚伪笑容的会议室里，听着那些冠冕堂皇的“加强合作”、“确保教育质量与部里政策一致性”的废话时，邓布利多心里确实涌起一阵强烈的不爽。但很快，那丝不爽被另一种近乎冷幽默的思绪取代。他想起了女儿那双燃烧着理想与叛逆火焰的异色瞳，想起了她和她那群小伙伴们在过去几年里展现出的“搞事”能力。
“把乌姆里奇放进霍格沃茨”邓布利多在心底对自己说，湛蓝的眼眸深处闪过一丝极淡的、近乎期待的光芒，“莉亚保证过会‘安分’地回到学校。但‘安分’的定义...霍格沃茨的范围，可没说不代表她和她的伙伴们不会‘做点’什么。”
当然，前提是那位乌姆里奇教授不去主动招惹他们。邓布利多几乎可以肯定，以那位女士的风格和对“秩序”的偏执，不去招惹他亲爱的星星以及星星身边那群已经初步显露出獠牙的小狼崽们的概率，大概比皮皮鬼突然决定加入唱诗班还要低。
想到这里，邓布利多甚至有点想笑。算了，让孩子们自己处理吧。一个乌姆里奇，总比放一群不知底细的潜在危险分子进学校要好监控得多。而且，他也很想看看，在相对“和平”的校园环境里，面对这种官僚式的、软绵绵的压制，他的小星星和她的伙伴们会如何应对。
于是，陪同采购的任务落到了格林德沃肩上。对此，格林德沃只是挑了挑眉，没说同意也没反对，算是默认了。
所以，当这对父女的身影，毫无预兆地出现在对角巷主干道靠近古灵阁的那一端时——
仿佛有人对整条街道施放了一个范围极广的、强效的“无声无息”。
鼎沸的人声、讨价还价声、兴奋的尖叫、家长的唠叨…所有的嘈杂，在那一瞬间戛然而止。连空气的流动都似乎凝滞了。远处猫头鹰邮局的棚屋里，原本此起彼伏的翅膀扑棱声和咕咕叫声，也诡异地消失了，只剩下羽毛轻轻摩擦栖木的细微声响。
行走的人群仿佛被按下了暂停键。提着大包小包的巫师们停在原地，正在试戴巫师帽的孩子僵住了动作，橱窗后的店员忘记了擦拭玻璃，连街道中央那只总是懒洋洋晒太阳的姜黄色猫狸子，都警觉地竖起了耳朵，尾巴绷直。
然后，如同退潮般，人群开始不约而同地向街道两侧避让。不是慌乱地推挤，而是一种近乎本能的、带着敬畏与忌惮的疏离。以那对耀眼的金发身影为中心，迅速空出了一片异常宽敞的区域。
格林德沃第一次正式出现在霍格沃茨和戈德里克山谷以外的英国魔法界公众面前。他穿着一件剪裁精良的深色长风衣，身姿挺拔，如同山巅冷峻的岩石。那头如同熔炼黄金般的耀眼金发随意披散，在阳光下流淌着近乎金属的光泽，他平静地扫视着周围瞬间寂静下来的人群，里面没有任何情绪，却仿佛能穿透灵魂，带来一种源自生物本能的、对顶级掠食者的畏惧。
而他身边，只比他矮大半个头的少女，几乎是他的翻版。同样的耀眼金发，被她精心编成了一条复杂而利落的发辫，垂在一侧肩头。她穿着合身的墨绿色巫师袍，领口处有简洁的银色刺绣，脚下是锃亮的龙皮短靴。她微微抬着下巴，那张继承了格林德沃俊美轮廓又融合了邓布利多某种柔和线条的脸上，没有任何表情，只有一种与年龄不符的、近乎理所当然的平静与疏离。那双眼睛缓缓地扫过周围那些比她高大得多的成年巫师们。奇妙的是，在她的目光注视下，那些成年巫师竟不由自主地感到一丝被俯视的压迫感，仿佛他们才是那个未成年的、需要审视的小巫师。
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