定元城占地极广,城墙以黑色的玄铁岩砌成,高约二十丈,
厚实得如同一座盘踞在大地上的巨兽。
城墙表面布满了阵法的刻痕,许多地方还能看到新近修补的痕迹
裂纹处嵌着色泽稍浅的岩石,阵法纹路的衔接也略显仓促,显然战争留下的创伤尚未完全愈合。
城门是三孔拱门,正中最大的一扇门上嵌着一枚磨盘大小的铜质符印,
灵光流转,散发着沉厚的镇压之力。
门洞两侧各站着十多名身着玄甲、手持长戟的炼气后期侍卫,
目光警惕地扫视着每一个进出城门的人。
李南枫走近城门时,目光扫过两旁的城墙
墙体上嵌着一面面巴掌大小的铜镜,镜面朝外,隐隐有灵光吞吐。
在枫山坊和玉尘山,炼气修士见到筑基上人都是远远便让道行礼。
可在定元城,炼气侍卫一见李南枫陌生的面孔和收敛的筑基气息,非但没有避让,
反而齐齐上前一步,为首的小队长壮着胆子拦住了他的去路
:“这位前辈请留步。定元城规矩,陌生筑基修士入城需登记造册,核实身份。
请前辈出示身份令牌或宗门凭证。”
李南枫脚步一顿。
金丹镇守、囊括十万修士的大城果然不同,连城门前的规矩都这般森严。
他并未因为几个炼气修士的拦路而动怒,只是停在原地,
语气平和地应道:“在下红花商会李南枫,从嘉定城玉尘山而来,并无定元城的身份令牌。”
那小队长面色一紧,眼中警惕之色更浓。
他回头与同伴低声商议了几句,便对李南枫拱手道
:“前辈稍候,小人这就去请当值的筑基大人前来核实。”
说罢便转身快步跑进了城门侧边的一间值房中。
李南枫也不焦躁,就这么负手站在城门口等着。
旁边进出的散修们见他被拦在门口,纷纷绕行,投来的目光中有好奇、有忌惮,也有几分幸灾乐祸
筑基上人到了定元城也得老老实实等着,这平日里可不多见。
不多时,一位身着暗青色锦袍的中年修士从值房中快步走出。
此人面相约莫五十岁上下,筑基中期修为,面容方正,气息沉稳,
一见李南枫便拱手笑道:“在下张承安,城主府外务司执事,负责城门核查事宜。
这位道友面生得很,不知从何处来?”
“在下李南枫,嘉定城下辖玉尘山红花商会副会长。”李南枫还了一礼,
张承安点了点头,又问了几句话,诸如何时抵达、预计停留多久、在城中可有熟识之人等等。
问得客气,分寸也把握得恰到好处
既不给李南枫留下被盘问刁难的恶感,又把该了解的信息都摸了个清楚。
很快有侍卫领命去请付明远,
李南枫心中了然。
付明远是红花商会派驻定元城最后一个情报据点的负责人,这个据点李南枫早有耳闻。
约莫半盏茶的工夫,一道略显匆忙的身影从城中街道快步走来。
来人约莫六十岁上下,面容清瘦,穿着一身半旧的青色长衫,正是符堂堂主付明远。
他远远看到城门口的李南枫,先是一愣,随即快步上前,对着张承安拱手行礼
:“张执事,这位确是我红花商会的李副会长,从玉尘山来的,绝无问题。”
张承安这才彻底放下心来,从袖中取出一枚巴掌大小的青铜令牌递给李南枫,
李南枫接过令牌,道了谢。张承安又客气了几句,便转身回了值房。
付明远领着李南枫步入城门,穿过门洞时,他侧头低声道
:“李副会长,此处不是咱们嘉定。
任何一位陌生筑基修士进城,他们都要仔细调查底细,就怕血刀门修士乔装混入。”
李南枫点了点头,目光顺着街道向前望去。
定元城的内外格局与他见过的任何坊市都不同。
入城之后是一条宽阔的主街,两侧店铺林立,招牌幌子花花绿绿地挂着,看起来似乎与寻常坊市无异。
但细看之下便能察觉异常——街面上每走三五十步便有一队身着玄甲、腰悬灵剑的城卫巡逻而过,
步伐整齐划一,目光锐利如鹰,扫视着路边每一个行人的动作和神色。
街角处还设着哨楼,哨楼顶上悬着铜镜,与城门口的照妖镜如出一辙。
街上的行人虽多,面孔却大都带着一种麻木和苍白。
李南枫一路走来,看到了以前从未见过的景象。
路边的墙根下躺着大量缺胳膊少腿的修士,有人双目无神地望着天空,有人蜷缩着身体低声呻吟,
衣袍破烂不堪,露出的伤口还在往外渗着脓水。
空气里飘荡着一股若有若无的腐臭味,像是伤口溃烂后长时间不曾处理的气味。
更让李南枫心头一紧的,是那些乞讨的孩童。
他们看起来不过七八岁到十几岁不等,个个瘦得皮包骨头,衣衫褴褛,赤着脚蹲在店铺门前的台阶下。
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