“中国的入境审查比任何国家都严格。”伏地魔睁开眼睛，猩红的瞳孔里闪过一丝罕见的疲惫，“需要详细的身份证明、入境目的申报、背景审查。我们连合法身份都没有，怎么去？而且中国魔法部，”他顿了顿，“他们和麻瓜政府的合作比我们想象的深。新时代那套东西，在中国可能早就实现了。”
这句话让所有人都打了个寒颤。
如果连最封闭、最神秘的东方魔法界都已经走到了那一步，那他们这些旧时代的残党，还有什么地方可去？
海盗船在云层中摇晃。风很大，船身发出不堪重负的呻吟。
“去北非。”伏地魔最终说，“或者东欧的偏远地区。找那些还没有被新时代触及的地方。深山，荒漠，废弃的古城。我们需要修整，需要重新集结力量。”
“可是主人，”麦克奈尔小心翼翼地说，“我们的人大部分被抓了，死了，或者叛变了。小巴蒂那个叛徒...”
“闭嘴。”伏地魔的声音很轻，但所有人都感到一股寒意从脊背爬上来。
小巴蒂·克劳奇。那个曾经的狂热信徒，那个N.E.W.T.s十二个优秀的优等生，那个笑着对他们做鬼脸喊“我要走康庄大道”的叛徒。
伏地魔想起昨晚通过黑魔标记感应时的空茫。链接被切断了，干净利落。新时代连这个都有办法解决。
“我们会重建。”他最终说，声音里重新注入那种冰冷的、不容置疑的力量，“只要我还活着，只要还有忠诚的人，我们就还能卷土重来。新时代？不过是另一场需要推翻的秩序。”
但这话说出来，连他自己都觉得有些空洞。
因为昨晚他看到了那种力量。不是单个巫师的力量，是整个体系的、科技的、魔法的、无缝衔接的力量。坦克的炮弹不需要念咒，火箭弹的覆盖不需要瞄准，直升机机枪的扫射不需要喘息。还有那些傲罗，专业，高效，面无表情，像机器一样执行命令。
以前，他恐惧的是邓布利多的智慧，是莉莉·波特那种古老的保护魔法。现在，他恐惧的是一种更庞大的、更无情的东西:系统。
他甩了甩头，把这些念头甩开。
“转向。”他对掌舵的食死徒说，“往南。绕过法国海岸线，进入地中海。我们在北非找个地方落脚。”
“是，主人。”
海盗船调整方向，朝着南方艰难航行。云层很厚，看不见太阳，只有一片灰蒙蒙的光。
伏地魔站在船首，望着前方无际的云海，突然想起很多年前，自己还是汤姆·里德尔的时候。那时他以为力量就是知识，是古老的魔法，是让人恐惧的名声。
现在他明白了。
力量也可能是坦克的炮管，是火箭弹的尾焰，是直升机旋翼的嗡鸣，是一整个社会高效运转时发出的、低沉的、不容违逆的轰鸣。
他握紧了栏杆。
腐朽的木屑刺进掌心。
三月二十二日上午九点，魔法部。
小巴蒂·克劳奇坐在一间临时安排的休息室里，身上穿着魔法部提供的干净衣服。他洗了澡，脸上的烟熏痕迹洗掉了，头发也梳整齐了。此刻他端着一杯热茶，手有点抖。
门开了。
老巴蒂·克劳奇走进来。
父子俩对视。空气凝固了几秒。
老巴蒂穿着整洁的深灰色西装，头发一丝不苟，但眼下的阴影暴露了他的疲惫。他手里拿着一个文件夹，站在门口，看着儿子，嘴唇动了动，没发出声音。
小巴蒂放下茶杯，站了起来。他的动作有点僵硬，但眼神很平静。
“父亲。”他说。
老巴蒂走进来，关上门。他把文件夹放在桌上，然后拉过另一张椅子，坐下。他盯着小巴蒂看了很久，久到小巴蒂以为他会发怒，会斥责，会像以前那样用那种冰冷的、失望的眼神看着他。
但老巴蒂没有。
他只是叹了口气。那种很深的、从胸腔最深处发出来的叹息。
“庭审安排在十点半。”老巴蒂开口，声音沙哑，“魔法最高法院第三审判庭。主审法官是威森加摩的埃尔德·沃普尔，你认识，以前的法律执行司老同事。陪审团由七人组成，包括两名麻瓜法律专家、两名巫师、一名马人代表、一名家养小精灵代表、一名狼人代表。这是新时代的审判制度，确保公正。”
小巴蒂点头:“我该怎么做？”
“实话实说。”老巴蒂说，“你的罪行，你的动机，你的悔过，你提供的立功线索。不要隐瞒，不要辩解，不要试图美化。新时代的法律，它很严厉，但它讲道理，你提供了伏地魔的藏身地，你帮助抓捕了至少十七名食死徒，这些都会计入量刑。”
小巴蒂沉默了一会儿。
“父亲，”他轻声说，“我以前我一直以为你不在乎我。你觉得我不够优秀，不够像你，不够强硬。”
老巴蒂的身体僵了一下。
“我考试考得再好，你也只是点点头。我加入食死徒，你气得把我关在家里。我被审判，你亲自当检察官。”小巴蒂的声音很平稳，但眼睛有点红，“我以为你恨我。以为你觉得我丢了克劳奇家族的脸。”
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