七月的黄海，天青如洗，海面却不安宁。
舟侨站在“镇海号”的艉楼甲板上，单手扶着被海风磨得发亮的柚木栏杆，另一只手举着单筒铜制千里镜。镜筒里，北方的海平面上，已经出现了一片移动的帆影——密密麻麻，像撒在蓝绸上的白芝麻，正缓缓向南压来。
“多少？”他问，声音沉稳如脚下这艘三桅大舰的龙骨。
身旁的副将陈平立即回禀：“禀都督，了望台报：齐军战船约一百二十艘，其中五层楼船三艘，三层艨艟二十艘，其余为走舸、斗舰。旗舰是最大的那艘‘镇东号’，看规制应是齐国水师提督田光的座船。”
“田光……”舟侨放下千里镜，嘴角扯出一丝冷峻的弧度，“田氏宗亲，孟尝君的堂弟。听说此人年轻时在胶东湾剿海盗，曾一夜焚船三十艘，有‘胶东火蛟’之称。”
陈平皱眉：“都督，齐船高大，我军战舰虽新，但数量仅八十艘，且多为南洋制式的快船，正面冲撞恐不占优。”
“谁说要正面冲撞了？”舟侨转身，海风将他花白的鬓发吹得纷乱，但那双眼睛却亮得慑人，“传令：各舰按甲字三号阵型展开，前锋哨船后撤，两翼快艇前出。弩炮装填链弹，猛火油柜备火——等我的旗号。”
“诺！”
旗语兵迅速爬上主桅了望台，红黄两色信号旗在海风中猎猎作响。整个欧越舰队像一只突然醒来的巨兽，开始舒展筋骨——二十艘狭长的“飞鱼式”快艇如离弦之箭，从本阵两侧掠出，船头劈开的白浪在阳光下泛着刺目的光。
三十里外，齐国旗舰“镇东号”上。
水师提督田光同样举着千里镜。他年约四旬，面皮被海风吹得黝黑粗糙，一身锦绣战袍外罩着精铁鳞甲，此刻正眯眼打量着远处的欧越舰队。
“呵，越人造船，果然小家子气。”他嗤笑一声，对左右道，“你们看，最大的船也不过三层，船身细长如梭——这种船，在南海追追商船、剿剿海盗还行，真要打海战，我齐国的楼船一个冲撞，就能把它撞成碎片！”
身旁的副将附和：“提督说得是。越人灭秦靠的是步卒悍勇，论海战，他们才几年功夫？我大齐舟师雄踞东海百年，岂是这些南方蛮子能比的？”
田光得意地捋了捋短须：“传令：全军呈锋矢阵，楼船居前，艨艟随后，给本督直冲敌阵中央！我要一战凿穿越人船队，生擒舟侨，让欧越人知道——这东海，到底是谁家的池塘！”
“诺！”
齐军舰队开始变阵。三艘五层楼船如移动的城堡，缓缓驶到最前方，每艘船两侧都伸出数十支长桨，划水的节奏逐渐加快。船楼上，密密麻麻的弩手已经就位，更上层则布置着投石机和床弩——这是齐国水师标准的“以高打低、以重压轻”战术。
两军距离缩短到十五里。
十里。
五里。
海风突然转向，由东南风转为偏东风。舟侨抬头看了眼主桅上飘动的旌旗，眼中精光一闪：“天助我也。传令：两翼快艇，顺风斜切，目标——齐军楼船帆缆！前锋哨船，散开扰敌，吸引弩箭！”
命令下达的瞬间，二十艘“飞鱼式”快艇的船帆同时调整角度，借助新转的风向，船速骤然提升一倍！这些船设计极为特殊：船身狭长，吃水浅，两侧各装三具长桨，帆是软质的三角帆，转向灵活如活鱼。此刻顺风疾驰，船头几乎要翘离海面，在蔚蓝大海上划出二十道白色尾迹。
齐军楼船上，了望兵惊呼：“提督！越人快船从两翼包抄过来了！”
田光举镜一看，冷笑：“找死。传令：两侧艨艟转向，用床弩射沉它们！”
但已经来不及了。
快艇的速度远超齐国战舰的转向能力。不过半刻钟，最外侧的两艘快艇已经切入齐军右翼，距离那艘五层楼船“镇海号”（与欧越旗舰同名，纯属巧合）仅百步之遥。
楼船上的齐军弩手拼命射击，箭矢如蝗。但快艇目标小、速度快，大部分箭矢都落入水中。而快艇的船头，此时已经掀开了一块护板，露出黑黝黝的管口——
那是猛火油柜。
“放！”快艇队长嘶声下令。
嘭！嘭！嘭！
数道粘稠的黑油从管口喷出，在空气中划出抛物线，精准地浇在楼船的主帆和侧帆上。紧接着，火把投出——
轰！
火焰瞬间窜起！
猛火油是欧越天工院改良的配方，混合了南海某种树脂，粘性极强，遇火即燃且难以扑灭。楼船巨大的布帆成了最好的引燃物，火势顺着缆绳迅速蔓延，眨眼间半面帆都成了火炬。
“救火！快救火！”楼船长嘶声大喊。
水手们慌忙提桶打海水，但油火遇水不灭，反而随着水流在甲板上蔓延。更可怕的是，燃烧的帆缆开始断裂，沉重的帆布带着火焰砸向下层甲板，引燃了堆放的箭矢和杂物。
这只是开始。
其余快艇如法炮制，在齐军两翼疯狂穿插。它们绝不接舷，只在安全距离外喷油放火，一击即走。短短一刻钟，三艘楼船全部起火，二十艘艨艟也有近半帆缆受损。
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