腊月的寒风卷着碎雪，像无数细针扎在人脸上。定远侯府书房的窗棂被风吹得发颤，却被四壁贴满的灵能隔音符挡去了所有声响，只留下满室凝滞的冷意。任柔端坐在梨花木椅上，织金镶白狐毛的棉袄衬得她面色愈发冷白，指尖死死攥着枚黑纹令牌 —— 令牌正面 “灰” 字泛着阴光，是青龙国杀手组织 “灰天” 的信物，背面还沾着未干的灵晶粉末，簌簌落在锦缎裙摆上，像极了碎冰。
麻松砚坐在对面，绯色官服的袖口被他反复摩挲，起了层毛边。他面前的石桌上，枚灵能传讯符还亮着，皇太后的指令字字如刀：“午时前寻不到韩家虎符，定远侯爵位即刻罢免，提头来见。” 他喉结滚了滚，目光飘向窗外 —— 任柔的侍女正指挥仆役搬车马，赴宴的行头堆在廊下，绣着任家徽记的车帘被风吹得猎猎作响。
“还愣着？” 任柔将令牌 “啪” 地拍在桌上，声音尖得像淬了冰，“硬搜行不通，韩瑶那小贱人有老兵护着，还有长公主撑腰！我让姑母发了赏梅请柬，她刚从乡下回来，急着融京城圈子，绝不敢拒！”
麻松砚抬眸，眼神躲闪：“赴宴…… 之后呢？”
“之后？” 任柔冷笑，指尖划过令牌上的黑纹，指甲几乎嵌进木牌，“灰天的金牌杀手‘影’会装成仆役，在净手轩动手 —— 伪造成突发恶疾，谁能怀疑？你留府里，等她离府，立刻带暗卫拆了老夫人旧卧房的梳妆台！吴峰那老东西说了，兵符藏在密室，梳妆台就是入口！”
麻松砚点头应着，手却不自觉摸向腰间的工部令牌 —— 冰凉的金属触感让他定了定神。他早算好了：任柔带后宅人赴宴，侯府空虚，调工部工匠来搜，比暗卫专业百倍，还能用 “修缮地基” 掩人耳目。可他不敢明说，只含糊道：“我这就去安排暗卫…… 再亲自送请柬，显得重视。”
任柔没察觉他的心思，转身从妆奁里抽出封烫金请柬，扔给他：“别出岔子！午时前，那小贱人必须死！”
待任柔的车马驶出院门，麻松砚立刻关紧书房门，指尖凝聚灵能，在工部令牌上刻下指令：“调五名灵能探测工匠、二十杂役，半个时辰内到府，以‘修缮地基’名义行事，不得声张，违令罢官。” 他将令牌塞给心腹管家，压低声音：“让工匠带最高阶的探测仪，重点搜老夫人旧卧房，找机关！”
管家刚走，院外就传来争执声。麻松砚推门出去，见刘妈正拦着搬探测仪的工匠，枯瘦的手死死抓着仪 - 器边缘：“侯爷！老夫人旧卧房是祖宅禁地，动不得！这是对老夫人的不敬！”
“不敬？” 麻松砚一把推开她，刘妈踉跄着撞在廊柱上，他眼神狠厉如刀，“本侯是定远侯，侯府的事，轮得到你个老仆置喙？再拦，就按‘妨碍公务’送大理寺！”
刘妈捂着撞疼的腰，看着工匠们抬着探测仪走进旧卧房，指节攥得发白。她悄悄摸向袖口 —— 那里藏着韩明姝生前留的 “隐灵符”，是老夫人怕有人动卧房，特意给她的。可没等她掏出来，两名暗卫就按住了她的手腕，另一名暗卫张弓搭箭，将她刚放飞的信鸽射落在雪地里，鲜血瞬间染红了白雪。
麻松砚冷眼看着这一切，转身走向马厩。他得去送请柬，还得装出对任柔的计划一无所知的模样 —— 可心里早已算定：只要找到密室，韩瑶的命，绝不能丢。
一、侯府掘符：青石板下，血脉为匙
巳时末的韩明姝旧卧房，早已没了往日的清雅。灵能探测仪的淡蓝光扫过地面，在梳妆台下方骤然亮起刺眼的红光，像团燃烧的冰。首席工匠是个留着山羊胡的老者，捧着探测仪，声音发颤：“侯爷！这底下有强灵能反应，是韩家特有的血脉锁！非嫡系血脉，根本打不开！”
杂役们握着铁锹，小心翼翼撬开梳妆台底座 —— 一块刻满韩家虎纹徽记的青石板露了出来，纹路间还残留着淡淡的灵能波动，边缘的凹槽像极了未启的锁孔。老者伸手注入灵能，青石板纹丝不动；换了名年轻工匠尝试，探测仪的警报声反而更响了。
“侯爷，没用的。” 老者摇头，指了指凹槽，“这锁认主，得韩家嫡系的血滴进去，才能激活机关。否则就算拆了整个卧房，也碰不到密室的门。”
“韩家嫡系……” 麻松砚喃喃重复着，突然想起韩瑶左颊的疤 —— 那是韩明姝的女儿，是韩家唯一的嫡系！他猛地后退，心像被冰水浇透：任柔要杀韩瑶！要是韩瑶死了，这密室就永远打不开，兵符拿不到，皇太后定会砍了他的头！
“快！备马！去镇国公府！” 麻松砚疯了似的往外跑，发髻散了也顾不上，靴子踩在雪地里，溅起一片片雪雾，“叫停杀手！不能让韩瑶死！”
他走后，被暗卫控制的刘妈悄悄挣开束缚。她趁着工匠们收拾探测仪的间隙，快步走到青石板前，颤抖着掏出袖口的隐灵符 —— 符纸泛着淡蓝微光，是韩明姝用自己的灵能加持的。她将符纸贴在石板中央，淡蓝光瞬间融入纹路，探测仪上的红光立刻熄灭，仿佛这里从未有过机关。
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