装置核心的球形空间里,乳白色的柔光如潮水般退去,只留下壁面淡金色纹路如呼吸般明灭,提供着仅有的微光。中央那巨大的几何结构体转速渐缓,发出低沉悠长的嗡鸣,像一头疲惫巨兽的鼾声。
静。死寂的静。
只有断续的、痛苦的喘息声撕扯着这片寂静。
顾星仰躺在冰冷的平台上,意识在黑暗的深渊边缘沉浮。每一次试图往上攀爬,沉重的疲惫就如铅块般将他拽回更深的地方。他能感觉到身体的糟糕——内脏仿佛被搅碎后又粗糙地缝合,每一次呼吸都带着血腥的铁锈味;右臂虽然不再剧痛,但那种沉重和麻木,比疼痛更令人不安,仿佛那不是自己的肢体,而是一截嫁接的、随时可能脱落的异物。
更深处,是生命力的空洞。像被凿穿的水缸,曾经充盈的东西正不可遏制地流失。103天。这个数字像烧红的烙铁,烫在他的灵魂上。
“咳……咳咳……”他咳出血沫,眼皮颤动。
“别动。”石盾的声音在很近的地方响起,带着压抑的痛楚和不容置疑的严肃。一双粗糙但稳定的大手按住他试图抬起的左肩,“你现在的状态,动一下都可能要命。”
顾星勉强睁开眼,视线模糊了好一阵才聚焦。石盾蹲在他身边,脸上那道疤在微光下显得更深了,嘴角还挂着没擦净的血迹。巨岩和夜鹰在不远处靠墙坐着,同样脸色惨白,气息萎靡。他们的宝可梦——隆隆岩、叉字蝠、猫头夜鹰——也都伤痕累累地趴在一旁,勉强维持着警戒姿态。
而β-03,就蜷缩在他身侧。火恐龙闭着眼,暗红的鳞甲失去了往日的光泽,左肩的伤口虽然结痂,但身体随着呼吸轻微抽搐,显然在昏迷中也在承受痛苦。顾星艰难地抬起左手,覆在β-03冰凉的额头上。契约的联系微弱如丝,但还在。那份绝对的忠诚与守护的意志,如同黑暗中的一点火星,传递过来。
“它把自己最后的本源力量渡给了你。”夜鹰的声音从阴影里传来,他正用一把小刀削着一块蕨根块茎,动作有些抖,“很蠢,但……有效。没有它那一下,你撑不到装置完全激活。”
顾星喉咙发紧,说不出话。他只能更轻地摩挲β-03的鳞片。
“潮汐呢?”他声音嘶哑得厉害。
“暂时压下去了。”石盾简短回答,指了指壁面上一处闪烁的监测图像。代表β-09的猩红光点虽然依旧醒目,但周围那代表狂暴能量外泄的波纹已经平复了大半,整体亮度也下降了一个等级。“装置执行了‘平复指令’,能量峰值被强制推后。但……”他顿了顿,眼神凝重,“只是推迟。β-09的活性没有被消除,外界的刺激源(锁链、烬)也没解决。下一次爆发,可能更猛烈,时间……不确定。也许几天,也许只有几小时。”
“我们争取到了时间。”巨岩闷声道,他正在给自己手臂上一道深可见骨的伤口涂抹药膏,动作因为疼痛而僵硬,“但不多。”
“必须出去。”夜鹰削下一小块块茎,递给顾星,“你现在连站都站不起来。我们三个也差不多。外面还有锁链,有告死鸦,有没退干净的感染体。现在出去,是送死。”
顾星接过那小块苦涩的根茎,放进嘴里慢慢咀嚼。温热的能量流缓缓补充着干涸的身体,但杯水车薪。“不能等。”他说,“装置激活的动静太大。锁链不是傻子,告死鸦更不是。它们一定会找过来。留在这里,是等死。”
石盾沉默了片刻,点头。“他说得对。这里不是避难所,是靶心。我们必须移动,找个更隐蔽的地方休整,至少……要离开装置的直接辐射范围。”
“怎么走?”夜鹰看向空间的唯一入口——那条被乳白光填满的通道,此刻光芒已经暗淡,露出后面光滑的甬道。“原路返回要经过静默区,以我们现在的状态,进去就是变成‘回响’的养料。”
石盾站起身,虽然身体明显晃了一下,但他稳住了。他走到一面壁面前,仔细查看那些流淌的淡金色纹路,手指沿着某些特定的符号轨迹滑动。“王队长的资料提到过,这种级别的古代设施,通常有应急通道和维修路径,不一定是常规入口。装置既然承认了顾星的权限,或许……”
他看向顾星。“你再感应一下。你体内应该有和装置连接的‘通路’。试试看,能不能‘感觉’到其他出口,或者……设施的构造图。”
顾星闭上眼,强忍着头颅内部的抽痛和眩晕,将意识沉向体内深处。那道由装置治疗时留下的、连接着淡金色权限烙印的微弱“通路”,依旧存在。它像一根纤细的神经,另一端没入虚无,但隐隐指向空间中央的结构体。
他集中精神,不是去引导能量(也没能量可引导),而是尝试着向那烙印传递一个简单的意念:出路。
起初没有反应。
就在他意识即将再次涣散时,那淡金色的烙印忽然微微发热。紧接着,一股微弱但清晰的信息流,如同解压的文件,直接涌入他的脑海!
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