宫里的召见来得比预想中快。
十一月初九，天还没亮透，内侍便到了谢府。不是传口谕，是正正经经的懿旨——皇后娘娘召谢尹氏巳时初刻进宫觐见。
尹明毓接旨时还算镇定，等内侍一走，手心里全是汗。
“别慌。”谢景明握住她的手，发现指尖冰凉，“我陪你一起去。”
“外命妇进宫，夫君怎能陪同？”
“送到宫门口。”谢景明语气不容置疑，“我在外头等你。”
这话给了尹明毓些许安慰。她深吸口气，开始准备——按品级着装，梳妆打扮，还要记宫里的规矩。兰时忙前忙后，把该注意的事项说了又说。
“夫人，进宫后低头走路，娘娘不问不要多话，问什么答什么，千万别多嘴……”兰时絮絮叨叨。
“知道了。”尹明毓看着镜中的自己，一身藕荷色诰命服，头上戴着珠冠，端庄得有些陌生。
她忽然想起刚嫁进谢府时，也是这样一身华服，也是这样紧张。不过那时候紧张的是如何当好一个继室，现在紧张的是如何应对一国之后。
“其实都一样。”她轻声说。
“什么？”兰时没听清。
“没什么。”尹明毓站起来，理了理衣袖，“走吧，别让娘娘等。”
马车驶向皇城时，天色已大亮。初冬的清晨有些冷，街道上行人不多，车轮碾过青石板的声音格外清晰。
谢景明坐在她对面，一路沉默。直到快到宫门，他才开口：“记住，娘娘问什么答什么，不知道就说不知道。你是内眷，不懂朝政是常理，懂太多反而惹疑。”
“我明白。”
“还有，”谢景明看着她，“你那套章程，是实实在在做出成效的，不必心虚。娘娘既然召你，就是认可。”
这话像定心丸。尹明毓点点头，心里踏实了些。
宫门到了。谢景明不能再进，只能送到这里。他扶她下车，低声道：“我在这儿等你。”
“嗯。”
内侍已在宫门前等候，引着尹明毓往里去。皇宫很大，红墙黄瓦，望不到头。宫道很长，走了许久，才到皇后所居的坤宁宫。
殿外已有宫女候着，见了她，福身行礼：“谢夫人请稍候，娘娘正在用早膳。”
“有劳姑姑。”尹明毓垂首站着，规规矩矩。
约莫一盏茶功夫，里头传来传唤声。尹明毓深吸口气，迈步进殿。
坤宁宫正殿很宽敞，陈设却不奢华，以雅致为主。皇后坐在上首，穿着常服，正端详着手里的一本册子。见尹明毓进来，她抬起头。
“臣妇谢尹氏，叩见皇后娘娘。”尹明毓跪下，行大礼。
“平身。”皇后的声音温和，“赐座。”
宫女搬来绣墩，尹明毓谢恩坐了，依旧垂着头。
“抬起头来。”皇后说，“让本宫瞧瞧。”
尹明毓依言抬头，视线仍落在下方。她能感觉到皇后的目光在自己身上停留片刻，然后听到一声轻笑。
“怪不得谢卿藏着掖着。”皇后放下册子，“这般品貌，确实该藏着。”
这话说得随和，尹明毓却不敢怠慢：“娘娘过誉。”
“本宫今日召你来，是想听听庄子的事。”皇后开门见山，“户部递上来的条陈，本宫看了，也听圣上提过几句。都说你那套章程好，本宫想听听，你是怎么想的。”
尹明毓定了定神，把之前对户部官员说的那些，又仔细说了一遍。从庄子的现状说起，到如何定章程，如何推行，如何应对大雨抢收。
她说得实在，不夸大，也不自贬。说到庄户领钱时的场景，还特意描述了几个细节——陈老栓捧着银子流泪，妇人们摸着新棉衣哽咽。
皇后听得很认真，不时点头。等尹明毓说完，她才问：“依你看，这法子能在别处推行吗？”
“能，但需变通。”尹明毓答得谨慎，“各地情形不同，庄户秉性也不同。照搬照抄怕是不成，得因地制宜。”
“如何因地制宜？”
“臣妇以为，关键在于三点。”尹明毓斟酌着用词，“一要有可靠的管事，二要主家舍得让利，三要根据当地实情调整章程。比如北方旱地多，灌溉是难题；南方水田多，防涝是重点。这些都要考虑进去。”
皇后点点头，又问：“若是主家不愿让利呢？”
“那就难了。”尹明毓实话实说，“臣妇这章程能成，一是有侯爷支持，舍得让利；二是庄户实在，愿意出力。缺一不可。”
“你倒是实在。”皇后笑了，“不过本宫听说，你之前说主家和庄户是‘合伙做买卖’？”
尹明毓心里一紧——这话确实说过，但对着皇后说，是不是太直白了？
她硬着头皮答：“是。臣妇愚见，主家出地，庄户出力，收成好了大家都有好处，收成不好一起担着，本就是合伙的道理。”
殿内静了一瞬。
尹明毓手心又开始冒汗。这话太大胆了，皇后若是觉得她离经叛道……
“说得好。”
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