伏地魔的表情僵了一瞬。他强迫自己继续微笑:“资金会有的。等我们重新掌控资源，金库、庄园、产业，”
“那就是现在没钱。”另一个女巫冷笑，她缺了颗门牙，说话漏风，“画大饼谁不会。我们要现钱，要装备，要安全的藏身处。你能给哪个？”
“藏身处我可以提供。”伏地魔说，指甲掐进掌心，“这附近有十几个安全屋。”
“挪威的冬天快来了。”第三个男巫粗声粗气地说，“安全屋没食物没燃料，顶个屁用。我们要去南方，法国或者西班牙，那边暖和，魔法部管得也松。”
“但英国才是我们的目标！”伏地魔提高了声音，试图压住内心的暴怒，“只有在英国成功，我们才能......”
“我们？”缺门牙的女巫嗤笑，“谁跟你是‘我们’？你连真名都不敢用，维克多·埃尔兰？哈。魔法部通缉令上没这号人。你到底是谁？”
山洞里安静下来。九个逃犯都盯着伏地魔，眼神里的贪婪和怀疑几乎要溢出来。
伏地魔感到了前所未有的屈辱。他，黑魔王，曾经让整个英国魔法界颤抖的存在，现在居然被一群三流逃犯质疑问身份。
但他不能暴露。一旦“伏地魔还活着”的消息传开，阿丝特莉亚·格林德沃的傲罗会像嗅到血的鲨鱼一样扑过来。
“我是谁不重要。”他最终说，声音冷了下来，“重要的是，我能给你们复仇的机会。那些把你们送进阿兹卡班的傲罗，那些剥夺你们财产的魔法部官员，那些嘲笑你们落魄的所谓‘体面人’……你们不想报复吗？”
这句话戳中了一些人的痛处。几个逃犯的眼神变了，变得凶狠而怨毒。
伤疤男巫舔了舔嘴唇:“报复……怎么报复？”
“制造混乱。”伏地魔说，声音压低，带着蛊惑的意味，“袭击魔法部的重要设施，破坏他们的建设项目，在麻瓜和巫师之间挑起冲突。不需要大规模作战，只需要精准的、持续的骚扰。让他们疲于奔命，让民众开始怀疑新政府的效率，让恐惧重新蔓延，”
“然后呢？”女巫问，“混乱之后呢？你能夺权？”
“我能。”伏地魔说，“一旦局势动荡，纯血家族会重新倒向我们。那些现在赚钱赚得开心的墙头草，在性命受到威胁时，会知道该选哪边。”
逃犯们交换眼神。他们在衡量，在计算风险与收益。
“还是没说到钱。”缺门牙的女巫坚持，“干活得吃饭，得买魔药，得修魔杖。没钱什么都干不了。”
伏地魔从袍子里掏出一个小布袋，扔在地上。布袋口松开，几十枚金加隆滚出来，在肮脏的地面上闪烁微光。
“预付。”他说，“事成之后，十倍。”
逃犯们的眼睛亮了。他们蹲下身，开始分钱，动作熟练得像做过无数次。
伏地魔看着他们贪婪的嘴脸，内心一片冰冷。这些人不是信徒，不是追随者，是鬣狗。但只要能用，鬣狗也行。
“第一项任务。”等他们分完钱，伏地魔说，“三天后，苏格兰北部有个新建的魔法交通枢纽。去破坏它，用最显眼的方式，让预言家日报不得不报道。”
伤疤男巫把金加隆塞进怀里，抬头问:“具体位置？守卫情况？”
“我会给你们地图和情报。”伏地魔说，“现在，去休息。山洞里有食物和水，别离开太远。”
逃犯们嘟嘟囔囔地散开，找角落躺下。很快，鼾声响起。
伏地魔走到洞口，看着外面漆黑的夜空。纳吉尼滑过来，盘在他脚边。
“废物。”他低声说，声音里满是压抑的怒火，“一群只认钱的废物。”
但废物也能用。只要能用，只要能让阿丝特莉亚·格林德沃头疼，哪怕只是一点点，也值得。
他摸了摸纳吉尼冰凉的头，眼神逐渐变得幽深。
三天后，苏格兰。
让混乱开始吧。
夜风吹过山洞，带来远处森林的潮湿气息。挪威的夏天很短，秋天已经能闻到味道。
伏地魔站了很久，直到东方天际泛起鱼肚白。
新的一天开始了。
对他而言，依旧是挣扎、憋屈、看不到希望的一天。
但对威尔士山区那个基地里的人们而言，今天又是充满计划、进度、和龙族吼声的一天。
世界在朝两个截然不同的方向狂奔。
而时间，确实不在伏地魔那边。
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