这个问题很尖锐，暴露了慕容宝最深的不安。
赵思垂下眼帘，这次沉默得更久。久到慕容宝几乎要以为他不会回答了。
“臣不敢妄议天家事。”
“我命你说。”慕容宝加重了语气，拿出了太子的威严。
赵思抬起头，直视慕容宝，目光坦然，甚至有些锐利，让慕容宝吃了一惊。“若论攻城拔寨、斩将夺旗，辽西王胜于殿下。但若论守成拓土、安邦定国……臣以为，殿下更合适。”
“为何？”
“因为打天下难，坐天下更难。”赵思缓缓道，每个字都像钉子，试图敲进慕容宝心里。
“辽西王太锐，锐则易折，且易伤己伤人。他能在战场上所向披靡，但在朝堂上，那些盘根错节的利益，那些需要和光同尘的妥协，那些杀人不见血的算计，他直来直去的性子，未必处理得好。而殿下心思细密，能容人，也能察人，能调和，也能制衡，这正是驾驭群臣、稳定江山需要的品质。”
这话部分说到了慕容宝心坎里，另一部分则让他警觉——赵思对他的“心思细密”评价，是褒是贬？
是啊，治国和打仗，是两回事。农儿能打，但能治吗？那些汉人士族，那些鲜卑贵族，那些降将旧臣，农儿那眼里揉不得沙子的脾气，压得住吗？
“可是……”他还是有疑虑，“眼下天下未定，群雄环伺，父皇和朝野，看的还是谁能打胜仗。”
“所以殿下急需军功。”赵思接道，用了“急需”这个词。
“需要一场干净利落、无可指摘的大胜，来证明自己亦能提刀上马，决胜疆场。但在此之外，殿下更要让天下人看到，你不只能打，还能让打下来的地盘生出粮食，聚起民心，纳上赋税。这才是真正的雄主。”
慕容宝眼中渐渐有了光，这次的光，沉了一些。他站起身，在帐内踱步。脚步从迟疑，到缓慢而沉重，再到最终停在悬挂的铠架前。他伸手抚过冰冷的甲片。
“好。”
他停下，转身看向赵思，脸上再无之前的彷徨犹豫，取而代之的是一种下定决心的冷硬。
“从明日开始，按你说的办。但不止是读书习礼、礼贤下士。我要两手都抓，两手都硬。你替我留意，并州翟斌，或是其他什么地方，有没有能让我‘立威’也‘立功’的机会。同时，我要让所有人看到，我慕容宝，不只会喝酒听曲，也能握得住刀，治得了国！”
赵思伏身行礼，额头触地：“殿下圣明。臣……必竭尽全力。”在他低垂的脸上，掠过一丝极难察觉的、复杂的神色。
接下来的几日，慕容宝果然变了模样。
卯时不到，他已起身，披甲佩剑，亲自去校场观看晨操。那日，恰逢慕容凤麾下一名队主，因琐事鞭挞一名老兵，老兵吐血倒地。周围士卒敢怒不敢言。慕容宝径直走过去，扶起老兵，解下自己的披风裹在他身上，然后转身，盯着那跋扈的队主。
“姓名？所属？”慕容宝的声音不大，却让喧闹的校场瞬间安静。
队主认出太子，虽慌，却仗着是慕容凤的人，强自镇定报上名号。
慕容宝听完，点头，对随行侍卫道：“剥去他的甲胄，鞭二十，逐出军营，永不录用。其职由……这位老卒之子接替，若其无子，由我亲卫中择一贤者补之。”
命令简洁干脆，没有一丝犹豫。
全场寂静。随后，不知是谁带头，校场上响起压抑的、继而越来越响的欢呼。那队主面如土色，被拖走时看向慕容宝的眼神充满惊惧与怨毒。慕容宝面无表情地承受着这目光，心里却有一股陌生的热流涌起——那是权力被切实行使、并获得回响的感觉。
很快，这件事连同慕容宝每日读书问策、减宴恤下的举动，一起风一样传遍了中山。
慕容垂听到这些汇报时，正在批阅奏章。他放下笔，问来汇报的宦官：“宝儿真当众鞭逐了宜都王的人？还每日去向那几个老儒请教《左传》？”
“千真万确，陛下。殿下还下令，将每月三次的大宴减为一次，省下的酒肉钱帛，分赏给了上次攻城先登的伤卒家眷。”
慕容垂沉默片刻，眼中闪过一丝讶异与审视的神色。“像是有人教他，但……执行得倒果断。”
“朝中几位汉臣老先生，也都称赞殿下‘近儒雅，远奢靡，有仁主之风’呢。”宦官笑道。
慕容垂不置可否地“嗯”了一声，重新拿起笔，却迟迟没有落下。等宦官退下后，他独自坐在殿内，望着窗外的柳树出神。
柳枝新绿，在风中摇摆，看似柔软，却不易折断。
宝儿变了。
或者说，宝儿终于开始伸出他的触角，试探着这个冰冷而残酷的世界了。他知道自己缺什么，知道该怎么补。这种学习和改变的速度，倒是出乎意料。
那么……元妃那些话，是不是太过苛责了？
也许宝儿不是没能力，只是需要被逼到墙角，需要看见鲜血和刀锋，才能成长。也许他真的能在乱世中，成为一个懂得何时该仁、何时必须狠的君主。
慕容垂揉了揉眉心，觉得一直压在心头的那块石头，轻了些，但形状似乎变得更复杂了。他提起笔，在另一份关于并州翟斌部侵扰边境的军报上，顿了顿，最终写下：“着太子宝，参详机宜，可酌情处置。”
这是一个机会，也是一个考验。慕容垂想看看，他这个儿子，是真长了牙，还是只学会了呲牙。
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