石灰窑点的木牌刚插好，指挥棚里便升起了一股鱼香。
曹七从伙房端来一只剔过刺的海鱼，又把一碗白米饭放在郑森面前。米饭不多，颗粒却蒸得完整，热气裹着鱼油往上冒。这样的饭，在前埠已经不是寻常伙食，连几个守在棚外的亲兵都忍不住朝里面瞥了一眼。
郑森没有动筷，只抬手示意曹七把饭送到后棚。
“人带来了。”
赵海掀开帘子，米盖尔被两名夜不收押了进来。他身上的衣服已经换过，脚上的伤也重新包扎过，脸色比刚到前埠时好了一些，只是看见桌上的饭菜后，喉结立刻动了几下。
米盖尔盯着那碗白米，脚步停在门边，既不敢靠近，也不敢移开视线。
曹七把鱼盘往他面前一推，没好气地道：“看什么？大统领赏你的，吃完再说。”
米盖尔先看了郑森一眼，见郑森没有阻止，才猛地扑到桌边。他抓起米饭就往嘴里塞，几乎没有咀嚼，烫得眼泪都冒了出来，仍不肯停手。鱼肉被他连皮带骨地扯下，手指沾满油汁，转眼便只剩下一副鱼骨。
曹七看得直皱眉：“慢点，没人跟你抢。”
米盖尔像是没听见，端起空碗舔了两遍，直到碗底再没有一点米浆，才喘着气伏在桌边。他的肩膀还在发抖，手指死死扣住碗沿，仿佛只要松手，这顿饭就会被人收走。
郑森等他喘匀，才开口道：“在港镇时，你一天能吃几顿饱饭？”
米盖尔抬头，嘴角还沾着米粒。他听懂了大半，迟疑片刻，伸出一根手指。
“一顿？”
米盖尔摇头，指向空碗，又指了指自己的肚子，苦笑着用生硬的汉话道：“半顿。稀水，黑面，常常没有。”
何文盛站在旁边，手中账册没有翻动，只静静看着他。米盖尔以前是港镇杂役头目，知道真仓外围的搬运规矩，也认得不少给军官和修士跑腿的人。这样的人胆小、贪生，却比只会挖矿的苦役更适合往城里钻。
郑森问道：“你在前埠这些日子，挨过打吗？”
米盖尔连连摇头。
“有人逼你下矿吗？”
“没有。”
“有人把你家里人押来要挟你？”
米盖尔的手指一僵，视线落到桌角，半晌才低声道：“家里……没有了。都在港镇，活不活着，我不知道。”
棚内安静下来。郑森没有追问，只把那只空碗推到一旁。
“想不想每天吃上这样的饭？”
米盖尔抬起脸。
“想不想让港镇里那些快饿死的杂役和教民，也有饭吃？”
米盖尔的嘴唇颤了几下，身体忽然从凳边滑下，扑通跪在地上。他双手撑着地面，额头一下下磕在木板上：“大统领，您让我做什么都行！搬货、带路、挖沟，我都做！只要给饭，只要让我活！”
郑森没有立刻叫他起来，而是示意赵海把一张港镇外围的简图铺到桌上。
图上标着南门、真仓、杂役窝棚、污水沟和石灰窑点，几条被阿隆索封死的道路用黑线重重划过。米盖尔看见那条污水沟时，眼皮明显跳了一下。
“你从这里进去，回到港镇。”郑森的手指压住污水沟出口，“不走城门，不带兵器，不碰教堂和军营。你要找的是杂役、搬粮的人，还有那些手里还藏着粮的教民。”
米盖尔抬头，脸上的求生神色慢慢变成了犹豫：“守备官搜得很严。被抓到，会吊死。”
“所以我不让你带货进城，也不让你一个人去碰粮仓。”郑森指向真仓外围，“你只负责收拢消息，找三到五个信得过的人，把各家愿意拿出来的粮记清楚。粮先藏在城内，凑够数，再分批送到污水沟。”
何文盛从袖中取出一小册子和一截削尖的炭条，放在米盖尔面前。
“每一家记一个符号，几斗粮，谁经手，什么时候送。”何文盛道，“不识字没关系，你画记号。但如果账目对不上，下一次就没有盐，也没有刀。”
米盖尔盯着那册子，手指在膝上来回摩挲：“我凭什么让他们信我？他们会说这是陷阱。”
郑森从桌边拿起一小包油纸，拆开封口，倒出几粒雪白的盐在掌心。
“你先带这个回去。让他们看见，盐是真的，米饭也是真的。你每收一笔粮，拿一成作为报酬，全部换成粮食和盐，不给银子，不给空话。”
米盖尔的眼睛立刻亮了起来，但很快又压低声音：“一成……是我自己拿？”
“是你的。”郑森道，“但你若少报一斗，或者拿着粮去找西班牙人邀功，我会先断你的货，再让赵海把你从污水沟里拖回来。”
赵海站在地图另一侧，平静地接道：“港镇有多少条排水沟、哪一段能藏人，我都看过。你若带尾巴出来，石灰窑点不会有人开门。”
米盖尔连忙摇头：“不敢！我不敢少报！”
郑森将盐包推给他，又从旁边取出三把精钢短刀。刀身不长，刃口却冷亮锋利，刀柄包着深色布条，便于藏在衣服里面。
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